壬字營西北角，漿洗處。
烈日炙烤著簡陋的漿洗場，空氣裡彌漫著皂角和汗水的混合氣味，格外刺鼻。
十幾個穿著粗布衣裳的女子埋首於巨大的木盆邊，雙手在渾濁的水裡搓揉著堆積如山的肮臟衣物。
這不是普通的漿洗活兒，而是軍營中最苦最賤的勞役，乾這活的多是獲罪的女犯或地位卑微的女子。
羽柔也在其中。
她彎著腰，衣袖挽起，正費力地漿洗衣物。豆大的汗珠不斷從她額角滑落，沿著清瘦的下頜滴進盆中。
她的後背更是早已被汗水浸透，衣衫緊貼肌膚，勾勒出單薄的脊線。
儘管辛苦至此，她卻始終一聲不吭。曾經京城貴女的身份，早已被她深深埋入心底。
她也不奢求哪一天能重回富貴，她隻想踏實度日，在這營地之中，靜待夫君歸來。
木盆之中，羽柔那雙嬌嫩的雙手早已紅腫不堪，指腹布滿裂口，混合著皂水，每一次搓揉都帶來鑽心的疼。
原本清麗的臉頰此刻沾著水漬和汙痕，額前幾縷濕發狼狽地貼在鬢角，早已沒有了昔日的風采。
“羽柔！沒吃飯嗎？動作這麼慢！這堆鎧甲，天黑前必須洗完！磨磨蹭蹭的，想再領鞭子不成？”
一聲尖利刺耳的嗬斥突然炸響。一個身材粗壯、滿臉橫肉的中年女管事大步走來，叉著腰，唾沫星子幾乎噴到羽柔臉上。
她故意將一堆沾滿汙泥、格外沉重的皮甲和鏈甲推至羽柔麵前。
“孫管事，怎麼還有這麼多甲胄？我今日該洗的份量不是已經完成了嗎？”
見到這一幕，羽柔本就蒼白的臉色更顯幾分無力，她連忙抬頭看向孫管事，問道。
那些甲胄厚重冰冷，浸了水更是重若千鈞。
每人每天按理來說隻需要漿洗兩件。
她為攢軍功，自願洗四五件，花了大半天才將份內洗完。
可現在，孫管事又推來這麼多——分明是刻意刁難，而這些，絕不會計入軍功。
“讓你洗就洗，還敢頂嘴？不是你自己說要多乾活攢軍功的嗎？現在我成全你，你不謝我，反倒怪起我來了？！”
孫管事眉頭一擰，臉上的肥肉都跟著顫動了一下，她擼起袖子揮了一下手中的鞭子，發出一道尖銳破風聲。
周圍的幾個婦人見狀，相互交換著幸災樂禍的眼神，發出低笑聲。
“還真當自己是千金小姐呢？連衣服都洗不利索。”
“就是克夫相，難怪害得她男人被發配去了死字營那種鬼地方，活該！”
“就得孫管事這樣治治她，嬌氣什麼！”
……
一句句刻薄言語，如細針般紮進羽柔心裡。
她咬緊下唇，一絲血腥味在口中彌漫開來，卻隻能將頭埋得更低，任由屈辱的淚水在眼眶裡打轉，拚命忍著不讓它落下。
她伸出紅腫顫抖的手，費力地去拖動那沉重的鏈甲，儘是絕望。
但孫管事卻猶覺不足。
她掃了一眼左右，隨後抄起旁邊一根搗衣用的粗木棍，大步上前，眼中閃過狠厲的快意，罵道：“廢物東西！看著你就來氣！今天不給你點顏色瞧瞧，你都不知道馬王爺幾隻眼！”
話音未落，她掄圓胳膊，帶著風聲，木棍狠狠朝羽柔單薄的後背砸去！
“啊！”
旁邊有婦人驚呼出聲。
羽柔緊閉雙眼，身體下意識地瑟縮，等待著那撕裂般的劇痛降臨。
然而，疼痛並未降臨。
她怔怔地抬眸，隻見一隻骨節分明、穩健有力的大手如鐵鉗般從旁探出，精準而強硬地扣住了孫管事揮下的手腕！
那力量極大，孫管事猝不及防，隻覺得手腕像是被生鐵鑄住，劇痛襲來，木棍“哐當”一聲脫手落地，濺起一片泥水。
她齜牙咧嘴，正要破口大罵是哪個不長眼的東西，一抬頭，卻撞上一雙冰冷徹骨的眼睛。
那眼神陌生，卻莫名讓她心頭發怵。
一個風塵仆仆、身姿挺拔的青年不知何時悄然站在了漿洗池邊。
他衣著普通，似是士卒，卻自有一股淩厲氣勢無聲彌漫，壓得在場所有婦人噤若寒蟬，不敢作聲。
他的目光掠過女管事驚愕扭曲的臉，最終定格在那個因恐懼與茫然而微微發抖的女子身上。刹那間，他眼中的冰冷儘數消融，轉為難以言喻的複雜與溫柔。
羽柔顫巍巍地抬起頭，呆愣地望著突然出現的男子，心神俱震。
第一眼，她還以為自己看錯了，反複揉搓了一下眼睛，這才確定自己沒有看錯，這並不是在做夢！
那張日夜思念，本以為此生再難相見的麵容真的清晰映入了眼簾！
刹那間，她所有強撐的堅強、隱忍，以及積壓一個多月的委屈、恐懼與苦楚，如同決堤洪水，轟然奔湧！
“夫…夫君？！”
她的聲音抖得不成樣子，混雜著巨大的驚愕與狂喜，如同溺水之人終於抓住浮木。淚水瞬間決堤，洶湧而出。她掙紮著想站起，卻雙腿發軟，一個踉蹌向前倒去。
江北閃電般甩開孫管事的手，一步跨前，穩穩將撲來的羽柔接進懷中。
羽柔冰涼的臉頰緊貼著他的胸膛，所有的堅強瞬間瓦解，隻剩下失聲的痛哭。
壓抑已久的悲傷和委屈如同傾瀉的洪流，染濕了江北胸前的粗布衣衫，身體在他懷裡劇烈地顫抖著。