“老太爺扭了手，你來這裡乾什麼？”燕屹反問。
陳管事十幾歲就開始在燕府前院管事，會張羅，會辦事，對府上情形知根知底，知道燕屹再不討喜，在燕曜沒有生出第二個兒子之前，也是“千傾地，一根苗”，因此有問必答。
他湊到燕屹跟前，壓低嗓門和他耳語：“老太爺讓我來這裡找二姑娘。”
燕屹頓時擰緊了眉頭，後背緊貼著石獅子——管事不愛洗頭，十來天才洗一回，又愛抹點頭油，燕屹聞著他腦袋上油膩膩的氣味，幾乎作嘔。
“不必去了，”燕屹直起身，向旁邊走兩步，細細吸氣，“你回去告訴老太爺，奏書我已經拿到手，送進去了。”
陳管事一時卡殼，燕屹不耐煩的一揮手：“滾。”
陳管事滾滾而去，燕屹等他走遠，四處一找，在牆根找到琢雲。
琢雲買了兩包鹿肉包子，一包打開了，擱在大腿上，有五隻半個的包子，手裡拿著半個正在吃，對麵坐著一條塌耳朵、黑嘴巴、白腳掌的小狗，已經撐的肚子滾圓，滿地打滾，給琢雲助興。
琢雲捧著半個包子吃，頭也沒抬，遞給燕屹一包。
燕屹接在手裡，沒吃：“剛才遇到陳管事，我讓他告訴祖父，東西送進去了。”
琢雲吞下嘴裡包子：“嗯。”
“老太爺問我，你想要我怎麼說？”
“你技高一籌。”
燕屹輕笑，沒想到琢雲在寡言之外，偶爾還能說兩句俏皮話，像是壓製了一部分鮮活可愛的靈魂，在這樣閒適的清晨，和他這個一條船上的螞蚱在一起吃包子，會冷不丁露出一點馬腳。
他對琢雲欺騙自己的怒氣，不知不覺，又散去不少。
“說瞎話也得有個限度。”燕屹蹲在她旁邊，打開油紙包，拿起一個包子咬一大口，嘴巴張的太大，扯得頭皮生疼。
“那就說百戲班的人追殺我，我傷重，你是鷸蚌相爭漁人得利。”
“老太爺聽了都要恨刺客不努力，隻是重傷，沒有死亡。”
琢雲吃完包子，叫住一個鳩形鵠麵的賣梨小姑娘，拿一小塊碎銀子給她：“都給我。”
小姑娘千恩萬謝，連竹籃一起給她，她拿出自己殺人的刀，在避火缸裡洗涮，然後在衣袖上來回擦乾淨，挑一個大水梨，手起刀落，刀一直切到手掌上方才停下，輕輕一偏，梨就分成兩半。
她給燕屹分了一半。
小狗湊過來，琢雲毫不吝嗇，給小狗也分了一塊。
燕屹吃完梨，準備回家撒謊：“你不走？”
“不走，梨。”琢雲把籃子推給他，“給留芳。”
等燕屹拎著梨子回去，琢雲三兩口吃完梨，招來小狗撫摸，摸完後拍拍屁股起身，爬上尚書省冬眠圍牆外的老槐樹——這裡正好能看到左右郎司的桌案。
燕府奏書木匣放在一堆文書上，無人挪動。
桌案前左司郎中曹斌手拿一張小報，無心觀看，長歎一口氣。
楊敏正打坐練氣，運他一個小周天，自以為修煉有成，實則隻運出來一個屁，讓屁崩的睜開眼睛，怪曹斌：“你行行好，收了神通，讓我清淨清淨。”
曹斌隻能咽下歎息，脫帽搔頭。
楊敏起身回座：“我跟你說了八百遍，想你兒子進國子監，要麼拿錢要麼有人，都沒有就彆做夢，你還在想。”
曹斌扯嘴角笑：“我們家流輝會念書嘛。”
“國子監這麼多科，一共也隻招兩百個人，我家的不會念？我可賣了一塊地。”
曹斌無地可賣：“我連靉靆都買不起。”
兩人沉默下去，快下值時，曹斌看了幾份文書，又把燕屹送來的文書粗翻一遍，夠三份數，掃一眼《陳乞狀》，看到“燕琢雲”三個字時，一時想不起這個人物，就把《譜牒勘驗》打開，伸手一揉眼睛，愣了片刻。
“怎麼了？”楊敏問。
曹斌把文書收進匣子裡，隨手一放：“沒事，在想國子監的事。”
他手有點抖，六神無主地垂著頭，偷覷楊敏，見他閉目打坐，就又把頭垂下去，緊張的一顆心“砰砰”直跳。
燕鴻魁什麼意思？
是筆誤，還是以孫女為籌碼，讓整個燕家上常皇後的船？
又或者是太子黨，派她去做臥底？
退回去？
擱在這裡不動？
他抬起手放在胸口上，感覺心在腔子裡跳的又輕又快，一簇細微小火在心底燃燒，燒出一條讓他心驚膽戰的路，可以讓他更進一步——燕鴻魁手裡絕對攥著國庫的底子，他把這封奏書送出去就是投誠。
但這條路往哪裡走？
一直到下值，他都是個六神無主的模樣，楊敏眼睛往匣子上遛一眼，笑他因“國子監”瘋魔了，他茫然的隻是搖頭，也不覺得餓。
直到天黑，尚書省要鎖門，整個衙署隻剩下他一個，他才心神不定的起身，把匣子袖在大袖中，走出大門。
天不冷不熱，他卻走出了一身大汗，走進家門他擦乾淨頭臉，換上常服，還沒坐下，夫人就拎來一簍大螃蟹，讓他出門走動。