與燕家二房嘈雜截然不同的，是東宮。
東宮靜的令人心中發怵，隻有太子一人安之若素——因為他有生殺予奪大權，他是一人之下，萬人之上。
衛明殿西暖閣，太子、李玄麟對坐吃晚飯。
天漸冷，屋中擺設更替，平頭案換成檀香木四方桌，花幾上一隻玉壺春瓶，瓶中單插一朵雪白嘉容菊，一根蒼勁鬆枝，自花後斜飛而出，挺拔清峻。
爐香浮蕩，後方紙帳屏山，筆墨淡雅。
太子穿靛藍色圓領大袖燕居服，菱格紋連墜，頭戴折角襆頭，坐在四方桌前，內侍剝出一碟子蟹肉，他佐著醬醋汁，吃一筷子蟹肉，喝一口黃酒。
放下酒盞，他抬頭看一眼李玄麟。
李玄麟裹皂紗幅巾，巾尾垂在後背，紋絲不動，穿皂色鶴氅，內穿交領窄袖長衫，上有八達暈暗紋。
他潔淨如玉山，令人側目。
他的筷子整整齊齊放在筷枕上，碗裡乾乾淨淨，一口沒動，掩口咳嗽一聲，低頭垂目，神色疲倦。
太子抄起筷子，給他夾山煮羊：“怎麼還咳？史冠今怎麼說？”
“煙熏著了，會咳幾天。”李玄麟拿起筷子，把羊肉吃進去，長久地咀嚼，艱難下咽。
“不想吃羊肉就喝點湯。”太子欠身拿過他的碗，給他舀蓮藕湯。
李玄麟連謝都懶怠謝，接在手裡，拿起湯匙在碗中攪了又攪，才喝一口。
太子吃十來隻螃蟹，就著菜吃了一碗飯，喝許多黃酒，起身挪動到後殿西次間，脫鞋盤腿在羅漢床上坐下，笑道：“這一回，常家好不容易在鑄幣監安插的那些人手，都會被陛下拔的乾乾淨淨，隻怕常家的官位也會少一個。”
李玄麟走到香幾旁，看天青釉蓮瓣上托著的鏤空球，伸出細長的食指，攪亂一線青煙：“京都不少官員，都在紙場裡分利。”
“嗯，”太子麵帶喜色，“這不要緊，對這些人，陛下自會重重拿起，輕輕放下。”
他見李玄麟在那裡攪動青煙，笑道：“多大的人了，玩那個做什麼，離那麼遠，話都聽不清，過來坐。”
李玄麟走過去，和太子隔著一張炕幾坐下，手臂搭在幾上，胳膊肘曲折出銳利的幅度，正對著太子心口，手裡撥弄著佛珠，內侍上茶，太子替他掀開杯蓋：“喝杯豆蔻熟水，溫中化食。”
熱氣騰上來，李玄麟閉目躲避，雙目微微張開，眼尾狹長，遮住眼中嫌惡，再睜開時，眼中一片清明，不露半點情緒，同時發出幾聲輕咳：“是。”
太子深吸一口氣，徐徐吐出，好像吐出一口惡氣：“好，常氏這一回不僅要損兵折將，還要在陛下跟前失了青眼。”
他端起茶盞，飲一口，將茶盞重重頓在炕幾上，茶湯潑灑，濺在幾上、李玄麟手背上、衣袖上，李玄麟瞳仁猛地一縮，拿起帕子擦去手上茶漬，徑直脫去鶴氅，遞給內侍。
太子圓睜兩眼，咬牙切齒：“這個賤婦！自入宮就挑撥我們父子！令我和陛下生出罅隙，近乎反目，如今也讓陛下看看她狡辯時的嘴臉！”
李玄麟辦此大事，聽太子不思量趁機在鑄幣監安插人手，反像個怨婦似的，要和常皇後爭寵，在心中冷笑——太子並不蠢，他是皇帝親自教養，直到十六歲時與皇帝徹底交惡，才長住東宮。
太子控製他、操縱他、依賴他，讓他麵對常家的槍林箭雨、禦史台的訊劾，才能生出拈酸吃醋的閒心。
內侍上前，更換茶水、擦拭炕幾，太子漸漸消氣，捏一粒蜜餞放入口中，冷笑道：“咱們幫嚴禁司一把，把你手裡的東西全都抖落出去，讓陛下想替賤婦隱瞞都沒辦法。”