燕澄薇走到門邊，插好門栓，去東、西兩間放下窗，讓這三間屋子變得密不透風，走回桌邊坐下。
屋中隻有一盞油燈，就在四方桌上，琢雲坐在椅子裡，後背靠著椅背，仰頭閉目養神，藏起來她那張冷硬無情、能夠把每個人都拉扯進漩渦的麵孔，隻能看到膚色蒼白的一雙手，交疊著搭在腹部。
燕澄薇看著石像一般的人：“陛下身體不好，今天有消息到禮儀院，陛下有意封皇後所出的崇淩大王為郡王。”
琢雲不為所動：“你和展懷，誰說了算？”
燕澄薇伸出手指指向自己：“我。”
她在展家捏造謊言，獲取十萬貫。
她背叛展懷，“幫助”他看清楚自己的無能、平庸，她像摧毀燕屹一樣，用堅定沉重的語氣、刻薄刺耳的言語摧毀他，讓他失去自信，變得畏手畏腳。
她蠶食了展懷。
“你想從崇淩大王這件事上獲取什麼？”
“我想站隊，如果一定要選，選擇太子還是崇淩大王？”
“都不選。”
“你和祖父一樣想要明哲保身？但從龍之功近在眼前，要更近一步，就要做出選擇，不然歲月蹉跎，一生就混過去了。”
“我和祖父的想法不一樣。”
“嗯？”
燕澄薇想讓她說的更仔細一點，但琢雲沒解釋，反而問道：“那個道士，陛下怎麼看？”
“龍顏大怒。”
“除此之外呢？”
燕澄薇皺眉，搜腸刮肚，仔細回想聽到的一切——從展懷瑣碎的敘事中找到有用的碎片，再把碎片整理成具有邏輯和用處的東西。
“陛下在看《靈飛經》。”
琢雲睜開眼睛，低頭看火光：“知道了，不要急著倒向誰。”
“好。”燕澄薇得了準話，起身離開，她打開門，深吸一口寒氣，跨過門檻走到廊下，回到母親身邊去。
翌日卯時過半，燕屹到東園進屋，抽出椅子歪坐下，架起腿，一手拎著招文袋，擱在椅背上，一手進去掏出一顆乾山楂，丟進嘴裡：“去營房？”
琢雲脫掉一隻平頭布鞋，露出白色綾襪，彎下腰，一手撐著桌子，一手提著油皂靴後跟，一腳踩進去，再換另一隻：“去東城外騾馬行買馬。”
燕屹抬頭，把山楂核吐進渣鬥：“晚上等我一起去。”
“不行，”琢雲穿好鞋，拿起桌上二十張十兩麵額的銀票，折好放進懷裡，“晚上看不清楚。”
她整齊利索地出門，燕屹跟在她身後，敞開招文袋，讓她拿吃的。
招文袋裡有乾巴肉、乾山楂、瓜子花生、包起來的幾塊冰糖、五六個橘子。
琢雲擺擺手：“不要。”
兩人翻牆出門，琢雲去騾馬行看一遍，又去茶馬互市看一遍，先相中一匹西馬，可蹄薄多病，又相中一匹本群馬，卻是個跑長路的，短路跑不上力，最後相中一匹白毛多、青毛少的青驄馬。
雖然毛色不純，但是體型高大，四蹄強勁有力，腹部緊實，剛好五歲，正是能跑的時候。
行首獅子大開口，要價一百八十貫，等著琢雲討價還價，哪知琢雲眼睛都沒眨，不僅要馬，同時還要配絡頭、嚼子、高橋鞍、馬轡、馬鐙，掏出二百兩銀票給他。
行首賺的過意不去，讓她去櫃麵喝茶，再加送她一根馬鞭。