“大伯母有酥餅！”
“還有金絲棗！”
孩子們對琢雲的熱情暫時消減，踩欄杆，抱梁柱，從狹窄的穿堂噴進燕夫人後院，連吃帶拿，兩手抓滿，打翻一碗茶、一瓶菊花，扯壞一副掛畫，留下一片狼藉，燕夫人氣的用力捶打胸口，當場吞吃一顆蘇合香丸。
孩子們又進園子裡摘花扯草，爬山涉水，追貓攆鳥，掘地三尺，打架鬥毆，使出泰山壓頂、猴子偷桃等招數，在園子裡滾來滾去，又掐又咬。
小灰貓不堪其擾，飛簷走壁，逃之夭夭。
琢雲洗漱完，穿戴整齊，坐在羅漢床上，彎腰垂首，在炭盆上方烘頭發，留芳剛打開房門，膽大的孩子先湧進來，開始汪汪亂叫。
“二姐。”
“姑姑！”
“二姐！！”
“姑姑！！！”
膽小的站在門口，怯怯向裡張望，磨磨蹭蹭地邁過門檻，羞羞怯怯站到琢雲跟前，留芳端著托盤，上麵放一壺金桔蜜茶、一盤蜜桔，一碟榛鬆，跨過門檻，喊一聲：“滾水，快讓開。”
孩子們擠擠攘攘，嘻嘻哈哈壓做一團，分出一條路。
留芳把東西放在四方桌上，先倒出一杯遞到琢雲手裡，又走到琢雲身後給她束發，插上黃銅簪子後，桌上已經隻剩下橘子皮。
“姑姑買不買炮仗？”一個七八歲的大眼睛男孩挨著羅漢床，給她四瓣捏的烏黑的橘子，“我給你放。”
琢雲一口飲下杯中蜜茶，把杯子給留芳，接過橘子吃掉，起身走到矮櫥邊，打開櫥門，取出裝銅錢的小笸籮，拎著放到羅漢床炕幾上，又找出來一匣十兩一張的銀票放上去。
她大馬金刀，坐到羅漢床上，食指、中指夾起一枚銅錢：“紮馬步，第一個堅持不住的拿一文，第二個拿兩文，第三個拿四文，第四個拿八文，第五個拿十六文。”
“第六個是三十二文！”緊挨著琢雲的大眼睛男孩喊。
琢雲兩根手指夾著銅錢送到他眼前：“你很會算數，獎你一文。”
“謝謝姑姑！”小孩接在手裡，解開腰間乾癟錢袋，連錢帶手往裡放，用手指確認這枚銅錢平安落袋，才把手拿出來，重新係好抽繩。
一個三四歲的孩子發問：“二姐，什麼是紮馬步？”
琢雲拿起一份小報，眼睛落在小報上：“開始，雙腳外開、身體中正，衣貼後背。”
屋子裡一靜，孩子們一邊外開，一邊踩腳，暗暗地爭奪地盤，把那矮小瘦弱的孩子擠到了門外頭。
“微蹲，”琢雲看小報上老叟遇鬼，“腋下像夾紙，雙手環抱胸前，手心向內，掌指相對，偷懶的一文錢不給。”
大孩子能聽懂，小孩子跟著大孩子蹲，屋中安安靜靜，隻有孩子不住吸鼻涕、琢雲翻看小報的聲音。
她翻到十月二十四的小報，停下來，兩眼一眯，手指在小報上抓出痕跡，一個字一個字地看。
“嚴禁司統領燕琢雲李代桃僵。”
燕屹穿道袍、束玉冠，從門外進來，手裡拿一碟油炸鬼，走過一個個小樁，一不留神，碰翻一個小蘿卜頭。
小蘿卜頭氣的兩眼通紅，跑到羅漢床邊，自行拿走一文錢，邁過門檻站在廊下等，小聲罵燕屹：“大哥真討厭！”
燕屹放下油炸鬼，沒長骨頭似的歪向琢雲，讓自己身上肥皂團的香氣和琢雲身上正濃的野梅花香氣混在一起。
他捏起一根油炸鬼，掰半截給琢雲，自己把剩下半根塞進嘴裡，嚼的酥脆有聲，讓孩子們不由自主咽下一口唾沫。