蕭煜和唐清羽抵達小碌子提供的地址時，天尚未亮，雪已停。
王瑄的宮外私宅藏在城南一條偏僻巷子深處，青磚灰瓦，院牆爬滿枯藤，看似與一處荒敗的民宅無異。
門口無匾額，若非小碌子親口指認，誰也不會想到，這座不起眼的宅子，竟是掌控朝局的中樞。
蕭煜按小碌子所給的暗號，在門環上輕叩三下——叩、叩、叩，間隔均勻。
片刻，院內傳來極輕微的“哢”聲，像是機括鬆動。
蕭煜側耳傾聽，確認無其他動靜，輕輕一推側門。
看護出來，見來者並非王瑄，舉刀就砍，但瞬間就被護衛製服。
蕭煜示意唐清羽在屋外等候，自己率先邁入屋內。
院內荒蕪，雜草叢生，書房窗紙破舊。他走到博古架前，仔細查看。
架上擺著幾件瓷器，看似隨意，但最左側那尊青瓷瓶的底座，有明顯被頻繁觸碰的磨損痕跡。
他伸手握住瓶身，逆時針緩緩轉動。
“哢——”
一聲輕響，整麵書架向左滑開，露出一道僅容一人通過的暗門，門後是向下的石階，幽深不見底。
唐清羽擔心蕭煜安危，也跟了進來。
“小心。”蕭煜低聲說，握住唐清羽的手腕，率先踏入。
唐清羽緊隨其後，手中緊握火折子。火光亮起，照出密室全貌。
密室不大，約莫十步見方，四壁石砌，中央擺著一座紫檀木櫃，高五尺，寬三尺，上了三把銅鎖。
空氣裡彌漫著濃重的墨味與黴味，混雜著一絲陳舊的藥香。
蕭煜拔出短劍，用劍尖逐一挑開鎖芯。
三聲“哢噠”後，櫃門“吱呀”一聲緩緩打開。
唐清羽上前一步，火光照進櫃內——裡麵整齊碼著數十本賬冊，紙頁泛黃，封皮無字，但每本都用紅繩捆紮，貼著編號。
最上層壓著一卷圖紙，邊緣磨損，顯然被反複展開。
她抽出最厚的一本賬冊，指尖撫過泛黃的紙頁。上麵用小楷工整記錄著每一筆鹽稅貪腐的明細：
“大理寺卿裴青雲，貪銀三千兩，私賣鹽引五百斤，畫押為證。”
“刑部侍郎周文遠，受賄八百兩，包庇鹽商命案。”
“工部侍郎石岩，挪用火藥料，附私會記錄，初七亥時入鳳藻宮。”
“通政史朱晟，與貴妃私通三次，留香囊為證。”
每一頁都貼著官員親筆畫押的紙條，有的還按著指印，字跡熟悉，確為本人所簽。
“這是……貪腐案所有涉案人的罪證。”
唐清羽悲喜交集，“我們終於有了確實的證據。”
蕭煜已將最底層的圖紙取出，緩緩展開。
突然，他倒吸一口涼氣。
圖紙上赫然是皇宮布防圖，昭德殿、禦書房、太液池、鳳藻宮等要害處皆用朱砂畫圈標注。
每個紅圈旁，都寫著蠅頭小楷：
“火藥用量：硝石五十斤、硫磺二十斤、墨石三十斤。”