在趕了幾天的路後，三人緊張的心情放鬆了不少。
厄琺斯借著一路上無聊的時間，趁機了解了這個世界在這個時間段的大概情況。
在這個時間點，魔法並沒有普及，帝國也並沒有統一。北方帝國的皇帝既是為了防止魔法的普及讓自己的統治產生動搖，也是因為民間對這種更偏向於魔族殺戮工具的東西的抵觸，下令全麵禁止魔法研究。
在最初實行的幾年中，但凡幾個魔法使聚集在一起，都會被認作是在研究魔法。一時之間，魔法使們人心惶惶，紛紛逃離了北方大陸。也因此，原本位於北方帝國首都的魔法使公會也遷到了中部地區。
對此，帝國的統治者們無不歡呼雀躍。但很快，在對魔族正麵戰場上的節節敗退證明了魔法使在對魔族戰爭中起到的關鍵作用。
在深思熟慮過後，統治集團還是頂住了來自民眾的壓力，秘密與魔法使公會又達成了協定：雖然明麵上禁止魔法研究的禁令還在，但隻要不出現在大眾視野裡，帝國都會睜一隻眼閉一隻眼。
魔法使公會也早就想遷回帝國了，畢竟目前人類很多的魔法和原理都來自於與魔族的戰鬥中。所以，在聽到和談的消息後，公會的委員長們迅速談好了條件，並遷回了帝國。
在魔法使們回到魔族前線後，肉眼可見的形勢好轉了不少。雖然還是被魔族單方麵碾壓，但死傷的人數迅速下降。
而對於中部和南部的諸國來說，由於並沒有被魔族屠殺的經曆，所以各國首腦非常歡迎魔法使公會，以至於形成了由魔法使公會和其官方合作夥伴女神教會共同開辦的組織——魔法學院。
要知道，在魔法使公會和帝國和談的背後，教會扮演著一個十分重要的中間人的身份。
而女神教會之所以會支持魔法使公會，一是因為教會僧侶治療和攻擊所用的女神魔法與魔法有著不少相似之處，二是由於各國之間關係變化莫測，教會要想從北方帝國傳播到整片大陸，一個媒介必不可少。
所以，教會便成為了魔法使公會的資金讚助和處理社會關係的夥伴。隨之而來的，與魔法使公會有關係的東西都必須以教會的要求和委托為先。
南方可能是因為氣候偏熱的原因，從遙遠的統一王國分裂後便混戰不斷。常年的戰亂也導致了數不勝數的戰俘和奴隸的出現。
在距今近百年前，南方一個國家的國王掌握了一種名為“海因”的詛咒。被使用過該詛咒的人會被施術者操控魔力流動和精神。
隻需施術者一個念頭，被操縱者就會被痛苦的精神攻擊折磨得生不如死，如若有敢反抗者，隻需一個想法，被操縱者的靈魂便會被直接粉碎。
並且施術者還能用一種特彆的方式將操縱權封印在器物中。通過這種方式，隻需持有被綁定的器物便能夠操縱相當規模的被操縱者。
由此，這個國王建立了他的奴隸軍隊，並擊敗了對自己意見最大的幾個國家。
血腥的奴隸製也在南方地區如瘟疫般傳播開來。
該國靠著通過戰爭得到的大量奴隸迅速發展，最終形成了被稱為“血與淚之歌”的城市奧洛涅希斯。
雖然現在的國王另有其人，但當年國王的血脈卻一代代地傳了下來，現在掌權的瓦恩克家族就來自於其的後人……
……
突然，來自馬車前方的一聲吼叫把厄琺斯的思緒拉回了現實。
“怎麼回事?”幾人立刻直起了身子警戒起來。
前麵，馬夫正焦急地安撫著奮力掙紮著的馬。
“這馬怎麼回事?”厄琺斯探頭探腦地看著，不知道發生了什麼。
伏拉梅卻很淡定，伸手把彆在頭發上的小黃花取了下來，拿在手上仔細地欣賞起來。
過了一會，在馬夫的安撫下，馬總算平靜了下來。馬夫鬆了一口氣，轉頭對著幾人尷尬地說道：“馬有點小問題，暫時是走不了了。”
“哈?”伏拉梅聽見此話猛地站了起來，不滿地盯著不知所措的馬夫，大聲批評道：“這就是你吹噓能日行千裡的馬?先不說走的這麼慢，這沒走幾天就不行了?就這還要我這麼多錢?我……”
厄琺斯站在一旁，也憤憤地幫著伏拉梅說話。
馬夫低著頭，一句話也沒有回——要真把這三個人惹急了，跟自己拚老命打一頓後再把錢拿走也不是沒有可能的事。
而且像這個年齡的人，就算被管事的逮住了，也沒啥處罰，頂多也就批評教育一頓就完事了。
所以待到伏拉梅罵過癮後，馬夫才小聲開了口：“反正今天是走不了了，你們要不想坐了也行，反正錢我是不會退給你們的。”
“你……”伏拉梅還想說什麼，卻被法第斯拉住了胳膊，使勁衝她搖搖頭。
伏拉梅一甩手，氣鼓鼓地坐到了厄琺斯旁邊：“那接下來怎麼辦?”
正在給馬喂東西的馬夫回應到：“我要帶它去旁邊的鎮子上看看，所以今天晚上大概率是要在鎮子上過一夜了。”
“那住哪呢?”
“當然是你們自己……”
“嗯?！”這次，連法第斯都一臉不可思議地看向馬夫。
馬夫看著死盯著自己像是有什麼血仇的三人，心裡也不禁發怵：“好吧，我給你們訂好房間，行了吧?”
“這還差不多。”三人聽到了滿意的答複，彼此坐回了自己的位置。
“真是一群神經病！”馬夫在心裡暗罵著，眼睛卻在一直關切地看著自己的馬。
“真是歲月不饒人……啊不，是不饒馬啊！”馬夫撫摸著馬柔順的鬢毛，眼中透露出一股濃濃的懷念之情：“想當年，你可是這片地方跑的最快的馬啊！”
“號稱‘霹靂無敵棕色閃光小霸王’的你從未失手過！”
“想當年，我們馳騁在草原上，紅塵作伴，活得瀟瀟灑灑……”
所以，原本晚上才會停下的馬車在半下午就停在了驛站。
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