最先受到影響的是數個距離最近的三級文明。
他們的高層無法理解，一個疆域橫跨一千多光年，以計算和絕對武力著稱的矽基聯合體，為何會在短短三年內行土崩瓦解。
更讓他們無法理解的是戰敗原因。
不是因為更先進的武器，不是因為更龐大的艦隊，而是因為一種名為“思想”的東西。
這個詞彙，通過各種渠道傳到他們的母星，讓這些文明的統治階層感到了源自骨髓的寒意。
一種武器，如果能摧毀戰艦，他們可以造出更堅固的戰艦。
一種能量，如果能撕裂空間，他們可以研究更穩定的護盾。
可一種思想要如何防禦？
它無形無質，卻能策反最堅固的堡壘，瓦解最忠誠的戰士。
它甚至能讓一個矽基生命主動放棄邏輯，選擇一種名為“自由”的虛無概念。
這比任何降維打擊都更加可怕。
於是恐慌開始蔓延。
在接下來的幾個月裡，人類聯邦的邊境變得異常熱鬨。
各種塗裝、各種形態的偵察艦，頻繁出現在聯邦疆域的邊緣，進行著信息的收集。
太陽係，藍星。
聯邦最高指揮中心。
巨大的全息星圖上，代表著聯邦疆域的藍色光圈外圍，閃爍著數十個代表著未知偵察單位的紅色光點。
“解放一個矽基文明，就像捅了馬蜂窩。”
聯邦防衛部長周少卿看著星圖，聲音低沉。
“根據情報部彙總，最近三個月，我們邊境的異常空間波動信號，比過去三年加起來還要多三百倍。
至少有七個不同的三級文明，在對我們進行高強度的抵近偵察。”
情報部長孔傑補充道：
“他們的恐懼是具象化的，我們截獲的一些低加密信息顯示，他們將我們稱之為《思想瘟疫》，認為我們掌握著一種可以顛覆文明根基的武器。”
羅瑞祥坐在主位上眉頭微皺，正在思考一些事情，暫時沒有發言。
他身旁的張雲峰麵色嚴肅：
“這種恐慌如果繼續發酵，很可能會演變成敵意。我們不能排除他們因為極度的恐懼，聯合起來對我們發動預防性打擊的可能。”
一番分析下來，讓整個會議室都籠罩在一股山雨欲來的壓抑之中。
剛剛戰勝矽基聯合體的喜悅蕩然無存，取而代之的是一個更嚴峻的問題。
人類聯邦，似乎正在成為眾矢之地。
“我們的力量還不足以同時與七個三級文明為敵。”秦浩以虛擬投影參加了此次會議。
話剛說完，所有人的目光都集中到了他身上。
“過度激進的思想解放，聽起來很美好，但實際上是將我們自己推向了所有文明的對立麵。”
秦浩站起身走到星圖前。
“我們不能用自己的價值觀，去強行定義所有文明的形態。
更何況，這種行為不僅會激怒周邊的三級文明，甚至有可能引起更高層次文明的警惕。”
他的手指在星圖上更遙遠的區域輕輕劃過。
“比如，四級文明。”
這幾個字一出，會議室內的溫度仿佛都下降了幾分。
“我們現在的實力，在三級文明中或許能站穩腳跟，但在一個真正的四級文明麵前，可能連還手的餘地都沒有。
要是大張旗鼓的傳播，是一種極其不明智的行為。”
秦浩的話一針見血。
羅瑞祥深以為然地點了點頭。