崔蕪拉著丁鈺走到一邊，後者還沒從對方的神來一筆中回過神。
“那對孤兒寡母要錢沒錢、要權沒權，”他畢竟在亂世生存數月，該見識的都見識了，稍一思忖便將崔蕪用意猜得八九不離十，“最值錢的就是所謂的‘歧王血脈’。”
“所以，你強行認親，是想拉大旗扯虎皮？”
如果條件允許，崔蕪不介意對丁鈺詳述自己的用意和規劃，可惜時間有限，容不得細細分說。
“我們得立刻啟程，”崔蕪臉色嚴峻，“那幾個黨項輕騎說，鐵勒人將中原百姓帶走了。”
丁鈺曆史沒學好，政治敏感度難免差一些：“帶走了？帶去哪？互市都被那姓顏的小將軍攪了個天翻地覆，想賣奴隸也沒地方出手啊？”
崔蕪：“鐵勒人不是想賣了他們，他們是想拿中原百姓當肉盾，叩開中原城關。”
丁鈺意識到嚴重性，臉色跟著變了：“臥槽！”
崔蕪忽略了他突然爆出的粗口，熟門熟路地勾勒出自河套至關中的地勢輿圖，又用幾根帶箭頭的線繪出一條路徑。
寧夏，陝西。
“這裡是後世的寧夏固原，但在這個時空，它的名字叫做——蕭關。”崔蕪徐徐道來，“它是關中西北方向的重要關口，抵擋住來自隴西的外敵。西漢文帝十四年，匈奴單於曾率十餘萬騎越過蕭關，一路侵入陝西隴縣，焚燒回中宮。”
丁鈺試著理順思緒：“可你不是說，關中向來是歧王地盤？如今先歧王被副手乾掉了，新上位的偽王又是個隻會窩裡橫的孬種，誰能擋得住鐵勒人？”
崔蕪無法回答，她功課做得再足，也從未涉足這個時空的關中，回答不了這個問題。
她能做的，隻是將險惡的局勢告知同伴，然後立刻動身，星夜兼程趕往蕭關。
他們有馬，數量卻有限，僅靠兩條腿，又有婦孺同行，難免拖慢節奏。崔蕪雖憂心，卻沒有更好的辦法，隻能在腦中反複思量可能發生的最糟糕的結果。
比方說，她從一開始就猜錯了，鐵勒人的目標根本不是蕭關。
再比方說，她雖猜對目標，卻因腳程遲緩，趕到時隻來得及看見失守的城關與滿地屍骸。
如果真出現上述情況，崔蕪雖痛心憤慨，倒也不至於太意外，畢竟條件擺在那兒，兩條腿趕不上四條腿。
但她沒想到，因為隊伍裡多了許多中原百姓，鐵勒輕騎的行軍速度被大幅拖慢。
正因如此，當崔蕪帶著一幫精壯漢子抄近道趕到蕭關城下時，鐵勒人居然隻比他們早到半日。
號角吹響，攻城戰事正式打響，衝向城關的卻並非手舉長刀的胡騎，而是拖家帶口、滿麵風塵的中原百姓。
他們好不容易邁過疫病的陰霾，轉眼又卷入血肉紛爭的戰事，被外族的刀兵和弩箭驅趕，彆無選擇，隻能一邊相互攙扶，一邊大聲哀求守城將領開門，容自己進城躲避。
回應他們的是一片死寂，以及搭上弓弦的冰冷箭簇。
遠處高地上，漢子們目睹此景，心臟高高提起，仿佛被鐵勒人驅趕羊群一般推去攻城的是自己。
“守城將領會怎麼做？”丁鈺問出所有人的疑惑，“他們……會開門嗎？”
崔蕪垂眼：“如果是我，不會。”
丁鈺睜大眼。
崔蕪語氣淡漠：“慈不掌兵，一軍統帥不能考慮敵人的安危，如果他因為憐憫敵軍而打開城門，緊隨其後的鐵勒精銳就會趁機衝進城關，屠刀斬落，收割的便是他麾下將士與城中百姓性命！”
有人結結巴巴：“可、可那些都是漢人！是咱們自己人啊！”
崔蕪麵無表情：“當他們被鐵勒人逼迫衝關時，就成了‘敵人’。”
質疑之人語塞，表情似有不服。可沒等他想好如何反駁，城頭箭矢密雨般砸落，不過眨眼，衝在最前麵的百姓倒了一片。
漢子們目瞪口呆，不說話了。
近在眼前的鮮血和死亡讓百姓們慌了手腳，他們本能往回跑，又被鐵勒人趕了回來。
身前是收割性命的箭雨，身後是斬落人頭的刀兵，他們奔逃無路、呼救無門，被生生卡死在兩國交鋒的戰場。
丁鈺這輩子從未這麼無力過，哪怕被鐵勒人綁在木樁上當箭靶戲耍，好歹有崔蕪從天而降，將他救出生天。
但這是兩軍對壘，拚的是兵力、戰備與自身武藝的高低，容不得一絲一毫投機取巧。
個人的智謀與小聰明，在這種場合下沒有任何用武之地。
丁鈺咬住唇角，漢子們也攥緊拳頭。眼前的屠殺讓他們想起自己死於胡人刀下的至親，誰也不願回憶平生大痛，就要挪開視線。
崔蕪卻道：“抬起頭，都看清楚了！”
“他們淪落至此，是因為自身弱小，手無重鋒，身無長物，隻能任人魚肉，”她聲音低緩，卻字字清晰，“我們能苟存至今，不是因為我們比他們強大，而是我們更幸運。”
“但一個人不會一輩子走運，所以我要你們看清這一幕，然後牢牢記住它。”
“如果不想淪為被人屠戮的羊，遭人驅使的犬，就必須儘快變強，在亂世中站穩腳跟。”
“隻有這樣，才沒人敢打你們的主意！”
崔蕪是個罕見的美人，但這一刻，在血色與刀光的襯托下，她給人最直觀的感受不是“美”，而是近乎殘酷的“堅冷”。
像磐石一樣堅毅，像祁連山巔的萬年冰川一般不可撼動。
眾人認識她多日，被那雙冰冷的眼逼視著，頭一回生出喘不過氣的錯覺。
然後，他們聽到城門開啟的聲響。
城頭箭雨未曾停歇，緊閉的城門卻忽然動了，隨著城栓寸寸拉動，虎視已久的鐵勒人露出貪婪的神色。
然而城門後並非不設防的千裡沃野，而是冰冷的鎧甲與雪亮的刀鋒。
一隊騎兵衝出城關，為首者是一名銀甲將領，長槍橫掃逼退胡騎，幸存的百姓得了喘息機會，不顧一切地奔向城門。
鐵勒人卻不容到嘴的鴨子就這麼飛了，立刻驅馬衝鋒。但那銀甲將領頗有兩把刷子，麾下兵力雖不多，統共三五十人，卻爆發出驚人的戰力，恰如一道小小堤壩，擋住來勢滾滾的洶湧怒流。
崔蕪心念微動，忽然道：“六郎。”
丁鈺不安地看向她。
依據過往經驗，每當崔蕪正正經經喚他“六郎”，隨之而來的都不是什麼好事。次數多了，他簡直要形成應激反應。
這回也不例外。
“我有個想法。”崔蕪附在他耳畔嘀嘀咕咕一通，後者先是錯愕，然後匪夷所思地收緊眼瞳。
“你為什麼每次都能想出這麼玩命的點子？”丁鈺一言難儘地看著崔蕪。
後者神色坦然：“富貴險中求，沒有豪賭哪來功成名就？”
她瞪他：“去不去？”