仿佛遁入了濃稠的黑暗裡。
南瑾做了一場夢。
在夢中，她見到了爹娘。
他們依偎在白梨樹下，遙遙衝她微笑。
前路滿是荊棘，
南瑾奮力朝著他們奔去，堅硬的皮刺割破她的肌膚，腳下的泥濘將她數次絆倒，
她遍體鱗傷，在一次重重跌倒後，終於無力爬起。
她看著不遠處站在光影裡的爹娘，
她努力了那麼久，卻還是離他們好遠、好遠。
她聽見阿娘勸她，
“瑾兒。這條路太難、太苦。娘不願你這般為難自己。回頭吧，隻管過好你自己的日子。”
要回頭嗎？
不！
她不能就這麼倒下，
她也不相信，這世間竟沒有一條路，能讓她尋得一個公道！
南瑾忍著劇烈的疼痛，一遍又一遍，終是掙紮著從泥濘裡重新站起身。
夢境戛然而止，
再睜眼時，南瑾已經躺在了寢殿鬆軟的榻上。
“小主醒了！”
耳邊傳來采頡的聲音，
南瑾偏過頭，沈晏辭就守在身邊，
他臉色灰敗，握著南瑾的手想要說些什麼，卻遲遲開不了口。
皇後站在沈晏辭身旁，眼眶微微紅澀，
“可算是醒來了。”
於她身後，又響起一道婦人的焦聲，
“那孩子醒了是不是？”
太後在婢女的攙扶下，顫顫巍巍走到南瑾床邊。
她眼底蔓著的血絲清晰可見。
“都怪哀家，都怪哀家......”
她喃喃著，語氣滿是懊悔自責。
“太後？”
南瑾不明所以。
她的記憶仿佛還停留在她於仙壽宮衝撞太後之時。
她挺直了身子，欲惶惶起身，
“太後息怒，嬪妾知罪了。”
沈晏辭撫著南瑾的肩膀，不叫她下床。
太後也牽起南瑾的手，溫聲叮嚀說：
“你莫要亂動，好好修養好身子，才是第一緊要。”
她的語氣那樣溫柔，
就像是尋常人家的長輩，在關心一個自幼受寵的晚輩似的。
南瑾茫然地環顧四周，
見采頡默默擦著眼淚，忙問她，
“好端端的你怎麼哭了？”
采頡不語。
滿殿寂靜。
死一般的沉寂。
良久，沈晏辭才攥緊了南瑾發涼的手，聲音低啞地安慰道：
“咱們還會有孩子的。”
“什麼？”
南瑾聽得糊塗，不解地追問。
太後哽咽道：“哀家不知你身子骨弱，不該晾著你，叫你跪那麼久。都是哀家的錯。”
沈晏辭寬慰道：“母後莫要自責。事出意外，無人能料到這結果。”
聽到這，南瑾才恍惚品出了不對勁來。
她從沈晏辭的掌心掙脫，手指僵硬地落在小腹上。
來不及思索，疑問的話已從喉頭逼出來，