南瑾位份不高，入宮的時間也不算久，但卻死在了沈晏辭最貪圖新鮮的時候。
為著此事，沈晏辭震怒不已，下旨令人徹查暢音閣那場火究竟是怎麼燒起來的。
可暢音閣燒被成了廢墟，所有的證據都灰飛煙滅，
即便有人縱火，而今也查不出什麼端倪了。
但南瑾的死，必須得有人負責。
找不到縱火真凶，這責任自然就落在了負責修葺暢音閣的主工匠，與當日負責檢查暢音閣內外隱患的太監頭上。
偏巧的是，禦前侍衛去拿人時，這二人卻憑空消失似的，不見了蹤影。
想來應是聽見了風聲，害怕被追責，不知道躲去了何處。
不過這宮裡頭能藏人的地方不算多，
侍衛們扒根挖角地搜尋著，相信很快就能把人給揪出來。
隔天，眾人給皇後請安時，少不了要議論南瑾的死。
“我聽說瑾貴人死狀格外淒慘，眼珠子都快瞪了出來！她彆是有什麼冤屈，這才死不瞑目。”
“是啊，我也聽瑤華宮當值的宮人說了。她是被活活憋死的，嘶......這得多難受啊？我要是她，我肯定也死得不甘心！”
“你們跟這兒胡說八道些什麼？”向來和眾宮嬪打成一片的王貴人，今兒個卻罕見地發了火，
“宮中最忌怪力亂神，人既是被憋死的，合不上眼不是正常事兒？”
另一宮嬪隱秘道：“姐姐可彆不信，這場火來得莫名其妙，姐姐難道不覺得古怪？
瑾貴人是跟著淑妃入宮的婢女。淑妃死後，瑾貴人沒多久就成了皇上的新寵。淑妃泉下之靈如何能安？
說不定這場火，就是冥冥之中淑妃對她的報複。要詔她下去，繼續當牛做馬伺候著。”
“夠了！”王貴人厲色喝道：“你們再在這兒危言聳聽，仔細我告訴皇後娘娘！”
爭執之際，眾人見順喜神色匆匆往正殿走。
見他沉著臉色，有好事之人巴兒著往正殿門口湊了湊，想聽他要說些什麼。
順喜立在堂下，向皇後打了個千兒，道：
“皇後娘娘，涉事的兩名宮人已經找到了。”
皇後不悅，“將人帶去慎刑司，這般逃避責任，理應先杖責二十，再行處置。”
“已是打不得了。”順喜吞吐道：
“那二人許是擔心遭刑，雙雙跳了禦湖，畏罪自戕了......”
“自戕？”貞妃戲謔道：“皇上從不會濫殺無辜，他們失職失察，最多也就是受了五十大板，丟到辛者庫服役去，總不會傷著性命。人都是求活的，怎麼他們倒是鐵了心要求死？”
順喜為難道：“回貞妃娘娘，他二人的死，的確有些蹊蹺。”
皇後眸色一沉，“莫要吞吐，有話直說。”
順喜這才說：“晨起有侍衛在觀荷亭發現了一雙浮屍。打撈上來時，見他們脖頸處皆有青紫色的手指淤痕，像是被人掐著脖子，把頭按入水中，窒息而亡。
且死狀格外淒慘，眼突舌歪，死不瞑目。看著......不像是自戕，也不像是被人謀害了去。”
“哦？”皇後冷著聲音問：“你的意思，是有人要找他們索命？”
順喜嚇得跪下，“奴才不敢！”
聞言，滿殿後妃皆倒吸一口涼氣。
嘉嬪抱緊手中湯婆子，竊竊道：
“這死狀聽著怎麼和瑤華宮那位那麼像？”
宜妃也道：“瑾貴人是窒息而亡，這兩個有可能連累暢音閣失火的宮人，也是窒息而亡，莫不是......”
貞妃打了個哆嗦，雖不言語，但臉上也覆了一層薄薄寒意。