湯盅中熱氣騰騰的甜羹被倒入了碗盞後，很快就被風雨卷走了溫度。
綺夢淺抿一口，咂著味道，忽而笑了。
這的確是她從前最喜歡的口味。
隻可惜，她已經許多年都沒有嘗過了。
自入了宮，總怕吃多了甜膩會發胖，
身材走樣討不得沈晏辭歡心，就完成不了母家的期許，
隻能一味苛待著自己，日子也從來都過不敞亮。
真好。
如今倒是一切顧慮皆可拋了。
她仰頭，貪嘴似地將甜羹一飲而儘，喝了個痛快。
皇後默默看著，再未阻攔。
她或許攔得住這一碗毒粥，卻攔不住枕邊人冷冰冰的殺意。
綺夢乾瘦慘白的手指把玩著碗盞，將它隨手扣下，一滴不落。
她平靜地看著窗外漸有休止的雨勢，目光迷蒙上了一層悲涼，緩緩道：
“姐姐還記得嗎？我才入潛邸的時候，日日把自己關在房中，誰都不願意見。那時大夥兒都以為，我是怨著我這樣的出身，卻要嫁入王府屈居側妃，心有不甘。”
她苦笑一聲，搖了搖頭，
“我從未與你們說過，嫁入怡郡王府，並非是我本意。父親是皇子師保，他與我說三皇子是最有可能繼承皇位之人，讓我嫁與他，餘生定得安穩富貴。
我一早就聽說了他與你是青梅竹馬的情分，這樣一個滿心滿眼都是彆的女子的男人，我嫁過去隻能成了個陪襯。可我不該是誰的陪襯。”
她垂眸，眼神中的光亮一寸寸黯淡下去，
“我告訴父親我不願嫁。可當他再次與我提及這事時，已是向先帝討來了恩典。
我自幼就是倔強脾氣，氣極了便頂撞他，說他要真那麼願意嫁，便自個兒套上鳳冠霞帔，從了他去。
哥哥打了我一耳光，母親說我不懂事，父親嗬斥我說聖旨已下，我若不嫁便是抗旨不尊，滿門人頭都得因著我的任性而不保。
我自那時才明白，一直以來，我以為護著我、寵愛我的家人，卻也是算計著，要讓我成為鞏固家族勢力最重要的一枚棋子。
我沒得選，像是被人推上了喜轎，稀裡糊塗嫁給了他。可是後來......他對我那樣溫柔，那樣寵溺，他會帶我去瀛湖看星子，帶我去雲蒙山狩獵。
他與我說，他最鐘情的人是你，而對我，便是僅次於你的喜愛。他握住我的手，讓我放心，他說他會真心待我，必不負我此生。
我那時方及笄的年紀，從未與外男接觸過。我見他英俊倜儻，又實在對我上心，哪有不沉溺其中的道理？我很快就愛上了他，也在心裡勸著自己，父兄並未利用我，他也的確算是良配。
可是姐姐，你知道嗎？我嫁入王府，最開心的事情並非是得了他的寵愛。而是......認識了你。”
綺夢忽而斂回目光，灼灼望著皇後，
“我自幼被家人教導著，要如何當好一個名門貴女。父親對我的要求幾近嚴苛，母親也一味將心思都放在兄長身上。兄長更是嫌棄我是女子，從來都不肯帶著我一起玩。
隻有你，願意陪著我瘋鬨。我們一起去天香樓喝酒，一起去福順齋買甜得發膩的糕點，又一起在宴席上，將昱王妃罵得狗血淋頭。”
提及往事，綺夢總是忍不住發笑。
可漸漸地，笑意凝在她的唇角，她長長呼出一口氣，難掩失望道：
“可我也恨你。我恨你明知道語芙背叛了我，還要與她走得親近。恨你對誰都那樣好，像是辜負了我獨獨對你的一片真心。
入宮後，你成了皇後。說實話，我是為你高興的，因為我知道，你比誰都喜歡他。而我之所以一而再的頂撞你，為著的卻是讓你記恨我。”
她無奈笑笑，反問道：
“或許我本就是個矛盾的人吧？我害你沒了孩子，我知道是我自己弄丟了與你的情誼。
既無法回到從前，那我便選擇讓你恨著我。我寧願你記恨我，也不願你隻待旁人好，而把我當做一個無足輕重的人，拋諸腦後。
我想染上天花，是想去照顧皇上，可我更想能有機會去看望你。
還有那場煙火，所有人都以為我下意識要護著的是皇上。卻無人知曉，我隻是一心想要推開你而已。”
有一層層涼意，不可遏製地攀上皇後的每一寸肌膚。
她全身一震，再忍不住眼中清淚滾落，濺碎在手背，悄無聲息地淹沒在將儘的雨水中。
她明白了，
她全都明白了。
就如當日，宜妃早產凶險，穩婆至死都咬住綺夢不放，
那時的綺夢千夫所指，卻隻是忍著淚看著她，哽咽一句，
“皇上會相信我的。”
原來......
從始至終，綺夢在乎的，從不是沈晏辭是否相信她。
而是她這個做姐姐的，還會不會和從前一樣，信著她，護著她。
情感的流通向來是相互的。
一直以來，並非隻有皇後在偏幫容忍著綺夢。
皇後心底慕然一軟，一陣陣酸楚由心尖漫上喉頭，
她哽咽著絮絮一句，道綺夢做儘了傻事。
而綺夢隻是說：“姐姐，不哭了。”
她側身靠在皇後的肩頭，聽著窗外雨聲越來越小，
“姐姐，你還記得從前在王府時的日子嗎？我總是盼著下雨天，我們可以坐在廊下，聽雨閒聊。沒想到，那樣好的時光，究竟是一晃就過去了。”
這樣溫柔而熟悉的口吻，恍若將時間凝滯在了那些彼此都追憶的年月裡。
有溫熱的液體，自綺夢口鼻滑落，滴落在皇後的衣襟，綻出朵朵赤紅的芍藥。
皇後胡亂揩去綺夢臉上的血漬，
卻是無論如何，也擦不乾淨。