這頓晚膳，原本隻是深宮之中最尋常不過的一餐。
隻是那碟片得極薄的狼肉，沈晏辭卻從頭至尾都未曾動過一筷。
他喚宮人斟酒，與南瑾舉杯相碰時，幾滴酒液不慎灑落，正濺在暗紅色的肉片上。
狼肉放置稍久，邊緣已微微卷曲，肌理在酒水的浸潤下更顯模糊。
沈晏辭垂眸瞥了一眼，淡淡道：“李德全，撤下去吧。”
南瑾目光隨著那碟被端走的狼肉，輕聲問道：
“從前這東西上了桌，皇上總是會用上幾筷。怎地今日碰也不碰？”
沈晏辭執壺為自己續了一杯酒，緩聲道：
“此物腥韌，本就不甚適口。瑾兒可還記得朕從前與你提過，朕為何會有食用此肉的習慣？”
南瑾頷首：“皇上少時曾被這畜生所傷，險些丟了性命。”
“是。所以也困在心裡，成了執念。”
沈晏辭輕歎一聲，“你陪在朕身邊這些日子，朕似乎一直欠你一句明白話。”
他舉杯自飲一盞，語氣徐緩而清晰，“多謝你。多謝你那日，在朕最無望時救了朕。”
南瑾緩緩搖頭，淺笑道：“皇上要謝的不該是我。若那日後來沒有南宮將軍及時搜山搭救，我留下的那點草藥，根本不足以讓您熬到天明。”
“可若沒有你，朕在萬念俱灰時，或許根本撐不到南宮將軍找到朕的那一刻。”
他又為自己斟滿一杯，雨聲淅瀝中，他的聲音卻顯得格外清晰，
“地動那日，朕在天香樓原是有話未與你說完。其實朕，一早就知道了當年救朕性命的人是你。”
南瑾迎上他的目光，平靜地頷首道：“我知道。”
沈晏辭眼底並未流露出多少訝異，隻輕聲問：“是知笙告訴你的？”
南瑾笑了笑，搖頭不答。
沈晏辭也不追問，隻定定看著她，繼續道：“其實除了多謝，朕也欠你一句對不住。當日事朕雖無心，但你的安穩人生，也的確是因為朕而毀了。”
南瑾舉杯與他輕輕一碰，隨即仰頭將杯中酒一飲而儘，看開了道：
“當日下令殺害我父母的是柳扶山，而下旨保全我性命的卻是你。若真要論起虧欠，你我之間這筆賬，怕是算上幾天幾夜也難以理清了。”
她放下酒杯，又問：“隻是我仍有一事好奇。既然皇上從柳扶山殺害我父母那時起，便已知曉我的身份。那按理說柳扶山也該心知肚明才是。
以他的城府與狠辣，即便當時迫於壓力留下我與南菀性命，也絕不該讓我們任何一人有機會隨柳嫣然入宮，留下隱患。可為何他最終竟還是允了？”
南瑾此言多少有些明知故問。
但她也的確想要從沈晏辭口中得知一個完完整整，坦坦白白的真相。
沈晏辭靜靜看著她，眼神略有複雜。
靜默片刻，才終於溫聲開口道：
“那日阿容意外身亡，李德全回到王府後，便將柳扶山擅作主張，欲替朕‘善後’之事稟告於朕。