當日南瑾離宮前留給沈晏辭的那封親筆信，已然將她得知的關於沈晏辭身世的真相，原原本本告訴了他。
連同那枚太後原本想讓南瑾和知笙用來對付沈晏辭的金鎖，也被南瑾交到了沈晏辭手中。
沈晏辭與太後明爭暗鬥了一輩子，從來都是他棋高一著。
他唯一的失算，便是未曾料到太後竟會將她一生的恥辱，作為她手中握著的最後一張底牌。
而現在，這張底牌就如此不堪地跪趴在沈晏辭麵前，蠕動、爬行，早已活得不成人樣。
他不停地後退，
但這世上的退路總有儘頭。
他也終於瑟縮著，後背緊緊抵住牆壁，再是退無可退。
沈晏辭走到他身前，取下了他口中塞著的汙布。
男子驟然得以喘息，猛地嗆咳了幾聲，而後抬起頭，渾濁的目光先是聚在沈晏辭所著龍袍上，
繼而目光緩緩上移，最終，隻盯著他的臉看。
像。
與自己年輕時的模樣，總有著五六分的相似。
他的牙齒早已被全部敲掉，此刻隻得張開黑洞洞的嘴，聲音模糊而嘶啞地對沈晏辭說：
“你......你是皇帝？”
他一愣，兀自笑得瘋魔，“哈哈哈哈！好！好！我的兒，快讓我好生看看你！”
沈晏辭並不為他的挑釁所動，隻冷著聲音問：“你叫什麼名字？”
“名字？”他嗤笑一聲，麻木道：“我這樣的人，哪配有什麼正經名字？在被楊震騁盯上之前，四鄰街坊的都叫我阿陌。”
他口中所說的楊震騁，是沈晏辭的外祖，太後的生父。
他死得早，沈晏辭對他的印象並不深刻，也並無多少祖孫情分。
於是他又問：“當年在楊府，究竟發生了什麼事？”
阿陌盯著他，反倒是不怕了，“我當然能告訴你，所有事我都可以告訴你。我與你說了之後，你也一定會殺了我滅口，對吧？那麼......我求你能給我個痛快。”
他的目光越過沈晏辭的肩膀，投向他身後供奉的列祖列宗牌位，
“這些就是大懿曆朝曆代的皇帝牌位？哈哈哈！真好。按說我也該被供奉在此處才是，你說對不對？”
他停了令人毛骨悚然的笑聲，歪著頭仔細打量著沈晏辭，“你叫沈晏辭？”
沈晏辭垂眸，並不回答。
阿陌自顧自道：“你倒是撿了個好姓氏。否則跟我一樣，無名無姓在這世上做個馬夫苟活著，日子也是無趣得很。嗬......你不必用這種眼神看著我，你心裡該是很恨吧？
你恨自己從來都沒有什麼高貴的出身，哪怕如今披上了這身龍袍，成了萬人之上的皇帝，骨子裡流淌著的，也還是縮在陰暗角落裡搖尾乞憐的老鼠血！一樣的肮臟，下賤！哈哈哈哈！”
他的笑聲淒厲如夜梟，笑得麵紅耳赤，笑得咳聲不止，不知過了多久，才肯喘著粗氣停下來，
“罷了，罷了。你我終究父子一場，我如今被折磨成這般人不人鬼不鬼的模樣，你肯給我個痛快，叫我死了，反倒對我是解脫。
反正我多活一日，你這皇帝當的，隻會多戰戰兢兢一日。隻有我死了，你才能把你這‘偷’來的皇位，名正言順坐穩當了。”
沈晏辭扯了扯唇角，“如此說來，朕倒是要多謝你，臨死之前還能為朕如此考量了。”
他回身坐在一旁的寬椅上，冷漠道：“你既求死，那就將當年之事一五一十與朕說清楚。朕或許會依著你，給你個痛快。”
阿陌沉默片刻，忽而抬眸，目光落在太後的牌位上，
“其實這事兒說到底，跟我又有什麼乾係？我原本就隻是京郊驛站一個再普通不過的馬夫。後來有一次機緣巧合，負責給西河夫人駕車回京。她瞧著我手腳麻利，人也算老實，便問我要不要隨她去府上當差。
我那時隻以為自己走了大運，得了貴人青眼提拔。上京城裡誰人不知？西河夫人是西河侯的正妻，母家又是上京赫赫有名的官宦世家楊家。
西河侯戰死後，她帶著西河侯留下的兵權回到了上京，以此換得楊家在前朝更加得臉顯赫。我那時想著，能跟了這樣有權有勢的貴人，日後總會有個大好前程。”
他眼底泄憤，口齒因激動而更加不清，“可誰能想到她壓根就不是讓我當馬夫！她是把我當成了畜生，當成了配種的馬！
她把我帶去了楊府，楊震騁給了我一百兩銀子，讓我跟一個女子歡好十日。我自然是願意的，畢竟這樣魚與熊掌兼得的好事，有哪個男人會拒絕？
他把我帶去房中，讓我靜靜等著。我也是後來才知道，他讓我歡好的人竟是他的親生女兒！
我當然知道楊柳兒是天子的女人，我有多大的膽子敢做出這種混淆皇嗣的事？可我當時已經騎虎難下，我若不做，楊震騁會殺了我！”
沈晏辭漠然聽著，淡淡道：“難道就從未想過，染上天家的事，即便你依言做了，他們事後也絕不會留你活口。”
阿陌笑，“我當然知道！可比起拒絕他直接被人殺了，和玩一個玲瓏曼妙的女子十日再死，哪個能得了好處，我不是不會分。都說牡丹花下死做鬼也風流，反正我爛命一條都上了賊船了，我隻得將所有的怒意都發泄在楊柳兒身上。”
他看著太後的牌位，挑釁似地咂咂嘴，像是在回味著什麼，
“這賤人花招可真多，又是抵死不從，可她身無二兩肉，如何能倔得過我？
我把她綁起來，想著法兒滿足她。她在宮中反正也不是最得皇帝寵愛的那個，侍寢的次數也不多，說到底，她該感謝我才是。感謝我那十日裡，讓她真真正正做了一回女人！”
說著目光落在沈晏辭身上。
他連死都不怕了，哪裡還會怕他這個皇帝？
於是他笑，“所以才有了你。我的兒！”