“你們......什麼人？！”
領頭的壯實漢子粗聲問道，眼神充滿戒備地在江天三人身上掃視，尤其在林清清姐弟奇特的裝束和兵器上停留片刻。
江天上前一步，拱手道：“這位大哥，我們是路過的，想打聽一下。可曾看見一夥土匪，大約二三十人，騎著馬，還擄走了一位穿嫁衣的新娘子？往這邊來了嗎？”
聽到“土匪”和“新娘子”，那群村民臉上憤怒的表情微微一滯，互相交換了幾個眼神。
那眼神很複雜，有驚疑，有閃爍，甚至還有一絲......不易察覺的心虛？
“土匪？搶新娘？！”
壯實漢子皺了皺眉，隨即像是想起了什麼，猛地一拍大腿，臉上露出一種混合著恐懼和憎恨的表情，“嗨！那哪兒是什麼土匪！肯定是山魈！是那山魈乾的！”
“山魈？！”
“大哥，什麼山魈？這跟土匪搶人有什麼關係？！”
林清清秀眉微蹙，上前一步。
“姑娘你不知道啊！那山魈是個成了精的怪物！本事可大了！它就住在這片老林子裡！它不光會偷雞摸狗，最可恨的是，它有種邪門的本事，能迷人心竅！”
“這山魈經常蠱惑一些外鄉人，或者林子裡的精怪，變成土匪的樣子，去劫道、搶新娘、禍害商隊！搶來的東西和人，最後都進了它的肚子啊！”
這時，一個看著乾瘦的老頭開口說道，聲音帶著一股憤恨之色，仿佛十分痛恨那隻山魈！
“對！就是它！它還不時溜進我們村子偷小孩吃！我家隔壁二狗子，才五歲啊，去年就是被它抓走的，連骨頭都沒找回來！造孽啊！”
另一個拿著鐮刀的村婦開口說道，眼圈都紅了。
“忘恩負義的白眼狼！”一個年輕後生憤憤地啐了一口，“聽老輩人說，那山魈原本就是隻野猴子！當年饑荒，它還跑到我們村頭的山神廟偷吃貢品活命呢！受了香火得了靈氣成了精，不保佑我們就算了，反而恩將仇報，禍害鄉裡！”
“可不是嘛！”壯實漢子恨聲道，“這畜生還記恨我們供神！前些日子還闖進李老栓家，把他家供的佛像給砸了個稀巴爛！這次我們追出來，就是這挨千刀的又偷了王寡婦家過冬的臘肉，還把她灶王爺的畫像給撕了！簡直無法無天！”
村民們你一言我一語，聲淚俱下地控訴著那“山魈”的種種惡行，樁樁件件都令人發指。
林家姐弟聽得義憤填膺，林玄更是怒道：“這妖怪簡直喪心病狂！江大哥，姐，咱們絕不能放過它！”
林清清也柳眉倒豎，心中對那素未謀麵的山魈充滿不滿。
然而，江天一直沉默地聽著，臉上沒什麼表情，目光在那些情緒激動的村民臉上緩緩掃過。
‘山魈蠱惑外鄉人劫持新娘......’
‘看這些人的表情，似乎挺真實的，尤其是對山魈的厭惡，以及說道偷孩子時那份痛苦和憤恨的神情......’
‘但不知怎麼的......我總覺得這些人有問題。’
江天眼神微微閃爍，臉上滿是思索之色。
眼前這薄霧能屏蔽感知，但在如此近的距離下，江天還是感受到這些村民身上似乎有淡淡的邪氣存在。
這邪氣不濃鬱，不似邪修，倒像是沾染在身上的。
如果說，這山中真的有山魈，倒是有可能讓這些村民沾上邪氣。
可是越這麼想，江天心中那點不對勁的感覺卻越發清晰。
他不動聲色，開口問道：“原來如此。這山魈如此凶頑，不知它巢穴在何處？我們或許能幫上一把。”
壯實漢子立刻指著迷霧深處一個方向：“就在那邊！往‘鬼哭澗’方向走，最深的老林子，有棵十幾人合抱的老槐樹，樹下有個大山洞，那就是它的老窩！那地方邪性得很，霧氣終年不散，我們都不敢靠近！”