“要不是冬河哥身手利索，一個人乾翻了老虎和十六頭狼，昨夜還不知道是誰家哭喪呢！”
“前幾年十幾裡外劉家營子老虎進村拖人的事兒忘了？那哭嚎聲，隔三裡地都聽得真真的！就是因為他們村人心散！”
七兄弟被這連珠炮似的質問和周圍鄙夷的目光，刺耳的議論嗆得臉上火辣辣的。
頭低得快埋進胸膛裡，恨不得找個地縫鑽進去。
縱使心裡再窩著火，再不甘心，他們也不敢把這火氣朝正站在鍋邊，平靜地看著這邊的陳冬河身上撒。
一個人宰了老虎，又弄死十六頭狼的煞星……
那眼神掃過來都讓人腿肚子轉筋，誰招惹得起？
陳冬河要的就是這結果。
規矩立起來了，人心聚起來了，以後的路才好走。
濫好人，做不得！
剃光了肉的狼骨棒子上還粘著血絲肉末，都沒浪費。
昨晚跟著忙乎的大夥兒，把骨頭棒子一股腦扔進早架好的兩口大水鍋裡。
滾開的沸水裡下了大把粗鹽粒和幾段蔫吧的老蔥，又丟進去幾塊拍碎的生薑。
燉了小半個時辰，濃鬱的肉香混著骨頭的醇厚氣息頂著白氣直往人鼻子裡鑽，勾得人肚子裡饞蟲造反。
再把早切好的滾刀塊青蘿卜丟進去。
那混著骨香和肉香的熱乎氣兒，在這乾冷乾冷的夜裡，就是最誘人的仙氣。
陳冬河其實真沒把那幾頭狼的肉放在心上。
昨夜大夥兒拚死拚活帶回村的主要是老虎和狼，他特意讓張鐵柱把其中六頭狼剔得乾乾淨淨，肉分下去。
分下去的肉足以讓家家戶戶嘗鮮，自家還剩下十來斤肥瘦相間的精肉。
他一股腦都倒進那咕嘟冒泡，湯色漸漸奶白的大鍋裡。
骨頭上的那點零碎肉經不住煮，加進去實實在在的肉塊，那湯味立刻濃得像能掛住勺子，油花厚厚一層。
屯子裡昨晚進山和留守幫忙燒水，照看老人孩子的，連男帶女加上各家各戶聞著味兒圍過來的小娃崽，足足百十口子。
兩口直徑一水半的大鍋，骨頭湯熬得奶白濃稠，蘿卜燉得爛乎入味，撒上一大把翠綠辛香的野蔥花。
一鍋接一鍋，連湯帶骨頭渣子，最後愣是給刮了個鍋底朝天，隻剩下灶洞裡通紅的火星子劈啪作響，映著一張張滿足的笑臉。
那些睡眼惺忪被大人半夜揪起來，裹成球的小娃們，起先揉著眼睛，迷迷瞪瞪地繞著熱氣騰騰的灶台轉悠，小鼻子一聳一聳。
此刻個個肚皮溜圓，臉蛋被灶火和熱氣熏得通紅，滿足地趴在爹娘寬厚的背上打起了香甜的小呼嚕。
天邊泛起魚肚白時，整個打穀場上都是心滿意足的吸氣聲，飽嗝聲，以及收拾鍋碗瓢盆的叮當聲。
空氣裡彌漫著肉香，柴火味和一種劫後餘生的暖意。