莫斯科的冬天寒冷而壯闊，銀裝素裹的城市帶著與飽經戰火的中國截然不同的氣息
——一種建設中的秩序感和理想主義的熱情。
兩人很快被安排進入大學學習。
秦曄出人意料地選擇了文學係。
“我想把發生在我們土地上的故事寫下來，”他對池越解釋，眼神清澈而堅定。
那些犧牲，那些掙紮，那些微不足道卻構成了勝利的每一個普通人……不應該被忘記。
他渴望用筆尖銘刻曆史，重塑民族的精神圖譜。
池越則選擇了更務實的經濟學。
“你負責記錄過去和未來，我來負責賺錢養家。”
他微微一笑，態度是全然的支持和讚同，“還得看看，這‘社會主義’的經濟到底是怎麼運轉的，哪些經驗能為我們的國家所用。”
首先迎麵而來的是語言這座大山。
俄語的卷舌音和複雜語法讓兩人吃儘苦頭。
但好在他們有彼此陪伴、互相練習，一起捧著詞典和文法書一坐就是半天，竟也不覺得枯燥。
一次，池越試圖去食堂點一份“紅菜湯”Бop），結果發音怪異，被食堂大媽疑惑地看了半天，最後端上來一碗完全不是他想要的濃稠菜粥。
秦曄在一旁忍笑忍得辛苦，晚上回去後，特意將常用單詞和句子用中文諧音仔細標注出來，塞給池越：“以後點餐，照這個念。”
他們的宿舍不大，書桌對著窗口，窗外是皚皚白雪覆蓋的校園。
池越常常伏案疾書，對付那些複雜的經濟模型和拗口的俄語專業術語，眉頭擰成個疙瘩。
秦曄則喜歡窩在旁邊的舊沙發裡，就著一盞溫暖的台燈，閱讀厚厚的俄文原版小說。
時而凝神思索，時而低頭在筆記本上記錄著什麼。
有時，秦曄讀到動人的段落，會忍不住輕聲念出來，與池越分享。
池越便會停下筆，安靜地聽著愛人低沉悅耳的聲音流淌在小小的房間裡，覺得那是比任何音樂都動人的旋律。
他會起身倒兩杯熱騰騰的紅茶，加入方糖，一杯放在秦曄手邊，
然後順勢坐在沙發扶手上，手臂自然地環過秦曄的肩膀，靜靜地陪他一會兒。
周末，他們會穿上厚厚的大衣，圍上圍巾，手牽手去探索莫斯科。
有時是去參觀宏大的博物館，有時隻是隨意跳上一輛電車，漫無目的地看街景。
池越對吃抱有極大的熱情，會拉著秦曄尋找地道的俄式餐館。
嘗試各種濃湯、餡餅和烤肉，然後辣得滿頭汗，互相嘲笑對方被辣到的樣子。
更多的時候，他們更願意一起去逛本地市場。
秦曄對食材挑剔，會仔細挑選最新鮮的番茄和洋蔥，而池越則負責拎東西和用他日益熟練的、“買菜專用”俄語跟攤主討價還價。
回到家，狹小的廚房裡就會飄起中餐的香氣——那是秦曄試圖複刻家鄉味道的成果。
雖然原料不全，味道可能不儘完美，但對兩人來說，那是任何西餐大餐都無法比擬的、“家”的溫暖。
池越總會吃得一點不剩，然後搶著去洗碗，美其名曰“經濟學家要優化分工”。
偶爾，他們也會搞點小浪漫。
比如在秦曄生日時，池越會偷偷買來一小束在冬天顯得格外珍貴的鮮花，或者一塊甜甜的蜂蜜蛋糕。
笨拙地藏在身後，想給對方一個驚喜，卻總因為藏不住的笑意而提前暴露。
秦曄則會笑著接過，然後小心地將花養在清水瓶裡，能盛開好幾天。
學習之餘，他們如饑似渴地觀察著這個國家。
他們參觀宏偉的工廠，看著巨大的機械轟鳴運轉；搭乘四通八達的地鐵，驚歎於地下宮殿般的藝術與實用結合；
他們也與蘇聯同學、教授交流，探討計劃經濟的利弊、集體農莊的得失、以及工業化的巨大力量與伴隨的陣痛。
“鋼鐵、煤炭、機床……這些都是實打實的力量。”
池越在給國內舊部的信中寫道，“沒有這些，光有口號，擋不住敵人的飛機大炮。”
他開始深入思考如何將蘇聯工業化的經驗與教訓，應用於千瘡百孔的中國。
秦曄則更關注思想與文化如何塑造社會。
“他們用文學、電影、藝術，構建了一種全新的認同和信仰。”
他對池越說，“這或許和槍炮一樣重要，甚至更持久。”
他廣泛閱讀蘇聯文學，思考著文學如何參與社會變革。