晨光熹微，有人立於庭中。
劍勢起時，霜雪隨風而動，順著那人的一招一式在空中飄搖，寒氣凝在劍鋒，隨著他手腕輕轉，碎成點點寒星。
道士身姿矯健，步伐飄逸，一套普通的劍法在他手中也舞出江海之象，身側雪濤翻湧，如一條銀龍在雪地中遊走。
秦曄不知何時出現在簷下，倚欄而立，專注地看著，眸中映出劍光流轉。
道士收勢時，他忽然自袖中擲出一物，庭中人倒持太阿，以劍柄輕挑，接下此物。
定睛一看，卻是一枝早梅。
梅枝上的積雪簌簌而落，墜地無聲。
“今日不上朝？”池越歸劍入鞘，把梅枝拿到眼前細看。
白萼黃蕊，珊珊可愛，一絲清冽的冷香在冰天雪地中似有若無，叫人忍不住細細品味。
秦曄道：“五日一休沐，正當時也。”
池越手裡把玩著梅枝，眼睛卻看向秦曄，笑道：“雪裡已知春信至，寒梅點綴瓊枝膩。”
他從庭中持梅枝而來，烏發白衣，如同雪月化成的精魄。
秦曄原本恬然自適地站著，看到這一幕，卻忍不住迎上前去，接過他手裡的劍，又將他微涼的手指握在掌心，像是生怕他跑了。
池越任他牽著，抬步往房中去尋了一個瓷瓶，接了水把梅花插進去，擺在窗邊。
等他淨完手，秦曄已經不客氣地在桌邊坐下了。
他順手給池越盛了一碗淮山瘦肉粥，桌上按兩人的口味分左右擺著菜。
池越口味清淡，喜食鮮甜，他麵前便擺著素餡兒的包子，雪冬山雞，泉水釀豆腐，菜色十分養生。
秦曄自小在西境長大，習慣吃麵食，廚子就備了岐山臊子麵，炙羊羔肉，雲林燒鵝並一碟醋溜白菜，又在中間放著冬筍火腿湯。
雖是口味不同，各吃各的，兩人偶爾也會嘗嘗對方麵前的菜色，他們也沒有食不言寢不語的規矩，隨口閒談幾句，很快便用完飯。
兩人一同去了側廳，一隻圓滾滾的橘貓已經在火籠邊的躺椅上臥著，兩隻前爪揣在身下，琥珀色的眼睛圓溜溜地望過來。
池越俯下身一把將它抱起來，自己在椅子上躺下，把小貓放在腿上，捏它的爪爪。
“小壞貓，怎麼又搶我位置？”
圓圓抖了抖耳朵，不滿地喵了一聲。
池越便撤開手，從旁邊的幾案上取來一個木匣子，打開一看，裡麵空空如也。
圓圓不知什麼時候已經把裡麵的肉乾給偷吃完了。
“都學會蓋蓋子了，鬼精鬼精的。”
秦曄從旁邊拿過來一個梨木圈椅，又替他拿了本遊記過來，在他身邊坐下。
下人上了兩盞八寶茶並幾樣乾果點心，又端了一碟子切好的肉片過來。
秦曄剝了一個橘子，將橘瓣分了一半遞給池越，他卻沒有接，指了指腿上的圓圓，剛剛兩隻手都抱過貓了，還沒洗。
見他如此，秦曄便掰了一瓣果肉，遞到他的唇邊。
池越就著他的手吃了兩瓣橘子，酸甜多汁，水分充足，滿意地眯起眼睛。
他吃東西和喝酒一樣隻嘗一兩口，碰上特彆的食材或口味十分樂於嘗試，就是嘗個新鮮，吃不了多少。
秦曄便自己吃了剩下的大半，又把橘皮蓋在火籠外麵的銅網上，熱氣一熏，帶著絲苦澀味的柑橘清香便彌漫開來。
圓圓不喜歡這個味道，不耐煩地甩了甩尾巴，又舍不得火籠邊的溫暖，懶得跳走。
秦曄拿帕子擦乾淨手，又任勞任怨拿竹夾把碟子裡的肉片鋪在銅網上，烤乾了給圓圓當小零嘴。