枯林深處，死寂得隻剩下眾人粗重的喘息和腳下腐葉碎裂的窸窣聲。屍傀的嘶嚎被暫時甩在身後，但那無處不在的幽綠目光，依舊如同跗骨之蛆，在濃霧與扭曲枝乾的陰影裡若隱若現，提醒著他們仍未脫離險境。
謝無咎抱著蘇瓷，每一步都踏得異常沉重。內力與體力的雙重消耗，加上沼澤毒瘴的持續侵蝕，讓他感到一陣陣眩暈。懷中少女的身體滾燙而脆弱，心口那點微弱的青光如同風中殘燭，方才的爆發顯然對她造成了極大的負擔，此刻已黯淡得幾乎看不見。
他必須儘快找到安全的地方為她療傷，否則……
這個念頭讓他心臟驟縮，不敢再想下去。
“主上，前方似乎有片空地，氣息……有些異常。”僅存的一名影衛低聲稟報，聲音帶著難以掩飾的疲憊。
謝無咎抬眼望去，隻見前方霧氣稍淡，隱約可見一片相對開闊的地帶，中央似乎矗立著什麼東西，形狀怪異。
是出路？還是另一個陷阱？
他已無路可退。
“小心靠近。”他沉聲道，握緊了手中的劍。
一行人戒備地緩緩前行。越靠近那片空地，空氣中的黴味越發濃重，還夾雜著一股難以形容的、類似金屬鏽蝕和古老塵埃混合的奇異氣味。
當霧氣徹底散開，看清空地中央的景象時，所有人都倒吸了一口冷氣！
那並非什麼出路，而是一片……廢墟。
殘破的石基，斷裂的梁柱，倒塌的牆壁上爬滿了厚厚的墨綠色苔蘚和扭曲的藤蔓。而從這廢墟的規模和殘存的雕刻紋樣來看，這絕非南疆土著的建築風格，反而透著一股古老而莊嚴的……中原氣息？甚至更古老？
在這片廢墟的正中央，赫然矗立著一尊石像！
但這尊石像，與黑苗祭壇那尊充滿邪異感的截然不同。
它是由一種溫潤的、仿佛內蘊流光的白色玉石雕琢而成，雖然同樣布滿歲月的痕跡，多處破損，甚至缺失了手臂，但整體形態卻是一位衣袂飄飄、姿態雍容的女子。她微微垂首，麵容慈悲，仿佛在俯視眾生，又似在默默守護著什麼。石像底座上，雕刻著繁複的雲紋和一種誰也無法辨認的古老鳥雀圖案。
最令人驚異的是，以這尊石像為中心，方圓數丈之內，地麵乾淨，寸草不生，連那無處不在的毒瘴和陰冷氣息都被隔絕在外，形成了一片詭異的“淨土”。而那些追蹤他們的幽綠目光，在觸及這片淨土邊緣時，便忌憚地徘徊不前，不敢越雷池一步。
這尊石像，在保護這片區域！
謝無咎心中驚疑不定。這南疆密林深處，為何會有如此一座明顯不屬於此地、且散發著純淨守護氣息的古跡？
他懷中的蘇瓷，卻在靠近這片廢墟時，再次出現了異常。
她無意識地呻吟了一聲，緊閉的眼皮下眼球快速轉動，眉頭緊緊鎖起，似乎在承受巨大的痛苦，又像是在掙紮著回憶什麼。她的手指微微蜷縮，抓住了謝無咎的衣襟。
“痛……頭好痛……”她發出細弱的囈語，“……白色的……房子……碎了……娘娘……”
白色的房子？碎了？娘娘？
謝無咎渾身劇震！難道這廢墟，與她失去的記憶有關？！她口中的“娘娘”，是指這尊石像嗎？
他立刻抱著她，快步走入石像周圍的淨土區域。
一踏入其中，那股縈繞不散的陰冷感和毒瘴氣息頓時消散，取而代之的是一種溫和而寧靜的氣息。懷中的蘇瓷似乎也舒服了一些，緊蹙的眉頭稍稍舒展，呼吸平穩了些許。
幸存的護衛們也鬆了口氣，癱坐在地，抓緊時間處理傷口，運功逼毒。
謝無咎將蘇瓷小心地放在石像基座旁相對乾淨的地方，讓她靠著冰冷的玉石。他單膝跪地，再次檢查她的傷勢，渡入內力。
這一次，內力在她體內的運行順暢了許多，似乎這片淨土的環境削弱了她體內邪氣的阻礙。她心口那微弱的青光，也仿佛得到了滋養，微微亮了一絲。
謝無咎稍稍安心，但目光卻更加凝重地投向了那尊殘破的玉石女像。
這究竟是誰？為何會出現在這裡？又與蘇瓷有著怎樣的關聯？
他伸出手，輕輕拂去石像底座上一片厚厚的苔蘚，露出了下麵更加清晰的雕刻。
除了雲紋和鳥雀，在基座的側麵，他還發現了一行極其古老、幾乎被歲月磨平的銘文。那文字並非當世任何一種，但謝無咎活了九千年，涉獵極廣，隱約覺得有些眼熟，似乎與某些早已失傳的上古祭祀文字有關聯。
他仔細辨認著那些模糊的筆畫，心中默念。
“……護……國……巫……女……曦……眠於此……待……凰……歸……”
護國巫女？曦？
凰……歸？！
謝無咎的瞳孔猛地收縮！心臟如同被重錘擊中！
凰？！是指青鸞？還是……鳳？難道這石像，與蘇氏血脈那神秘的“青凰血”傳說有關？！這名為“曦”的護國巫女，又是什麼人？她在此長眠，等待“凰歸”？
無數的疑問如同潮水般湧上心頭！他感覺自己仿佛觸碰到了一個遠比太後、蘇縉甚至那鯢魚圖騰更加古老、更加龐大的秘密的一角！
而蘇瓷，顯然與這個秘密有著千絲萬縷的聯係！她的輪回轉世，她體內的龍心草殘留，難道並非偶然？
就在他心神激蕩之際，靠坐在石像旁的蘇瓷，再次發出了聲音。
這一次，不再是痛苦的囈語，而是一句極其輕微、卻異常清晰的……歌詞？或者說，是某種古老的禱詞？語調空靈而哀婉，帶著一種穿越時空的滄桑感。
“……月照……昭台……雪滿……衣……魂兮……歸來……莫……徘徊……”
昭台宮！
謝無咎猛地轉頭，難以置信地看向蘇瓷！
她依舊昏迷著，嘴唇卻無意識地翕動，反複吟唱著這斷續的句子。這是前世，蘇瓷在昭台宮時常哼唱的、連她自己都不知道來曆的古老歌謠！
她想起什麼了？！
然而，這歌聲似乎驚動了什麼。
那尊殘破的玉石女像，那雙慈悲垂視的眼睛，竟忽然流淌下兩行清澈的……水漬？不，那不是水，那更像是……凝聚的月光？或是淚水？
與此同時，整個廢墟輕微地震動起來，石像基座下方，地麵裂開一道細縫，一股更加精純、更加古老的守護力量彌漫開來，將蘇瓷完全籠罩其中。