“準備暗線。”他最終做出決斷，“但需備好馬車，車內鋪設軟褥，儘可能減緩顛簸。再尋一個可靠的郎中，隨行看顧。”他頓了頓，補充道，“要懂些……疑難雜症和溫補之法。”
蘇破虜立刻領會：“末將明白！這就去安排！”他匆匆離去。
外間隻剩下謝無咎一人。燈火跳躍，映著他冷峻側臉上難以掩飾的疲憊。真龍之氣的強行激發，加重了他的內傷，胸口那道龍形圖騰隱沒處，隱隱作痛。但他更憂心的，是內間那個看似平靜、實則命運懸於一線的女子。
他起身，走到內間門口，猶豫片刻，還是輕輕推門而入。
蘇瓷並未睡著，隻是靠坐在床頭，望著跳躍的燈花出神。聽到動靜，她轉過頭，目光平靜，甚至帶著一絲探究，落在他身上。沒有了之前的尖銳恨意，也沒有依賴，更像是一種……冷靜的審視。
“我們何時動身？”她先開口，聲音依舊虛弱，卻不再氣若遊絲。
“明早寅時。”謝無咎走到桌邊，倒了杯溫水遞給她，“走山路，會辛苦些。”
蘇瓷接過水杯，指尖無意間觸碰到他的，兩人俱是微微一顫，又迅速分開。她低頭抿了口水，道：“無妨。總比落在那些人手裡強。”她抬起眼，忽然問了一個看似不相乾的問題，“那個馮閹袖中的綠光……你看到了嗎？”
謝無咎眸光一沉：“嗯。與南疆邪祟同源。”他看著她，“你感應到了什麼？”
蘇瓷摩挲著杯壁，眉頭微蹙：“青鸞玉佩……很排斥那種氣息。就像……遇到了天敵。”她頓了頓，似乎在組織語言，“而且，那綠光閃過時，我腦子裡……好像閃過幾個很奇怪的畫麵。”
“什麼畫麵？”
“看不清……很模糊。好像有很多人……穿著古老的祭服，在祭拜什麼……一個巨大的、盤繞的東西……”她努力回憶著，眼神有些空洞，“還有……哭聲，很多人的哭聲……”
謝無咎的心猛地一沉。古老的祭祀，盤繞之物（是否是鯢魚圖騰的本體？），眾人的哭聲……這聽起來，更像是一場規模浩大、充滿血腥的遠古獻祭！蘇瓷的感知，難道能觸及到那邪陣根源的記憶碎片？
這絕非好事。感知越深，意味著她與那“萬靈蝕龍陣”的牽連越深，也越危險。
“彆多想。”他打斷她的回憶，語氣帶著不容置疑的堅決，“那些東西與你無關。靜心休養，保存體力。”
蘇瓷看了他一眼，沒再堅持。她確實感到一陣精神上的疲憊，那些破碎的畫麵帶來的不適感，比身體的傷痛更令人窒息。
屋內陷入沉默。隻有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。
謝無咎站在床邊，看著她重新閉目養神，蒼白的臉在燈光下近乎透明。一種強烈的衝動湧上心頭，想將她擁入懷中，隔絕所有風雨。但“兩清了”那三個字，像一道無形的屏障，橫亙其間。
他最終隻是替她掖了掖被角，動作僵硬卻小心翼翼。
“我就在外間。”他低聲道，轉身欲走。
“謝無咎。”蘇瓷忽然輕聲喚他。
他腳步頓住。
“如果……我是說如果，”她的聲音帶著一絲不易察覺的迷茫，“如果最後，我還是沒法……”
她還是沒法活下去。
後麵的話，她沒有說出口，但謝無咎聽懂了。
他背對著她，身影在燈光下拉得很長。良久，他緩緩開口，聲音低沉而平靜，卻帶著一種斬釘截鐵的力量：
“沒有如果。”
“我不會讓你死。”
“前世我留不住你，這一世，神擋殺神，佛擋殺佛。”
說完，他大步走出內間，輕輕帶上了門。
蘇瓷睜開眼，望著那扇緊閉的門板，心中五味雜陳。他的話霸道依舊，卻奇異地驅散了她心底一絲寒意。她摸了摸懷中的青鸞玉佩，那溫潤的觸感，仿佛也帶上了一絲溫度。
寅時將至，貨棧後院悄然忙碌起來。一輛經過特殊改造、減震良好的馬車準備就緒，車內鋪著厚厚的軟墊。一名被蘇破虜重金請來的、據說祖上曾是禦醫的老郎中，背著藥箱，忐忑地候在一旁。
蘇瓷被扶上馬車，謝無咎緊隨其後。馬車內部空間不大，兩人相對而坐，膝蓋幾乎相碰。空氣中彌漫著草藥和彼此身上淡淡的血腥氣。
車隊無聲無息地駛出貨棧，融入黎明前最深的黑暗，向著城外的山區小道行去。
山路果然崎嶇。儘管馬車做了減震，但劇烈的搖晃依舊讓蘇瓷臉色發白，胃裡翻江倒海。她緊緊抓著車窗邊緣，指節泛白，強忍著不讓自己吐出來。
謝無咎看著她難受的模樣，眉頭緊鎖。他忽然伸出手，不由分說地攬過她的肩膀，將她的頭按在自己未受傷的右肩上。
“靠著我，會好受點。”他的聲音從頭頂傳來，帶著不容拒絕的意味。
蘇瓷身體一僵，下意識想掙脫。
“彆動。”他手臂收緊，語氣帶著一絲疲憊的強硬，“你想吐就吐，彆忍著。”
或許是實在太難受，或許是他的懷抱確實提供了一些支撐，蘇瓷掙紮的力道漸漸小了。她將額頭抵在他堅實的肩窩，感受著那透過衣料傳來的、沉穩的心跳聲，竟真的覺得顛簸帶來的眩暈感減輕了一些。
她閉上眼，不再抗拒這短暫的依靠。
謝無咎低頭，看著她依賴在自己懷中的模樣，冰封的心湖，仿佛照進了一縷微光。他調整了一下姿勢，讓她靠得更舒服些，同時源源不斷地將溫和的內力渡入她體內，幫她抵禦不適。
馬車在寂靜的山林中穿行，車軲轆壓過碎石的聲音單調而規律。
不知過了多久，蘇瓷竟在這顛簸與不適中，迷迷糊糊地睡了過去。或許是因為精神與身體的雙重疲憊，或許是因為……這個懷抱，比她願意承認的，更能讓她安心。
她做了一個短暫的夢。
夢裡沒有大火，沒有聖旨，沒有陰謀。
隻有一片白茫茫的雪地，和一個背影。
那個背影轉過身，是謝無咎。他看著她，眼神不再冰冷，而是帶著一種她從未見過的、深沉的溫柔。他朝她伸出手，掌心向上……
就在她想要將手放上去時，夢醒了。
馬車猛地一頓，停了下來。
車外傳來蘇破虜壓低的聲音：“王爺，小姐，前麵有情況！”