京城在望，灰暗的城牆如同巨獸蟄伏，壓抑的氣氛即使相隔甚遠也能感知。謝無咎與蘇瓷共乘一騎，身後是蘇灼率領的、經過連日奔波廝殺已顯疲態卻依舊眼神銳利的數十親衛。他們是撕開重重封鎖，最後抵達京畿的力量。
然而，就在距離城門不足五裡的一處廢棄驛站旁，一隊甲胄鮮明、陣容齊整的禁軍，早已列陣等候。為首者，並非預料中的馮閹或其黨羽，而是——鎮國公蘇灼麾下另一員大將，以忠勇著稱、負責京畿西側防務的副將，陳霆！
陳霆看到蘇灼，立刻下馬行禮，語氣急促卻帶著如釋重負：“國公！您終於回來了！末將接到您突圍前發出的密令，在此接應！”
蘇灼眉頭微蹙，似有疑慮，但眼下情勢緊迫，不容細究：“京城情況如何？陛下和皇子可還安好？”
陳霆快速稟報，內容與蘇灼所知大致相同：宮門緊閉，陛下與皇子被困，馮閹及潛蛟衛控製內外，正籌備大祭。但他補充了一個關鍵信息：“末將暗中探查，他們準備的血祭核心，並非在皇陵，而是在……昭台宮舊址！”
昭台宮！
蘇瓷渾身一顫！那個在她前世記憶中被烈火吞噬、充滿痛苦與背叛的地方！
謝無咎眼神驟寒。選擇昭台宮，絕非偶然。那地方對蘇瓷意義特殊，怨氣與龍氣（因其曾是離宮）交織，對於“萬靈蝕龍陣”而言，或許是比皇陵更陰毒、也更有效的祭壇！
“陳將軍，速帶你的人馬，隨我入城，直撲昭台宮！”蘇灼當機立斷。
“是！”陳霆毫不猶豫，立刻指揮麾下禁軍彙入隊伍，人數瞬間增至數百，聲勢頓壯。
有了陳霆這支“生力軍”和正式禁軍的旗號，他們幾乎毫無阻礙地通過了最後幾道關卡，直抵緊閉的京城西直門下。
城樓之上，守衛明顯增多，旗幟雜亂，氣氛緊張。
“城下何人？！”守將厲聲喝問。
陳霆策馬出列，高舉令牌：“奉鎮國公令，入城勤王！速開城門！”
那守將看到陳霆及其身後的禁軍，似乎猶豫了一下，又看向蘇灼和謝無咎，眼神閃爍，最終竟一揮手：“開城門！”
沉重的城門緩緩開啟，露出城內死寂而壓抑的街道。
蘇灼不疑有他，一馬當先，率眾湧入。謝無咎護著蘇瓷緊隨其後。
然而，就在最後一名騎兵踏入城門洞的瞬間——
轟隆隆！
身後城門竟以遠超平常的速度轟然關閉！沉重的落閘聲震得人心頭發麻！
幾乎同時，兩側城牆上以及前方街道的屋頂上，瞬間冒出無數弓箭手！冰冷的箭鏃在昏暗的天光下閃爍著致命的寒芒，對準了被關在甕城之中的他們！
中計了！
陳霆臉上那副忠勇焦急的表情瞬間褪去，化為一絲陰謀得逞的獰笑，他猛地撥轉馬頭，帶著他那些“禁軍”，迅速退到了安全的弓箭手覆蓋範圍之外！
“陳霆！你竟敢背叛！”蘇灼目眥欲裂，厲聲怒吼！
陳霆立於安全處，嗤笑道：“國公爺，識時務者為俊傑。您以為，單憑你們這點殘兵敗將，就能扭轉乾坤嗎？親王殿下（指幕後那位宗人府親王）早已布下天羅地網，就等你們自投羅網！”
他目光貪婪地看向被謝無咎緊緊護住的蘇瓷：“至於這位蘇小姐……哦不，應該是身負‘曦’之傳承的‘鑰匙’，殿下已等候多時了！隻要血祭完成，殿下便能掌控龍脈，成為這天下真正的主宰！而你們，就是最好的祭品！”
果然！陳霆早已投靠了幕後黑手！所謂的接應，根本就是請君入甕的陷阱！
甕城之內，空間有限，數百人馬擠作一團，成了活靶子！城牆高聳，兩側屋頂伏兵儘出，已是絕境！
“放箭！”陳霆毫不留情地下令！
密集的箭雨如同飛蝗，帶著淒厲的破空聲，從天而降！
“結陣！防禦！”蘇灼嘶聲力竭地指揮，殘餘的親衛們立刻舉起盾牌，圍成圓陣，將謝無咎和蘇瓷護在中心！
然而，箭矢太過密集，不斷有士兵中箭倒下，慘叫聲此起彼伏。盾牌上瞬間插滿了箭羽，如同刺蝟。
謝無咎將蘇瓷死死護在懷裡，長劍舞動，格開漏網之箭，眼神冰冷地掃視著周圍。他在尋找突圍的可能，但這甕城設計本就是絕殺之地，幾乎無懈可擊。
蘇瓷靠在他胸前，能感受到他肌肉的緊繃和那份壓抑的暴怒。她看著周圍不斷倒下的忠誠士兵，看著蘇灼肩頭再次滲出的血跡，看著陳霆那張得意忘形的臉，一股極致的憤怒與不甘湧上心頭！
不能死在這裡！絕不能讓那些人的陰謀得逞！
她猛地想起守墓人注入她眉心的那道“源晶”印記！借用遺跡之力！
雖然守墓人告誡不可輕易動用，但此刻已是生死關頭！
她閉上眼，集中全部意念，溝通眉心的印記，試圖引動那絲與遙遠神殿共鳴的力量！
然而，就在她意識沉入的刹那，一股更加陰冷、更加龐大、充滿無儘怨毒與死寂的意誌，仿佛早已潛伏在側，猛地順著她的感應，反向侵蝕而來！
是“寂滅之影”！它竟然能感應到“源晶”的力量，並試圖汙染、奪取！
蘇瓷悶哼一聲，臉色瞬間慘白，眉心那點青輝劇烈閃爍，仿佛要被墨色浸染！她感覺自己的靈魂像是要被拖入一個冰冷絕望的深淵！
“瓷兒！”謝無咎立刻察覺到她的異常，看到她眉心隱隱浮現的黑氣，心中大駭！他毫不猶豫，再次引動心口龍形圖騰！
但這一次，他動用的並非堂皇的真龍之氣，而是那更為禁忌的——幽冥龍息！
幽暗死寂的氣息再次彌漫，強行切斷了那試圖汙染蘇瓷的邪惡感應！謝無咎嘴角溢出一縷暗金色的血液，動用這力量的代價顯然極大。
蘇瓷脫離侵蝕，虛脫般癱軟在他懷中，心有餘悸。
而他們的困境，並未解除。箭雨依舊，傷亡持續增加。
就在這千鈞一發之際——
“保護國公！誅殺叛賊！”
一聲清越卻帶著不容置疑威嚴的冷喝，突然從城牆上方傳來！
緊接著，城牆之上發生了劇烈的騷亂！原本張弓搭箭的士兵，其中一部分竟然調轉矛頭，攻向了身邊的同伴！尤其是陳霆及其親信所在的區域，更是遭到了重點攻擊！
混戰瞬間在城牆上爆發！
是內應！京城之內，並非鐵板一塊！仍有忠於皇帝、或者說不滿幕後黑手的力量在潛伏！
趁著城牆之亂，箭雨驟減的空檔，蘇灼抓住機會，怒吼道：“衝出去！撞開內城門！”
殘餘的親衛爆發出最後的勇氣，用身體頂著盾牌，如同決堤的洪水，向著通往城內的那道稍小一些的城門發起了衝鋒！