晨曦並未帶來暖意，那縷穿透暗紅天幕的光是冷的，像一道剛剛結痂的傷口，蒼白地映照著昭台宮徹底坍塌後升騰的、混合著血腥與焦糊味的濃煙。廢墟之下，埋葬的不僅是癲狂的皇帝和扭曲的野心，還有無數未能安息的魂靈。
謝無咎半跪在廢墟邊緣的焦土上，玄色王袍早已被血和塵染得看不出原色，左肩一道深可見骨的傷口還在汩汩滲血，他卻渾然未覺。他的手臂如同鐵箍，緊緊圈著懷中的兩人——蘇瓷和阿還。
蘇瓷麵如金紙，氣息微弱得幾乎感知不到，眉心的“源晶”印記黯淡無光，仿佛隨時會熄滅。她身體的溫度在一點點流失，像握不住的流沙。阿還小小的身體蜷縮著，綠眸緊閉，嘴唇泛著不祥的青紫色，若非胸口還有一絲極其微弱的起伏，幾乎與冰冷的玉雕無異。
還活著的幾名親衛相互攙扶著，身上無不帶傷，眼神疲憊卻警惕地環視著這片死寂的廢墟，以及更遠處未知的、可能潛伏著敵人的曠野。劫後餘生，沒有喜悅，隻有沉甸甸的、幾乎將人壓垮的後怕與茫然。
謝無咎低下頭，下頜抵在蘇瓷冰涼的額角，那雙曾映照過屍山血海、也曾翻湧過幽冥龍息的深邃眼眸，此刻隻剩下一種近乎凝固的、深不見底的瘋狂與偏執。他重生歸來，發誓要扭轉一切，護她周全，可如今，她又一次在他懷裡奄奄一息。
“瓷瓷……”他低啞地喚她，聲音破碎不堪，帶著一種野獸受傷後的嗚咽感，“你休想……再離開我一次。”前世她在他懷中冰冷僵硬的觸感，與此刻懷中微弱的生機重疊，幾乎要將他逼瘋。他體內的幽冥龍息因他劇烈的情緒波動而隱隱躁動，絲絲縷縷的陰寒氣息不受控製地逸散出來，讓他周身的空氣都變得粘稠而危險。
他小心翼翼地，用染血的手指拂開蘇瓷頰邊沾著的灰燼，動作輕柔得與他眼中翻騰的毀滅欲形成駭人的對比。然後，他猛地抬頭，看向一名傷勢稍輕的親衛，聲音冷得掉冰渣：“去找！把附近所有能喘氣的大夫，不，所有懂醫理的，哪怕是巫醫，都給本王‘請’來！”“請”字咬得極重，帶著不容置疑的血腥味。
那親衛心中一凜，立刻領命，踉蹌著卻迅捷地消失在晨霧中。
就在這時，蘇瓷長長的睫毛顫動了一下，極其細微。
謝無咎呼吸一窒，立刻收緊手臂，死死盯住她。
蘇瓷並未真正醒來。她的意識沉淪在一片光怪陸離的碎片之中。
她看到了前世的昭台宮大火，灼熱的火焰舔舐著她的皮膚，濃煙嗆得她無法呼吸，絕望如同毒藤纏繞心臟。她看到了阿還出生時那純淨的綠眸，看到了他伸出小手，咿呀學語喚她“娘親”……然後畫麵陡轉，是血池翻湧，阿還被暗紅能量絲線纏繞，痛苦的小臉，蕭逐那癲狂扭曲的笑容，以及……最後時刻，血池底部那團燃燒的白色光華，和那個與她麵容相似的、古老的女性虛影。
“以吾之血魂，承曦之遺誌……”她無意識地呢喃出聲，聲音微若蚊蚋。
謝無咎立刻俯身去聽。
“……錯了……我們都錯了……”蘇瓷的眉頭緊蹙，似乎在承受巨大的痛苦，額角滲出冷汗，“鑰匙……不隻是開啟……也是……封印……”
破碎的詞語，卻讓謝無咎眼中血光一閃。他想起蘇瓷最後對蕭逐的嘶喊，關於“祭品”的斷言。難道，“鑰匙”的作用，並非如他們之前所想，僅僅是引導或者激活龍脈異變？它更深層的意義，在於“封印”？
就在這時，一陣微弱卻清脆的“哢嗒”聲，從蘇瓷懷中響起。
那枚耗儘力量、光華內斂的青鸞玉佩，表麵竟然自行脫落下一小塊薄如蟬翼的玉片，露出裡麵極其細微、仿佛天然形成的紋路。那紋路，與蘇瓷眉心印記的形狀，以及謝無咎曾在某些古老龍脈節點見過的封印符文，有著驚人的相似！
幾乎在玉片脫落的同時，蘇瓷眉心的印記猛地灼痛了一下，一絲微不可察的清涼氣息，如同瀕死河流中注入的最後一股泉眼，艱難地流入她幾近枯竭的經脈，勉強吊住了她最後一縷生機。
而與此同時，被謝無咎另一隻手抱著的阿還，那冰冷的小手指，也幾不可察地動彈了一下。他眉心的朱砂痣，閃過一絲微弱到極點的金芒，轉瞬即逝，卻恰好與青鸞玉佩內部的紋路、蘇瓷的印記，形成了一種極其短暫、卻真實存在的三角共鳴！
這微妙的共鳴一閃而逝，卻讓謝無咎捕捉到了。他瞳孔驟縮，目光在蘇瓷的印記、阿還的朱砂痣、以及青鸞玉佩內部那神秘的紋路上來回掃視。一個模糊而驚人的猜想，在他這顆充斥著瘋狂與算計的腦海中逐漸成型——
蘇瓷是“鑰匙”，阿還身負特殊龍氣，青鸞玉佩是信物或者說“引導器”……這三者，或許本就是某個古老封印體係的一部分！而“寂滅之影”汙染龍脈的真正目的，恐怕不僅僅是降臨，而是要徹底破壞這個封印體係！
所以蕭逐，這個身負蕭氏龍氣、又被“寂滅之影”標記的皇帝，確實是關鍵的血食和祭品，用以汙染和瓦解封印的核心！
他們之前所有的爭鬥、犧牲，都隻是在封印體係即將崩潰的表象上掙紮！
想通此節，謝無咎非但沒有感到輕鬆，反而有一股更深的寒意從脊椎升起。如果封印才是關鍵，那麼如今封印鬆動，“寂滅之影”雖未完全降臨，但其滲透此世的程度，恐怕遠超他們之前的預估。而蘇瓷和阿還，作為封印體係的重要一環，他們的處境，將比想象中更加危險！
他低頭，看著懷中氣息依舊微弱，卻因那絲清涼氣息注入而暫時穩定下來的蘇瓷，又看了看手指不再動彈、仿佛剛才隻是幻覺的阿還，眼中翻湧的瘋狂漸漸沉澱為一種更加恐怖、更加不計後果的決斷。
他扯下自己一片尚且乾淨的裡衣下擺，動作粗暴卻精準地纏緊自己肩頭不斷流血的傷口，仿佛那不過是無關痛癢的擦傷。然後，他打橫抱起蘇瓷，又將阿更緊地護在臂彎裡，站起身。
“王爺，您的傷……”一名親衛擔憂道。
“死不了。”謝無咎的聲音沒有任何溫度，他掃視著幸存的下屬，目光如冰冷的刀鋒，“今日之事，封鎖消息。對外，隻言陛下為逆賊所害，崩於亂軍之中。太後……若她聰明，知道該怎麼做。”
他頓了頓，目光投向京城方向，那裡有搖搖欲墜的朝堂，有各懷鬼胎的宗室，有虎視眈眈的各方勢力。
“回府。”他吐出兩個字，帶著一身血汙、重傷，和懷中兩個比他的命更重要的“籌碼”，踏著廢墟的灰燼，走向那注定不會平靜的、風暴的中心。
他不再是前世那個被命運玩弄、痛失所愛的謝無咎。
他是從地獄爬回來、執掌幽冥的瘋王。
既然這乾坤腐朽，封印將崩，那他就用他的方式，為她，為阿還，殺出一條血路，重塑一個他們能活下去的——哪怕是與“神”為敵的——新秩序！
遠處的天際，那抹晨曦之光終究未能驅散全部陰霾，更多的烏雲正在彙聚，醞釀著下一場更加猛烈的風暴。
鎮北王府，鐵桶一般的地界，在黎明前最深的黑暗中，無聲地吞沒了它的主人和一場足以顛覆乾坤的秘密。厚重的玄鐵大門在謝無咎踏入後轟然閉合，將所有窺探的視線與風雨隔絕在外，也仿佛將人間與幽冥徹底劃清界限。
王府深處，謝無咎的寢殿“幽冥殿”內，沒有點燃尋常的燭火，隻在四角鑲嵌著幽綠的螢石，映得殿內光影幢幢，寒氣森森。空氣裡彌漫著濃重的血腥氣、苦澀的藥味，以及一種若有若無的、來自九幽深處的陰冷龍息。
蘇瓷被安置在謝無咎那張鋪著玄色冰綃的寬大床榻上，依舊昏迷不醒，臉色蒼白得近乎透明，隻有眉心那點黯淡的印記，偶爾會極其微弱地閃爍一下，如同風中殘燭。
阿還躺在她身側，小小的身體被裹在柔軟的墨狐裘裡，隻露出一張毫無血色的小臉，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。
謝無咎肩頭的傷口已被府中心腹醫者——一個同樣沉默寡言、眼神如古井般沉寂的老者處理過，敷上了最好的金瘡藥，用特製的玄色繃帶層層裹緊。他拒絕了休息，甚至拒絕了更換染血的衣袍，就那麼穿著一身凝固著血與塵的破碎王袍，坐在床沿，目光如同最執拗的守墓人，寸寸梭巡著蘇瓷和阿還。
他的眼神，是兩種極致情緒的詭異融合。一種是幾乎要將人溺斃的、扭曲的溫柔，流連在蘇瓷脆弱的頸脈和微蹙的眉間；另一種，則是潛藏在眼底深處的、翻湧不息的暴戾與毀滅欲，仿佛隨時會掙脫束縛，將周遭一切，連同他自己，都拖入萬劫不複的深淵。
“王爺，蘇姑娘元氣大傷，神魂受創，非尋常藥石能及。小公子……更是被至邪之力侵蝕本源，生機幾近湮滅。”老醫者聲音乾澀，帶著一絲不易察覺的顫抖，“老朽……無能為力。”
謝無咎沒有說話，隻是緩緩抬起手，指尖縈繞起一絲極其細微、卻讓周圍溫度驟降的幽冥龍息。那龍息如同有生命的黑色遊絲，試探著，靠近蘇瓷的眉心。