腐臭的黑暗包裹著他們，如同巨獸消化液中的殘渣。
廢棄化學管道內的空氣足以讓普通人瞬間昏迷，即便是獵犬等人，也必須用浸濕的布條捂住口鼻，每一次呼吸都帶著火辣辣的刺痛。
身後，AI巡捕係統化的掃描和金屬刮擦聲如同死亡的倒計時，正在一寸寸清理可能存在的藏身之處。
“通道……快到頭了……”老鼠從前方爬回來，聲音因為窒息感和恐懼而顫抖，“前麵是個廢棄的預處理池，空間很大，但……沒有其他明顯的出口了。”
絕路。
這個詞像冰冷的鐵釘，敲進每個人的心裡。
鐵塊沉默地擦拭著高波匕首上的汙穢，獵犬快速檢查著步槍僅剩的能量，臉上沒有任何表情，但緊繃的下頜線暴露了他內心的沉重。
燕塵靠在冰冷滑膩的管壁上，劇烈的咳嗽讓他蜷縮起來，嘔出的不再是血，而是帶著詭異暗紫色的組織液。
他的視線模糊不清，右臂的異化已經蔓延到了脖頸，皮膚下的蠕動感清晰可辨，仿佛有無數細小的蟲豸正在啃噬他的生命。
腦海中的低語變成了尖銳的嘶鳴，瘋狂地催促他放棄，擁抱毀滅。
常規途徑……徹底無效了。
求醫，引來了警覺；黑市接觸，換來了圍捕。
齒城像一台精密而冷酷的機器，將所有試圖挑戰其規則的異常，都毫不留情地推向毀滅的邊緣。
死亡，似乎已成定局。
但就在這無邊的絕望和瀕臨崩潰的痛苦中，燕塵混亂的意識深處，卻有一點微光，頑強地抵抗著吞噬一切的黑暗。
那點微光，來自掌心中那枚被獵犬塞回他手裡的黑色碎片。
儘管被屏蔽材料包裹，那冰涼的觸感和極其微弱的共鳴，依舊如同暴風雨夜中遙遠燈塔發出的一絲微光，提醒著他，還存在某種……未知的可能性。
蘇明遠筆記中那些破碎的詞句，也在記憶中翻湧：“……數據核心……原始構架……靈能反應堆真相……”
還有黑市中聽到的零星信息：“……械劍宗的技術根源……藏在最安全的地方……”
最安全的地方……往往也是最危險的地方，但……也可能是唯一藏有真相和解決方案的地方！
一個瘋狂、近乎自殺的念頭，如同閃電般劈開了燕塵被痛苦充斥的腦海！
既然向外求生無路，那便……向內！
向這鋼鐵巨獸的心臟！
向那儲存著所有秘密、驅動著整個齒城運行的——數據核心或高級研究院所！
隻有在那裡，才可能找到關於劍煞本質，關於異化控製，關於靈能反應堆的原始數據或核心技術！
隻有接觸到最根源的信息，才可能找到一線生機，哪怕那生機需要用更大的危險去換取！
這不再是求醫，而是……刺王殺駕！是螻蟻對著巨象發起的、絕望的反擊！
“……不能……坐以待斃……”燕塵的聲音嘶啞得如同破鑼，卻帶著一種令人心悸的平靜，他抬起沉重的眼皮，看向獵犬，“……我們……得去……上麵……”
獵犬猛地轉頭，獨眼死死盯著他：“上麵？你知道上麵是什麼地方嗎？那是‘淨光’網絡覆蓋最嚴密、守衛最森嚴的區域！我們現在連地下都逃不出去！”
“……逃不出去的……”燕塵艱難地扯動嘴角，露出一絲扭曲的、近乎癲狂的笑意，“……但它們……也想不到……我們會……主動送上門……”
逆向思維！
利用AI邏輯的盲區！
當所有逃生路徑都被封死，當對方認為獵物隻會倉皇逃竄時，反向衝向最危險的核心，反而可能獲得一絲極其短暫的、出乎意料的空隙！
“……找……能源流動……數據流……最強的方向……”燕塵斷斷續續地說，他的痛苦預知在極度危機下，似乎對能量的流向有模糊的感應，再加上黑色碎片那微弱的指引，“……那裡……一定有……我們需要的東西……”