王鴻儒被說得臉色發白，完全不知道該怎麼反駁。
因為劉啟說的都是事實，前朝的屈辱曆史，每個大晉人都記憶猶新。
“王大人，您可能不知道，泰西人在我們的土地上犯下了多少罪行。”
“鴉片，奴隸貿易，掠奪資源，這些賬咱們還沒跟他們算呢。”
“現在陛下隻是讓他們割讓殖民地，賠償損失，已經算是仁慈的了。”
“您要是覺得這樣還不夠和善，那您去問問那些被鴉片毒害的百姓，問問那些被賣到海外做苦力的同胞，看他們怎麼說。”
“而且王大人您說的聯合反撲，根本就是杞人憂天。”
“泰西各國現在自顧不暇，哪有力氣聯合起來。”
“就算他們真的聯合了，我們也不怕，因為實力在我們這邊。”
“您要是不信，可以去兵工廠看看，我們的新式武器，能讓任何敢於挑釁的敵人，付出血的代價。”
王鴻儒被三個人輪番轟炸，徹底說不出話來了，他隻能低著頭，嘴裡嘟囔著。
“老臣隻是擔心國家安危，並無他意。”
劉啟冷哼一聲，“擔心國家安危，那就好好做你的禮部尚書，彆多管閒事。”
“對外政策的事情，不需要你操心。”
王鴻儒趕緊行禮退下，再也不敢多說一個字。
可就在這時，吏部尚書又站了出來。
這人叫趙秉鈞，是朝中出了名的和事佬，最擅長打太極。
“陛下，微臣倒是覺得，王大人說的也不是沒有道理。”
“雖然我們現在占據優勢，但長遠來看，還是要考慮外交策略。”
“一味的強硬，雖然痛快，但也容易激起對方的逆反心理。”
“不如我們適當放鬆一些條件，給他們一點甜頭，讓他們覺得還有希望。”
“這樣他們就會心甘情願地服從，而不是陽奉陰違。”
趙秉鈞說得頭頭是道，還以為自己找到了問題的關鍵。
劉啟聽完卻笑了，笑得讓人摸不著頭腦。
“趙秉鈞，你在吏部乾了多少年。”
趙秉鈞有些得意，以為皇帝要誇他。
“回陛下，微臣在吏部乾了二十五年，考核官員無數，對人心把握還算有些心得。”
劉啟點了點頭，“二十五年，難怪你這麼會揣摩人心。”
“那朕問你，你覺得泰西人現在心裡在想什麼。”
趙秉鈞想了想，很認真地回答。
“微臣覺得，他們現在肯定是又怕又恨，但也不敢公開反抗。”
“所以隻要我們給他們一點好處，他們就會感恩戴德，乖乖聽話。”
劉啟搖了搖頭，“錯了，大錯特錯，泰西人現在心裡隻有一個念頭，那就是等我們露出破綻，然後反咬一口。”
“你給他們好處，他們不會感恩，隻會覺得你軟弱可欺。”
“你越是讓步，他們越是得寸進尺。”
“這就是狼的本性，你給他肉吃，他隻會想吃更多，甚至想把你也吃掉。”
趙秉鈞被說得啞口無言，但還是不太服氣。
“可是陛下，以德服人總比以力服人要好吧。”
劉啟突然大笑起來，笑得整個大殿都在回響。
“以德服人，趙秉鈞，你是不是讀書讀傻了。”
“朕告訴你，這個世界從來隻有以力服人，沒有以德服人。”
“你看看曆史上那些以德服人的朝代，哪個不是被人欺負得死去活來。”