回到青嵐城時，已是夕陽西下。
城主府探查隊的歸來引起了不小的轟動，許多市民聚集在街道兩旁，想要打聽蒼雲山中的情況。
墨老示意趙統領向民眾簡要說明情況，安撫人心，自己則帶著寧塵、林遠山和幾位高手直接前往城主府彙報。
城主府議事廳內，蕭天南早已等候多時。見眾人歸來，他立即起身相迎：“諸位辛苦了，情況如何？”
墨老將此行經過詳細稟報，特彆提到了寧塵發現並淨化那顆神秘晶石的經過。
當那顆被偽裝過的淵核呈現在蕭天南麵前時，這位一向沉穩的城主也不禁露出驚訝之色。
“如此精純的能量...我從未見過。”
蕭天南仔細端詳著淵核，感受其中蘊含的磅礴力量，
“寧塵，你立了大功。”
寧塵謙遜道：“城主過獎了，晚輩隻是僥幸而已。”
蕭天南搖頭：“不必過謙，此物對解決靈脈汙染至關重要。”
他轉向墨老：“依你之見，接下來該如何行事？”
墨老沉吟道：“雖然汙染源已被控製，但靈脈的恢複需要時間。
我建議在坑洞周圍布置一個更大的防護陣法，防止殘留的汙染擴散。
同時，需要定期派人巡查，確保沒有新的汙染點出現。”
蕭天南點頭同意：“就依你所言。趙統領，此事由你負責協調。”
“是！”趙統領躬身領命。
會議結束後，蕭天南特意留下寧塵：“寧塵，你此次立下大功，可有什麼想要的獎賞？”
寧塵心中一動，道：“回城主，晚輩對修行頗有興趣，若能閱覽城主府的藏書閣，便是最大的獎賞了。”
蕭天南有些意外，隨即笑道：“好學是好事。
準了！
墨老，你給寧塵一塊通行令，讓他可以自由出入藏書閣。”
墨老取出一塊玉牌遞給寧塵：“藏書閣共分三層，憑此令可進入前兩層。
第三層需特殊許可方能進入。”
寧塵接過玉牌，心中欣喜。
城主府藏書閣收藏豐富，或許能找到關於淵力的記載。
離開城主府時，天色已晚。寧塵與林遠山並肩而行，兩人都沉默著，各懷心事。
快到林家藥鋪時，林遠山忽然開口：“寧塵，今日多謝你了。若不是你，我恐怕...”
寧塵打斷道：“林叔不必客氣，這是我應該做的。”
林遠山歎了口氣：“我修行數十載，今日方知天外有天。
那坑洞中的力量，遠非我等能夠揣度。”他看向寧塵，眼神複雜，“你似乎對那種力量有特殊的感應？”
寧塵知道瞞不過這位經驗豐富的藥師，便道：“晚輩確實對能量波動比較敏感，可能是天賦使然。”
林遠山點點頭，沒有深究：“每個人都有自己的機緣。不過你要記住，懷璧其罪，在外人麵前還需謹慎些。”
寧塵心中一凜：“晚輩明白。”
回到家中，寧塵簡單用了晚飯，便借口疲憊回到房中。
他迫不及待地想要研究那顆淵核的秘密。
取出淵核，撤去偽裝，那顆純淨的透明晶石在燈光下散發出柔和的光芒。
寧塵能感受到其中蘊含的浩瀚淵力，比他自己修煉出來的要精純無數倍。
“這就是淵力高度凝聚的形態嗎？”寧塵喃喃自語，小心地將一絲淵力注入其中。
頓時，淵核光芒大盛，一股信息流湧入寧塵腦海：
“淵核，天地間最純淨的淵力結晶，唯有在淵力極度凝聚之地經過千萬年方能形成。持有者可借助其修煉，大幅提升淵力掌控度與儲量。更可作為核心，構建淵力陣法或煉製淵器。”
寧塵心中震撼，這淵核的價值遠超他的想象。
若是消息傳出去，恐怕整個青嵐城都會為之震動。
他嘗試著引導淵核中的淵力流入體內，頓時感到一股暖流湧遍全身，修為以肉眼可見的速度提升著。
原本需要數月苦修才能積累的淵力，在淵核的輔助下，短短一炷香時間就已經達到。
“真是修煉至寶！”寧塵欣喜不已。
但他沒有沉迷於快速提升的誘惑，而是謹慎地停止了吸收。
修行之道重在根基穩固，過快的提升反而有害無益。
將淵核小心收好後，寧塵取出那塊被煉化的噬靈玄鐵。
與淵核相比，噬靈玄鐵中的淵力顯得雜亂許多，但也更加容易操控。
“或許可以用它來煉製一件護身之物。”寧塵心中萌生出一個想法。
他回憶著城主府那些高手使用法器的方式，嘗試著將淵力注入噬靈玄鐵，按照某種特定的軌跡運轉。
漸漸地，噬靈玄鐵開始變形，最終化作一枚漆黑的指環，套在寧塵的手指上。指環表麵有著細微的紋路，看上去古樸而神秘。
“成功了！”寧塵能感受到指環中蘊含的力量。這枚指環不僅能夠儲存淵力，還能在需要時形成一道防護屏障。
就在他欣喜之際，忽然感到一陣心悸，仿佛被什麼可怕的存在窺視了一般。但這種感覺轉瞬即逝，讓他幾乎以為是錯覺。
“怎麼回事？”寧塵警惕地環顧四周，但房中除了他空無一人。
他走到窗前，望向漆黑的夜空。青嵐城已經陷入沉睡，隻有零星幾點燈火在黑暗中閃爍。
一切看似平靜，但寧塵心中的不安卻越來越強烈。
第二天清晨，寧塵早早醒來。經過一夜的修煉，他感覺自己的修為又精進了不少，對淵力的掌控也更加得心應手。
吃過早飯後，他決定去城主府藏書閣看看。既然獲得了進入的許可，自然不能浪費這個機會。
城主府位於青嵐城中心，占地廣闊，戒備森嚴。
出示墨老給的玉牌後，守衛恭敬地放行，並指示了藏書閣的方向。
藏書閣是一座三層的木結構建築，飛簷翹角，古色古香。
門口坐著一位須發皆白的老者，正閉目養神。
寧塵上前行禮：“晚輩寧塵，奉城主之命前來閱覽藏書。”
老者睜開眼，目光如電般掃過寧塵，最終落在他手中的玉牌上：“墨老的令牌？進去吧，一樓是雜學百科，二樓是修行功法，不可攜出，不可損壞。”
“多謝前輩。”寧塵再次行禮，步入閣中。
藏書閣內書香撲鼻，一排排書架整齊排列，上麵擺滿了各類書籍。
不少修士在其中靜心閱讀，見到寧塵進來，隻是瞥了一眼便不再關注。
寧塵先在一樓瀏覽，這裡收藏的大多是地理誌異、醫藥百工、曆史傳記之類的書籍。他仔細翻閱，希望能找到關於淵力的記載。
然而找了一上午，也沒有找到直接相關的記錄。
倒是有一本《天地異力考》中提到了幾種特殊的能量，其中一種描述與淵力有些相似：
“天地間有原初之力，沉凝如淵，浩瀚如海，是為萬物之本。然常人難感知，唯天賦異稟者或可得其一二...”
這段話讓寧塵精神一振，雖然描述簡略，但至少證明淵力並非他獨有，而是確實存在的一種力量。
下午，寧塵登上二樓。這裡收藏的是各種修行功法，從基礎的淬體法門到高深的法術秘籍，應有儘有。
不少修士在此潛心研讀，偶爾有人施展一些小法術驗證所學。
寧塵謹慎地選擇了幾本關於能量感知和控製的書籍閱讀。
雖然這些書是基於玄氣的修煉體係，但許多原理與淵力相通，讓他受益匪淺。
就在他沉浸於書中時，忽然聽到兩個修士的對話：
“聽說了嗎？昨晚城西又有牲畜離奇死亡，這次連看守的護衛都遭了殃！”
“真的？不是說靈脈汙染已經控製住了嗎？”