「第七位司辰，名字喚作深紅，誕生於人類最初的謀殺，即亞當之長子殺害了他的兄弟。」
——《虛界與十二司辰》
“嘭！”
紅色之人虛幻的身體被轟出了一個洞，下一刻又被迅速填上，它扭頭看向塞西莉亞，後者正笑眯眯地朝它比出一個手槍的手勢，唇間露出兩顆尖牙。
“嗬嗬，雖然不知道你在盤算什麼，但我打中你了，那個作弊一樣的能力不能用了呢，老不死的。”
殺意在吸血鬼鮮紅的虹膜中盤旋，跟安傑麗卡一樣，她也對這個紅色的人型湧起了一股源自血脈的殺意。
“你……你是想殺了我嗎？深紅的恥辱？”紅色的幻影燃燒著，瘦長的身軀陡然變得龐大：“該隱的子嗣還是一如既往地缺乏智能，殺掉我的話，無人束縛的藩神將摧毀一切！”
“閉嘴，紅不溜秋的家夥。”塞西莉亞保持著笑容，對它用力一握拳。
一道黑色的火焰自紅色的人腳下升起，頃刻間將它包裹炙燒，雖說很快就被它反過來吞噬了，但還是讓它的身形痛苦地搖晃了一下。
法師奧德莉雅也從震驚中恢複了過來，乾脆地丟掉了破損的圓框眼鏡，憂心忡忡的眼神變得堅定：“每一個自以為利用了藩神的法師，最終都會反過來被藩神所愚弄。說不定你也不過是其中之一喔，深紅的無魂者。”
“彆用你那短淺的見識來丈量你所不知道的事物，小法師。你們想玩的話，我倒是可以再陪你們玩玩。”
紅色的身影伏在地上，背部不自然地隆起，火焰翻騰、變形，眨眼間化成了一個四足踏地，背部像小山一樣高高隆起的怪物，上百根觸手自背部伸出，冒出的熱量甚至蒸發了範圍內的雨幕。
洛斯戈挾住不知是死是活的傑曼，拚命往後方拖去。自知難以參合這種等級戰鬥的埃莉絲皺了皺眉，用胳膊肘碰了碰身旁的偵探，道：“太危險了！我們也撤退吧，我去塔那邊找斯泰拉，你——”
警督轉過頭去，卻見安傑麗卡臉色慘白，一副失魂落魄的表情。
“安潔？你怎麼了？”
“——啊，我沒事。”被用力搖了搖肩膀後，安傑麗卡終於清醒了過來，雙手用力拍拍臉頰強迫自己打起精神，道：“抱歉了各位，我要去一個地方，你們先拖住它吧。”
“去哪裡？”埃莉絲問。
“午夜屠夫。”安傑麗卡咬了咬嘴唇，“我好像知道他在哪了。”
“我和你一起去！”
“……謝了，警督。”
“喂。”下半身正快速被大地武裝起來的法師回過頭，朝埃莉絲丟去一樣東西：“辦完事後，捏碎這個回來。”
警督一把接住，那是一顆類似鬆子一樣的東西，讓她想起來了，法師似乎有一隻鬆鼠模樣的使魔。
“謝謝，我們很快回來。”埃莉絲說著，朝已經完全武裝起來的法師壓了壓帽簷。
……
港區，聖瑪麗醫院。
這是一家教會背景的福利醫院，價格低廉、醫術平平、而且總是人滿為患。
港區雖說是霧城新興的商業貿易中心，住民不乏富商和中產者，但依然不缺窮人。碼頭工人、建築工、貨運工、鐵廠工……各行各業的工人蟄居在城區各處，他們也是聖瑪麗醫院的主要客人。
不過今天，醫院裡倒是沒什麼人了，隻剩下住院部的患者和少數執勤的護工醫師。
斯爾登·洛克醫生死後，警方以調查為名關閉了醫院，卻掘地三尺也沒找出什麼有用的線索來，光惹得附近的窮苦居民們怨聲載道了。
醫院絕大部分職工都休息了，但其中可不包括停屍間的看守，艾裡弗·莊森先生。
他這幾天都不要工錢，自願上班。原因一，是作為午夜屠夫的下一個指名目標，地下停屍間遠比他家四個窗戶漏風的房子更能帶來安全感；而原因二，就是他的個人興趣了。
“科爾，男性，十六歲，死因是工傷。哦，可憐的孩子，是被機器弄傷了嗎？”
艾裡弗歎了口氣，抱起少年僵直的手臂，憐愛地在他發青的手掌上烙下一吻：“多美的年紀啊，沒過完天賜的壽命，是你的不幸，但至少，你可以永遠留在生命中最美好的時刻。”
自從收到了午夜屠夫的殺人預告信後，他就變得有些歇斯底裡了。