“哼哼~至少比那位死去的大少爺要來得無辜得多呢~”塞西莉亞起身將報童帽扣到頭頂，昂著臉補充道。
……
深秋時節，日出時間在上午七點過半，接近四十分左右。
哈裡斯·斯壯被日出破曉的晨光刺醒，迷迷糊糊地睜開了眼睛，一邊暗自責怪自己昨晚怎麼沒拉上窗簾，一邊下意識地把手伸向床頭那亞麻色的印花窗簾布。
“喲，你終於醒了嗎，哈裡斯·斯壯先生。”
合上厚重書本的響聲重合在一個清亮的女聲中，斯壯愣了愣，隨後機械地扭頭看向聲音的來源。
書桌前昂貴的胡桃木椅子轉了過來，一位身披紅底黑鬥篷、頭戴貝雷帽的女性正坐在上邊麵對著他。她翹著二郎腿，左手捧著一本厚書，茜紅色的眸子似笑非笑。
“哈裡斯·哈蒙先生的亡靈，沒來打攪你吧。”
“你是誰？”
上一秒還有些迷糊的斯壯聽到這個名字，立刻警惕了起來，手摸向床頭放手槍的暗格。
“哦，你找那個玩具的話，在這裡喔。”
另一個聲音響起，斯壯這才注意到，還有個黑發、穿著男裝的女孩在書桌後邊一點的位置，背靠著書架站立。
女孩向他眨了眨眼，手法有些生疏地轉動著一把轉輪手槍。
“……你們是誰？找我有什麼事？”意識到自己的處境後，男人緩緩舉起了雙手，又重複了一遍最開始的問題。
“偵探。準確來說，是你父親雇來調查你弟弟死因的偵探。”
安傑麗卡說著站起身來，眯著雙眼慢慢走向對方，右手從鬥篷裡拿出一個小瓶子：“我就開門見山地問了，這個東西，就是殺死你弟弟的真正凶器吧，是誰給你的？”
“……我不知道你在說什麼，我沒有弟弟，我父親也早就死了。”
“伯勞先生聽到你這話可就要傷心了，哈裡斯。”安傑麗卡走到男人身旁，舉起手杖，杖尖毫不客氣地指著他：“你和那位賣花女的交易我已經查清楚了，我勸你不要負隅頑抗，否則這個瓶子裡的東西落到警方手裡，就是你的親生父親也保不住你。”
“你——”
意識到自己的行為已經敗露後，斯壯煩躁地抓了抓頭發，右手用力錘了錘柔軟的床褥，憤憤道：“該死的！我不知道會這樣！我以為那隻會把他變成一位該死的癮君子！我沒想到他真的會死！”
“果然如此。”偵探眨了眨眼睛，收起了手杖，問道：“回答我的問題，你的藥是從哪得來的？”
“……我從幾個手下那裡沒收的，他們吸食後就變成癡癡呆呆的樣子了，我以為那家夥也會……”
“很好，對偵探坦白總比對法官坦白來得安全，這下你也該相信了吧，勞勃先生。”
男人驚異地抬起頭，從窗戶射入的辰光被擋住了大半，敞開的窗戶後方，一位衰老但身材偉岸的男人正站在那裡，陰沉著臉看向他。
那人當然是他的父親，屠夫伯勞，勞勃·哈蒙了。
“父、父親——我——”
“噓，哈裡斯，噓——”
老人將食指豎在嘴唇前，有些氣惱地噓了幾聲，示意他閉嘴。
接著，勞勃把目光移動到了安傑麗卡身上，沉聲道：“辛苦了，偵探小姐，還有那邊的助手小姐。沒想到兩位竟然一晚上就把這案子偵破了，真是讓我大開眼界……可以先過來一下嗎？”
“當然，先生。”
早猜到對方要乾什麼的安傑麗卡順從地走了過去，塞西莉亞好奇地側過頭去觀望，卻見那老人從懷裡掏出一遝鈔票，塞進了偵探手裡。
“這是閣下的傭金……還有額外的獎勵，相應的，能請你當這個委托沒發生過嗎？就當作跟報紙上寫的一樣，我那可憐的兒子死於自殺。”
老人小聲說著，一掃昨晚威風八麵的氣場，語氣裡帶上了顯而易見的哀求。
“請放心，先生，我會守口如瓶的。”
安傑麗卡從善如流地接過了鈔票，俏皮地眨眨眼，不動聲色地把從斯壯先生臥室裡摸出來的紅色粉末收進口袋。
她那一向敏銳的預感告訴她，那是跟司辰的代理人——也就是所謂無魂者有關的東西。
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