第194章：新的挑戰，暗流再湧
毛筆從筆架上滑下來，砸在硯台邊沿，“啪”一聲脆響，墨汁濺了半張紙。
蕭景珩眼皮都沒抬，手指一勾，把那支亂跑的筆夾回原位。他正盯著剛寫完的《推廣“流民安置坊”至各州縣的建議》，油燈映著字跡，像曬乾的醬菜攤在紙上——看著糙，但下飯。
窗外雨點開始砸瓦片，劈裡啪啦跟炒豆子似的。
親衛裹著蓑衣衝進廊下，膝蓋一彎，“咚”地跪在青磚上，水順著鬥笠往下淌，像條歪脖子河。“六百裡加急密報！北境快馬遞來，信使倒在路上，是死是活還不知道。”
蕭景珩這才抬頭，眼神清亮得不像熬了一夜的人。他伸手接過油紙包著的竹筒，拆開火漆封口，抽出裡麵的薄絹。
隻掃了兩行，眉頭就擰成了個“川”字。
“烽燧調度三天兩頭換崗？幾個邊將湊一塊兒喝酒不說，還把守軍調開三十裡？”他念一句，冷笑一聲，“這哪是聚會，這是串門拜年呢？”
阿箬端著熱茶進來，聽見這話腳下一頓，把茶碗輕輕放桌上，沒吭聲，隻吹了吹燈芯，讓光亮更穩了些。
蕭景珩把絹布拍桌上，抬手一招：“拿《七州兵防圖》來。”
阿箬立馬轉身去櫃子裡取。那圖是特製的牛皮卷，展開時“嘩啦”一聲，像誰突然抖開了塊大桌布。他拿朱筆蘸了墨，在三個地方畫了圈，紅得跟剁碎的辣椒醬一樣。
“這三個口子，一個卡咽喉，兩個夾尾巴，要是被人捅一下，整個北線就得癱。”他指節敲著地圖，“燕王雖然蹲天牢喝西北風去了，可前朝那些老老鼠還沒滅乾淨。現在新政剛落地，百姓剛喘口氣，他們就想掀桌子？”
阿箬小聲問：“要不要直接報皇上？”
“報？”蕭景珩嗤笑，“現在連狗咬耗子都沒見著影兒，我就敲鐘喊‘狼來了’？明天禦史台那幫人就能參我十本——‘南陵世子疑心生暗鬼，妄動軍機擾亂邊防’。”
他把筆一撂：“風沒起，鼓不能擂。但風要真起來了，咱們得先備好傘。”
阿箬眨眨眼：“您想怎麼整？”
“第一步，收網。”他嘴角一挑，“江湖事務司那邊，有兩個老諜子，表麵是登記員，實際是從前三十六寨混出來的地頭蛇。一個姓陳的，能聽懂黑話接頭暗語；另一個李婆子，專會裝瘋賣傻混市集。現在不用他們搞宣傳了，改道，派進北境商隊。”
“商隊？”阿箬反應快，“走貨的車隊最容易被拿來運東西，情報、銀子、甚至人……都能夾帶。”
“聰明。”蕭景珩點頭，“讓他們扮成押貨的賬房和隨行廚娘，一路跟著糧草車往北溜。看見誰接頭不對勁，記下臉、記下話、記下鞋底泥巴的顏色。”
阿箬咧嘴一笑：“連鞋底都查？您這偵探係統比順天府強多了。”
“第二步，備火。”他起身走到牆角，拉開一個鐵皮匣子，裡麵整齊碼著幾根短管，外頭刻著“壬字號·三響”。
“新型火藥信標，工坊剛試出來。一點就炸三下，聲音能傳十裡，白天冒白煙，夜裡閃藍光。比烽火台快，比飛鴿靠譜——鴿子還會迷路，這玩意兒隻會往上躥。”
阿箬拿起一根掂了掂：“聽著像過年放的竄天猴。”
“差不多。”蕭景珩眯眼，“但它不是圖熱鬨的，是救命用的。萬一哪天邊關真出事，守將不敢明發戰報，就偷偷放一支。我們這邊收到信號，立刻啟動應急預案。”
她若有所思：“所以您這是……不動聲色地布了個天羅地網？”
“對嘍。”他坐回椅子，翹起腿，“你現在去擬兩道令：一道給工部，讓他們閉嘴加班，三天內趕出二十支信標，偽裝成‘民用爆竹試驗品’出庫；另一道給親衛營，調兩名輕功好的，隨時準備護送信標北上。”
阿箬提筆就要寫，忽然頓住：“可萬一有人發現不對，說咱們私自調動兵力、囤積火器……”
“那就得看演技了。”蕭景珩咧嘴一笑，“你去對外放風，就說南陵世子最近沉迷‘煙花美學研究’，打算在元宵節辦個‘京城首屆焰火創意大賽’，獎金五百兩。有興趣的匠人趕緊報名，優勝作品將在皇城午門外燃放，以彰盛世祥和。”