十個時辰…足夠發生很多事了。
她必須儘快找到更多的線索！
這時，書房門外傳來輕叩聲，宋福的聲音響起：“大人，小的宋福求見。”
“進來。”
宋福推門而入，恭敬行禮後，壓低聲音道：“大人，方才堂上人多眼雜，有些話小的不便明言。實則是…西城三柳巷那邊，住著一個婆子，名為陳柳娘。此婆子有一手絕活，畫人物肖像那叫一個妙筆生花，栩栩如生！”
他頓了頓，見顏惜夕聽得專注，繼續道：“因著咱們青州城這…這不太平的狀況，城裡有些頭臉的人家，既不好讓未出閣的閨女拋頭露麵去相看親事，又怕媒婆空口白牙說不清楚，便都私下裡請這陳柳娘去府上，給自家女兒畫肖像小像，再讓媒婆拿著畫像去給有意向的親家相看。所以…”
顏惜夕聞言大喜：“悄悄去把那陳柳娘‘請’到府衙來見我！切記，莫要聲張，莫要驚動旁人！”
“是！”宋福領命，快步離去。
等待的時間似乎格外漫長。顏惜夕神經緊繃了一整天，此刻暫得片刻清閒，隻覺得口乾舌燥。她走到書案旁，見有一套素雅的茶具，便自行取了茶葉，打算泡杯茶潤潤喉，也靜靜心。
她剛手忙腳亂地將茶葉投入壺中，衝入熱水，還沒來得及品出個滋味，門外便傳來通報聲：“大人，陳柳娘帶到。”
“讓人進來。”顏惜夕放下茶壺，揉了揉眉心。
門被推開，一個身著半舊卻漿洗得十分乾淨的青布衣裙的婦人低著頭走了進來。她身形清瘦，舉止間卻並無尋常市井婆子的粗鄙之氣。
那婦人一進門，目光無意間掃過書案上那壺被顏惜夕胡亂衝泡的茶，眉頭幾不可察地微微一蹙，竟像是本能般快步上前，語氣帶著一絲難以掩飾的惋惜和急切：
“哎呀大人！這上好的春山碧波（茶名），可不是這般泡法的！真是要糟蹋了！”
說著，她竟自然而然地伸出手，從錯愕的顏惜夕麵前將那壺茶和茶杯都端了過去。
一旁的宋福嚇了一跳，正要出聲嗬斥這婆子無禮，卻被顏惜夕一個眼神製止了。
隻見那陳柳娘動作嫻熟而優雅，如同進行某種儀式般，將壺中茶水儘數傾棄，重新取水燙杯溫壺，置茶、高衝、低泡、分茶…一係列動作行雲流水，帶著一種難以言喻的韻律感和專注力，與她身上那樸素的衣著形成了鮮明的反差。
不過片刻，一杯湯色清亮、香氣氤氳的茶湯便被輕輕放在了顏惜夕麵前。
“大人，請用。”
顏惜夕帶著幾分好奇端起茶杯，淺嘗一口，頓覺茶香沁入心脾，滋味醇厚甘鮮，與她剛才自己泡的那杯苦澀寡淡的茶水簡直是天壤之彆！
“好茶藝！”顏惜夕不禁由衷讚歎。她仔細打量眼前的婦人，隻見她雖已不再年輕，眼角也有了細密的皺紋，但眉目清秀，鼻梁挺直，唇形姣好，依稀可見年輕時的風韻。尤其是那雙正在專注收拾茶具的手，手指纖長，骨節分明，絲毫不見勞作的粗糙。
這樣的茶藝，這樣的氣質，加上宋福所說的絕妙畫技…顏惜夕心中暗忖，此女子絕不該流落於西城三柳巷那等三教九流混雜之地，被眾人稱作“陳婆子”。她更當得起一聲“陳娘子”。想來，這定然也是個有故事、甚至可能有著悲傷過往的女子。
若非此刻查案緊急，顏惜夕倒真想與她坐下來好好聊聊，品茗閒談一番。
壓下心中的感慨，顏惜夕放下茶杯，神色一正，直接切入主題：
“陳娘子，本府深夜讓人請你過來，所為何事，想必你心中已有幾分猜測吧？”