青柳村藏在山坳裡，小川找到林阿翠家時，院門外正曬著半串乾癟的玉米。他把刻著“囡”字的木牌遞過去，看著女人接過木牌時瞬間紅了的眼，聽著屋裡傳來小女孩“娘，誰呀”的聲音，心裡壓著的石頭終於落了地。
“他……真的走了？”林阿翠攥著木牌，聲音發顫。小川點點頭，把魔修最後的話轉述給她，沒提魔修殺人的事，隻說他是被仇家所傷，臨死前最惦記的就是她們娘倆。女人抱著木牌哭了很久，最後煮了碗紅薯粥給小川，粥裡摻了些雜糧，卻已是這亂世裡難得的熱食。
離開青柳村時，小女孩追出門，塞給小川一個用草編的小兔子：“叔叔，謝謝你把爹的東西帶給娘。”小川捏著那隻粗糙的草兔，看著母女倆站在院門口的身影，心裡突然空落落的——魔修的托付完成了，他又成了沒目標的人。
他坐在山坳的石頭上，摸出懷裡的《流星訣》，指尖劃過“引氣一重”的注釋。這段時間靠著基礎法門修煉，靈氣比之前穩了些，對付普通官兵已能自保，可要是再遇到修仙者，依舊是不堪一擊。
腦海裡又響起兩個聲音。一個說：“找個沒人的地方躲起來，好好修煉。等你突破築基，有了真正的力量，再回來報仇也不遲——現在出去拚，不過是白白送死。”另一個卻反駁：“躲起來修煉要多久？等你變強了，說不定藩王早就分了天下，那些受苦的人也早就死光了！你能眼睜睜看著官兵繼續抓人、女人繼續被欺負嗎？”
他想起鎮子裡被拖拽的姑娘，想起破廟裡快要易子而食的流民，想起起義軍裡那些和他一樣想報仇的兄弟。要是躲起來，他或許能活下來，可那些正在受苦的人呢？他手裡的草兔被捏得變了形，氣海間的靈氣又開始躁動——魔功的誘惑還在，可他心裡的那點“不一樣”，也還沒熄滅。
風卷著山草的氣息吹過，小川望著遠方目光所及隻全是餓得皮包瘦骨的老弱婦孺，突然想起王大娘說的“先活著，才能談報仇”，也想起老卒說的“好好活著就行”。可活著，到底是為了什麼？是為了自己變強，還是為了讓更多人能活下去？
他慢慢站起身，把草兔放進懷裡和石子、匕首放在一起。這些東西，有他的過去，也有他對自己的承諾。他不知道躲起來修煉能不能成功，也不知道回到起義軍能不能改變什麼，但他知道，要是現在選擇躲起來，他一輩子都會後悔。
“拚一把吧。”他對著空氣輕聲說，像是在給自己打氣。就算打不過修仙者，就算魔功的侵蝕還在，就算最後可能還是會死，他也想試試——試試能不能用自己的力量，護住那些和他一樣的人，試試能不能在這亂世裡，走出一條不一樣的路。
他握緊《流星訣》，轉身朝著起義軍潰散的方向走去。腳步比之前更穩，眼神裡的迷茫漸漸散去，多了幾分豁出去的堅定。山坳裡的風還在吹，可他的心裡，卻像是有團火，慢慢燒了起來。