茶馬古道上，一行人依照張啟山的命令，分成前後三批行進。
“下雨天，喝酒天。放翁騎驢入劍關。位卑未敢忘憂國，香駐驛外斷橋邊。”
少女的聲音柔和清脆，如鳶啼鳳鳴，旁邊的齊鐵嘴一邊看著山川地勢，一邊聽她背打油詩，倒覺得自己不是去探險的，而是去踏青。
“下雨天，喝酒天。紅泥小爐火已燃。邀得二三知己在，談……靠！”
齊鐵嘴被最後一個“靠”字嚇了一跳，回頭一看人沒了，趕忙翻身下驢，朝坡下喊著：“吳歌！吳歌！你在哪兒呢？”
“我在這裡。”
一個泥人牽著頭泥驢，費勁吧啦的爬上了土坡。
吳歌抹了把臉上的泥，發現越抹越像兵馬俑，乾脆選擇放棄。齊鐵嘴不乾，拿著水袋往她的掌心倒了點水，讓她洗洗。好歹把這張臉露出來吧，畢竟得見人啊！
“可惡啊，貧道的墨鏡都摔丟了。”吳歌抬手摸摸了身邊的小泥驢，“夥計對不住啊，讓你跟著受委屈了，回去給你買最好的草料吃。”
毛驢打了個響鼻，噴出幾滴泥點子，齊鐵嘴憂心道：“還有心情關心驢，你自己有沒有事啊？”
“我能有什麼事。”吳歌灑脫一笑，“貧道遊過五湖四海，翻過三山五嶽，這點小挫折實在不值一提。”
少女的身上有三千重傲氣，倒真像位下山的神明。
齊鐵嘴正走神的時候，吳歌已經翻身上驢，豪氣乾雲的喝了聲：“駕！”
毛驢很給麵子的“噠噠噠”走了起來。
站在原地的齊鐵嘴看著這一人一驢的背影，羞愧的推了推眼鏡：這造型……是我侮辱神明了。
佛爺和副官二人帶著兩個夥夫喬裝改扮成了煙草商販，他們騎的是馬，要比八爺和吳歌腳程快上一些，因此走一段路就要停下來等他們一會兒。
副官正警戒著四周，忽聞身後有踏泥聲，回頭一看，頓時哭笑不得：“多大了，你還玩兒泥巴？”
吳歌沒好氣的白了他一眼：“明明是泥巴玩了我。”
副官勒了勒韁繩，放慢馬速，掏出一方手帕遞給她：“擦擦。”
吳歌垂眸，視線落在男人纏著繃帶的手上，伸手接過手帕，順勢握住對方的手：“這傷怎麼來的。”
副官驚了一下，感受到手上的痛感迅速消失，取而代之的是傷口愈合的癢意，心下明白吳歌是在給自己治傷，心像被泡在了溫泉裡一樣，輕聲道：“之前那些龍骨碎片用我的血蒸過，不然拿著會被傳染的。”
他邊說邊偷偷打量著吳歌的臉色，見她微皺了下眉就沒有彆的表情了，眼中不禁劃過一絲失落。
吳歌收回手，沒注意到男人下意識蜷縮了下手指，似作挽留。
三天之後，他們來到了地圖上劃定的第一個礦區。
湘西多產水銀，住在這裡的人大多是苗族，基本都是自治狀態。開礦的除了礦局，還有德國人、日本人。不過日本人已經撤了，留下很多礦工，裡麵有不少漢人混居在這裡。
舟車勞頓的幾人進了一個山腰上的侗村，村裡有一個沿著懸崖邊的山路淩空搭建的驛站，長如龍的通鋪睡了幾百人，而他們的枕下就是萬丈深淵。