清晨。
霧氣滿山，小路崎嶇。
賀青桐隻能舍棄馬車，騎馬跟隨曹弘蜿蜒而行。
一路上，她目光不時掃過曹弘硬朗如雕塑的臉龐，從某個角度看去，依稀和亡夫相似，不禁有些失神
行到一處窄路，馬蹄打滑。
賀青桐驚呼一聲，眼看就要從馬背摔落。
這時曹弘輕舒猿臂，將她身形穩住。隻是如此一來，賀青桐大半個嬌軀都靠在曹弘寬厚的胸膛上。
她“呀”了一聲，趕緊挺身，脫離對方懷抱。
隻是雄渾的男子氣息，如海潮浸潤身軀，一種異樣在心間升騰
“山路濕滑，委屈嫂嫂陪我走這一趟！”曹弘微笑道。
“無妨！”
賀青桐定了下神，抬手整理額頭亂發道：“我從錢莊調撥了十幾名老夥計，都是賬房老手，相信很快便有結果”
話音未落，前方突然響起了喊殺聲，好像兩軍對戰，嘶吼震天。
曹弘留下十名精銳侍衛保護賀青桐，自己則率領其餘人縱馬向前查看。
隻見前方山坳中，兩支人馬正在對峙。
這些人身穿粗布衣裳，手持鋤頭、柴刀、梭鏢等各式器械，烏泱泱一大片，總計有四五千人之眾。
雙方怒目相向，殺氣淩天，就連鳥兒都趴在枯枝上一動不動。
接著，雙方頭目出陣，在破口大罵、互相問候對方祖宗十八代之後，一場慘烈的大戰展開。
血肉橫飛、慘叫聲響徹雲霄
“殿下，我等是否上前阻止？”侍衛長冷虎問。
他是冷家百人斬級數的猛將，曹弘一眼就選中，令他擔任自己的侍衛長。
“靜觀其變！”曹弘答道。
“可是九殿下，這群人正好擋住了咱們的去路”冷虎提醒道。
“那也等他們打夠了——再說！”
曹弘連眼皮子都沒抬一下，徑直撥轉馬頭，去安撫受驚的二嫂賀青桐
山坳後方，一溜煙塵激蕩。
一騎翻身下馬，向北山銀礦主簿楊智稟報：“九殿下一行人在半山腰駐紮，並未前進。”
哦？
楊智心頭一跳，抬眼看了下日頭已經正午了。
這個九皇子就這麼沉得住氣？
沉思片刻，楊智道：“告訴烏老三，讓他暫時收手，卡住要道。我就不信，九皇子還能飛過來不成？”
山坳係北山銀礦的必經之路。
再等一等，九皇子車駕經過，有他好看。
楊智嘴角浮出一抹笑意，端起酒杯浮一大白
日頭漸漸落下，山坳中兩支隊伍廝殺大半天，也已累癱了。
“三哥，咱們打了這麼久，怎麼九皇子還沒來？”手下有氣無力的問。
烏老三扯斷兩根胡須，翻著怪眼道：“你問我，我問誰去？”
想了想，烏老三又道：“叫弟兄們歇夠了，繼續演戲”
“可是三哥，有弟兄們太過投入，把人打傷了。對方說再演的話，要——加錢！”
這
烏老三心疼得腮幫子直抽！
不過，為長久之計，烏老三大手一揮道：“加錢不算什麼，隻要這次守住了咱們的采礦權，好日子在後頭！”
不到一頓飯的功夫，兩支隊伍再度開戰。
半山腰。
賀青桐目睹這一幕，芳心亂跳。
她畢竟是女流，第一次見這種血肉橫飛的場景，很難適應。