另一邊。
北狄人的邊境據點。
百夫長巴特爾，把一個木杯狠狠砸在地上。
“廢物！”
帳篷裡的親衛低著頭，不敢喘氣。
派去石坎村的兩撥人，加起來快二十個了，連個響兒都沒有。
第一次去的三個人，說是去收“孝敬”沒了。
第二次去的十幾個，是去報複順便搶劫也沒了。
這他娘的。
一個小破村子，吃了我兩隊人？
巴特爾在帳篷裡走來走去。
“你說怎麼回事？”
他問旁邊的親衛。
親衛哆嗦一下，“百夫長……會不會是……”
“大炎的邊軍？”
“邊軍？”
巴特爾停下，摸了摸臉上的傷疤，“那幫慫貨敢過界？”
“他們的小股部隊滲透過來圖什麼？”
“就為了一個小村子跟我們開戰？”
他自己都覺得這理由扯淡。
“那……會不會是其他部落的人想搶我們的食邑？”
“更不可能。”
巴特爾斷然否定，“這片地誰不知道是我巴特爾罩的？”
“誰敢伸手？”
親衛不說話了。
巴特爾自己也沉默了。
他腦子裡閃過那些老人們說的故事。
山裡的邪祟，吃人的鬼怪。
難道真有什麼邪門的東西？
他甩甩頭，把這個荒唐的念頭扔出去。
老子信的是彎刀和駿馬，不信鬼神。
兩隊人折在一個名不見經傳的小村子，這事傳出去，他巴特爾還怎麼在部落裡混？
“不能再派小股人去了。”
他走到帳篷門口，掀開簾子看著外麵訓練的騎兵。
“點三十個最好的騎手。”
“帶足三天的乾糧和箭矢。”
“我親自去。”
親衛一驚，“百夫長為一個小村子……”
“老子要去看看那村子裡到底藏了什麼東西。”
“我要把那個村子踏平。”
“把所有人的腦袋都掛在我的帳篷外麵。”
“我要讓所有人看看惹我巴特爾的下場。”
三十名精銳騎兵，足夠掃平一個幾百人的鎮子了。
用來對付一個幾十戶的小村，簡直是殺雞用牛刀。
但他等不了了。
……
此時的石坎村，完全是另一番景象。
村子外圍，原本半人高的木牆現在加高加厚，上麵還混了石頭和泥巴，看著就結實。
牆外，挖了壕溝，插滿了削尖的木樁和拒馬。
幾個大娘在村口的大鍋旁熬煮著什麼，香氣混著藥草味飄出來。
男人們則光著膀子，在林永貴的指揮下加固工事，或者在林火劃出的空地上訓練。
新來的村民王二麻子，一邊揮著手裡的木矛，一邊跟旁邊的老村民小聲嘀咕。
“哎，你說火爺這是不是有點……太狠了？”
“天天這麼練骨頭都散架了。”
“你懂個屁！”
老村民瞪了他一眼，“上次北狄人來的時候你不在，你是沒看見那場麵。”
“要不是火爺，我們早死光了。”
“火爺那是神仙下凡懂嗎？”
“讓你練你就練，保命的本事！”
王二麻子縮了縮脖子，不敢再說話。
晚上，林火把林永貴和新提拔起來的石虎叫到屋裡。
這家夥打架是把好手，腦子也靈活，林火讓他帶一隊人負責村內治安和巡邏。
“糧食不多了。”
林火開門見山。
桌上放著一個賬本，林永貴的老臉皺得像苦瓜。
“按現在的吃法，省著點最多還能撐十天。”
林永貴說。
“新來的人交上來的那點昨天就吃完了。”
石虎撓撓頭，“火爺要不……咱們出去打獵？”
“打獵能養活一百多張嘴？”