“額娘做出這樣的事情，兒臣也萬分羞愧，實在無顏見皇阿瑪！”四阿哥索性直接跪了下來。
康熙審視地打量著深深伏跪在方磚墁地上的兒子，“這樣的事情？你倒是絲毫不覺得其中另有隱情。”
四阿哥緩緩抬起頭，仰視著巋然高坐的君父，不由垂下頭，麵露三分羞愧之色，“其實，兒臣問過七妹了，七妹養在額娘膝下，朝夕不離，額娘做過什麼時候，她又豈會不知？”
“小七啊……”康熙聲音喃喃，原來如此。
頓了頓，康熙複又沉聲問：“你既早已知曉，為何不早稟報朕？”
四阿哥連忙再度叩首：“兒臣包庇生母，兒臣有罪！隻求皇阿瑪不要怪罪七妹，她隻是太過孝順，絕非有意隱瞞！”
康熙略一沉吟，讓子女告發生母，的確是太為難了些。
“小七緘默不言，也是人之常情，朕又如何會怪她。”這個孩子瘦瘦弱弱的，康熙雖不十分寵愛，卻心存三分憐愛。
康熙又定定打量著這個兒子，“隻是如今——你為何不繼續隱瞞了？”——這些話，已然等同告發德妃了。
四阿哥忙道：“從前皇阿瑪沒問，也就罷了，今日皇阿瑪既然問詢，兒子又豈敢再緘默？況且……”四阿哥小心地抬起頭，看向皇帝，“以皇阿瑪的英明，時至今日，隻怕早已查清事情真相，兒臣隱瞞也是無益了。”
康熙被這個簡單的馬屁拍得十分舒服，他點了點頭，“你倒是還算明事理，算了，起來吧。”
四阿哥鬆了一口氣，心知自己算是過了這一關了。
起身後，四阿哥又連忙道：“兒臣明白，額娘罪責深重，但身為兒子，又怎能不為額娘求情。還請皇阿瑪看在額娘多年儘心侍奉的份兒上，好歹從輕發落一二。”
康熙不由哂笑，“德妃待你素不親近，你倒是孝心仍存。”
四阿哥道：“額娘再不好，於兒臣也有生育之恩，兒臣不敢忘懷生恩。”
“生恩呐……”康熙輕輕敲擊了兩下桌麵，忽地問道：“你覺得，生恩與養恩，哪個更重些？”
這話像是隨口說出一般，四阿哥卻不由渾身緊繃了，無他，這個問題太難回答了！一邊是生母德妃，另一邊是養母孝懿皇後！無論選哪邊都是錯！
四阿哥一瞬間額頭都沁出冷汗來了，良久之後，隻能道：“兒臣……實難斟酌輕重。”
康熙“唔”了一聲，似是沉思，“確實是難為你了。”說罷，康熙揮了揮手，“罷了，你先退下吧。”
“是，兒臣告退。”四阿哥這才終於徹底鬆了這口氣。
離開了乾清宮後，四阿哥本想離宮回府，猶豫了一下之後，又往南三所而去。心道，可惜忘了順手買點禮物，空手而去雖不好，卻也比不去強。
南三所。
六公主特意端了蜜餞來，結果卻見七公主喝藥像喝水一樣痛快。
七公主捏了塊蜜餞鬆嘴裡，笑著說：“不妨事，這藥不怎麼苦。”
六公主不禁暗歎，七妹也太乖了。
六公主生母庶妃烏拉那拉氏早已不得寵，雖自小養在南三所，但自小也是被生母哄著疼著長大的，如今見七公主瘦弱病蔫，不自覺地便開始哄妹妹，“等你病好了，咱們去鹹福宮，找八妹和十妹玩。”——至於養在宜妃娘娘膝下的九妹妹便算了，畢竟德妃娘娘素與宜妃娘娘不和，若是七妹與九妹太親近，隻怕德妃娘娘要不高興。但轉念一想，德妃娘娘如今都自身都難保……