見關羽等人依計行事，劉備心中稍安。
隨即麵露急色，轉向那傳令兵，語氣懇切：
“請回稟使君，備即刻整軍入城！”
他話鋒一轉，麵露難色，指向身後黑壓壓的俘虜群，
“隻是這城外俘虜數以萬計，我部僅兩千餘人，又要防備北方未知之敵，實難全數看管羈押。
為免生變，隻得先將其中凶頑之輩擒拿獻與使君，其餘……
唉，力有未逮，恐其趁亂複起，隻能先以驅散為主，待日後徐徐圖之。
備辦事不力，還請使君恕罪！”
那傳令兵見北方煙塵越來越近，心中也慌，哪有心思考究細節，隻覺得劉備所言甚是合理，連忙道：
“劉將軍處置得當，小的這便回稟刺史大人！”說完，轉身飛快跑回城內。
不多時，關羽、張飛便押解著千餘名被五花大綁的黃巾頭目返回。
而原本亂哄哄跪伏在地的流民們，見無人看管，又聽聞可能有大戰將至，早已心生動搖，開始三三兩兩地偷偷向後挪動。
待看到劉備軍主力開始向城門方向行進，頓時如蒙大赦，發一聲喊，四散奔逃，頃刻間便跑了大半。
剩餘有些愚鈍的，則見劉備並未追擊，哪還不知道情況？
瞬間做鳥獸散。
劉備見計已成，心中一塊石頭落地，這才下令整隊，帶著本部兵馬以及那百餘名精挑細選出的“首惡”，迅速退向薊縣城門。
城頭之上，劉焉與鄒靖眼見劉備軍並未押解大隊俘虜，反而像是匆忙間驅散了大部分降眾，隻帶了少量人回來，不禁麵露疑竇。
恰在此時，傳令兵奔上城頭，氣喘籲籲地將劉備的話複述了一遍。
劉焉聽罷，眉頭微蹙，目光掃過城外遠去的煙塵，再想到劉備那“兩千餘疲敝之師”的實際情況，心中的疑慮稍減。
誠如所言，薊縣剛剛經過大戰，城中人手不多，糧秣不足。
若真押解幾萬俘虜進城，確實不好辦。
一旦看管不利，這些俘虜鼓噪起來，與未知的敵軍內外夾擊，後果不堪設想。
劉備此舉，卻是危局之下的穩妥之策，甚至稱得上當機立斷。
“嗯…”劉焉沉吟片刻，終是點了點頭，
“玄德慮事周全，審時度勢，頗知變通，確有大將之才。速開城門，迎玄德部入城！”
城門再次洞開，劉備率軍安然入城。
他即刻吩咐關羽、張飛帶隊，隨薊縣軍中校尉前往指定區域安營紮寨，稍事休整。
自己則不敢怠慢，帶著牛憨與簡雍二人，徑直登上城牆，來到劉焉麵前複命。
此時劉焉見劉備前來，隻是微微頷首，目光便再次焦灼地投向北方。
他麵色看似平靜，袖中的手指卻已悄然攥緊。
薊縣剛經曆一場圍城惡戰，城中兵馬折損，糧草消耗甚巨。
雖得劉備兩千義軍相助，但這支人馬苦戰方休，已是強弩之末，急需休整，豈能立刻再披甲執銳？
想到此處，他眼角餘光瞥向一旁的鄒靖，心中怨氣更盛——若是此人早先肯出城協力破敵，義軍何至於損耗至此，如今也能多幾分倚仗！
不過，好在觀劉備身邊三位大將無礙，應該還能上場，這才心中稍安。
劉備其實也忐忑。
他雖猜測來者八成是好友公孫瓚的騎兵，但這終究隻是推測。
北方廣袤，能揚起如此塵煙的，又何止白馬義從？