他確實看重劉備兄弟幾人的勇力，覺得其稍加打磨便可成器，本想留在身邊栽培任用，引為臂助。
豈料對方竟如此不識抬舉，要舍了這觸手可及的官身與安穩前程，
去那九死一生的戰場博取虛無縹緲的功名？
至於劉備口中所言前去相助師長盧植之詞，在劉焉看來，不過是冠冕堂皇的推脫之言罷了。
他久曆官場，深知世情冷暖。
盧植身為海內大儒，門下弟子何其之多？
你劉備不過一涿郡織席販履之徒，僥幸聽得幾堂經義，也敢妄稱弟子？
那盧植恐怕連你是否存在都未必記得清楚！
為了一個近乎陌生的“師長”，甘願放棄唾手可得的實權軍職？
天下豈有如此迂腐之人？
絕無可能！
劉焉心中冷笑，目光變得深邃起來。
是了，此子必是心高氣傲，看不上老夫予他的邊軍軍職，嫌這廟小池淺，容不下他騰躍！
定是想著去那廣宗主戰場，於萬軍之中搏殺，賭一個驚天動地的功勳，
好一步登天！
哼，好一個劉備劉玄德，看似仁厚謙和，不想內裡竟是這般野心勃勃、不甘人下之徒！
竟將老夫的賞識當作墊腳之石！
想到此處，劉焉心中不免生出幾分慍怒，但麵上卻未顯露分毫，隻是淡淡道：
“玄德誌存高遠，心係國事，老夫佩服。
隻是沙場凶險，遠非此地剿匪可比，還望慎重。”
他話雖如此，語氣中那絲不易察覺的疏離，卻已悄然彌漫開來。
劉備不知劉焉已經在心中給他打上“野心之徒”的標簽，
隻是向著劉焉深深一揖，言辭懇切：
“使君厚愛，備感激涕零，銘感五內。辜負使君美意，備之罪也，甘受使君責罰。”
劉焉並未立即答話，抬眼將目光落在公孫瓚身上，語氣聽不出太多情緒：
“伯圭將軍，亦是此意？”
公孫瓚拱手，聲音洪亮：
“回稟使君！玄德忠義，瓚深敬佩。然幽州匪患未靖，瓚既領兵至此，自當為使君分憂，肅清餘孽，還北地安寧！”
劉焉聞言，麵色稍霽。
他沉吟片刻，心中權衡：劉備雖走，但有公孫瓚這支精銳騎兵願留下效命，剿滅境內黃巾殘部綽綽有餘。
強留劉備，反而不美。
於是，他終是歎了口氣，語氣緩和下來：
“罷了，玄德既有淩雲之誌，老夫亦不便強留。助師平叛，亦是忠義之舉，老夫便助你些盤纏軍資，也算全了你我相識一場的情分。”
他隨即吩咐左右：
“撥付玄德糧五十斛，良馬五匹，環首刀二十柄，皮甲十副，錢三萬。望你此去，能建功立業，莫負朝廷厚望。”
他刻意略過了自己，將期望儘數歸於朝廷，加上贈送軍械，以物全恩之意昭然。
劉備何等敏銳，豈會聽不出這話中之話？
他心中苦笑，知劉焉已是誤解甚深，但此刻任何解釋都蒼白無力，反而顯得惺惺作態。
隻能又深深一揖，全了禮節。
“備，拜謝使君厚賜！
使君提攜之恩，關照之情，備永記於心。此去若能略有寸功，皆仰賴使君今日之助！”