一路行來，但見人間慘狀。
城邑殘破、倉廩皆空，農田荒蕪，村落儘成焦土。
如今春夏交接之際，四野卻不見一人耕種。
唯路邊遺骨，多過林間鳥獸。
這是中原腹地啊！
是大漢核心之地，是供養十三州子民的糧倉！
此情此景之下，劉備與曹操再無談笑之心，神色日益凝重，派出偵察的斥候也一日多過一日。
牛憨不是此世之人，所以對這些感觸不深，也不知道中原腹地原本應該是什麼樣子的。
隻是覺得此地比涿郡稍微破敗無人了一些。
但他能看到大哥劉備眉頭緊皺，眼角含淚。
那淚水卻不落下，隻是蓄在眼眶裡，將落未落，反倒比嚎啕大哭更叫人揪心。
他能看到二哥關羽，向來平靜如古井的臉色掀起波瀾。
那雙總是半闔的丹鳳眼如今徹底睜開，寒光凜冽，握著青龍偃月刀的手背青筋暴起。
他能看到三哥張飛，一向什麼也不在乎的表情徹底破碎。
虯髯劇烈地抖動，眼睛撇著路邊的白骨，喉嚨裡發出困獸般的低吼，最終卻隻是狠狠一鞭抽在自己坐騎的臀上，默然前行。
他能看到簡雍先生，那從玩世不恭的樣子變為沉重。目光掃過荒蕪田野時，嘴唇抿成一條直線。
他能看典韋最近吃飯都比以前少了。
這個自稱三口一隻羊的漢子，如今捧著乾糧，望著遠處冒煙的村落廢墟，常常愣神，最後隻狠狠咬一口，囫圇咽下。
他能看到平日裡與他嬉笑打鬨，勾肩搭背叫他“四將軍”的兄弟們，都沉默了下來。
行軍的隊伍裡，隻剩馬蹄踏過焦土的聲音，兵甲偶爾碰撞的輕響。
牛憨的心，也一點點被這無邊的沉默和慘象攥緊了。
他或許不屬於這個時代，但他屬於這群此刻正為這片土地心碎的人。
正行軍間，忽有斥候來報：前方不遠處，一股黃巾散兵約千餘人，正在圍攻一處鄉集。
曹操早被豫州如此場景弄得心煩不已。
聽聞此言，總算是有了宣泄之地。
側身看向劉備：“玄德，此賊不過散卒遊勇，我欲親率輕騎擊之——君可願同往？”
劉備猛地抬頭，眼中那將落未落的淚水瞬間蒸乾。
按劍應道：“保境安民，備之願也！”
“雲長、翼德！”
“在！”關羽張飛同時應聲，殺氣瞬間騰起。
“惡來！”
“俺在！”典韋猛地站起，雙戟已提在手中。
“守拙！”
牛憨扛起巨斧，挺直胸膛：“大哥！”
“隨我——”劉備的聲音斬金斷鐵，再無半分悲戚，隻有凜然之怒，
“蕩滌妖氛，救民水火！”
“喏！！！”
曹劉二人點齊各自騎兵，帶著麾下大將，奔赴西南。
尚未來到村落近前，已然聽得殺聲、喊聲、哭聲淩亂，隱約可見黃巾賊眾正如蟻附集，簡陋木柵幾欲將破。
曹操與劉備率騎兵如旋風般殺到。
也不修整。