在爾城中心，堅固的市政廳地下指揮所裡，巴克聽著外麵連綿不絕、如同末日降臨般的爆炸聲，感受著腳下大地傳來的劇烈震動，臉色鐵青。
副官將一張飄落在指揮所入口處、被熏黑的傳單遞到他麵前。
巴克掃了一眼傳單上那冰冷而充滿殺氣的文字，眼中閃過一絲不易察覺的驚懼，但旋即被更深的怒火和固執取代。
他猛地將傳單揉成一團，狠狠摔在地上，對著周圍麵色蒼白的參謀們咆哮道：
“懦夫的把戲！心理戰？想動搖我的軍心？做夢！爾城固若金湯！我們有堅固的工事！有充足的彈藥！有保衛家園的決心！張定國？一個靠著幾件新式武器耀武揚威的暴發戶！他以為他是誰？這裡是斯區！不是他的後花園！”
他衝到通訊器前，打開全城廣播，用儘全身力氣嘶吼，聲音通過擴音器，在炮火轟鳴中顯得格外刺耳：
“士兵們！市民們！我是巴克！不要被敵人的炮火和傳單嚇倒！他們已經是強弩之末！嚴寒和漫長的補給線會拖垮他們！我們腳下是堅固的要塞！堅持住！援兵就在路上！讓這些狂妄的侵略者，在爾城的城牆下撞得頭破血流！這裡，就是他們的墳墓！！”
然而，他的咆哮，在窗外那地動山搖的炮火和天空中不斷落下的死亡之雨麵前，顯得如此蒼白無力。
市政廳大樓再次被一枚重磅炸彈直接命中，劇烈的震動讓指揮所頂部的灰塵簌簌落下，燈光忽明忽暗。
巴克一個踉蹌，扶住桌子才沒有摔倒，他臉上那強裝的鎮定，終於出現了一絲裂痕。
前沿觀察所內，張定國放下望遠鏡，炮火映紅了他冷峻的側臉。
他聽到了隱約傳來的、斷斷續續的巴克廣播聲，嘴角那抹殘酷的笑意愈發深刻。
“墳墓？”他輕聲自語，“那就讓我看看，是你的混凝土硬，還是我的炮火猛，是我的決心堅！”
………
持續了一天一夜的恐怖炮擊和轟炸終於停歇。
爾城西郊，曾經堅固的第一、第二道防線已麵目全非。
大地仿佛被犁過無數次，巨大的彈坑如同月球表麵，焦黑的泥土混合著融化的冰雪，形成粘稠的泥濘。
扭曲的鋼筋、破碎的混凝土塊、炸斷的鐵絲網、燒焦的木料和被摧毀的火炮殘骸隨處可見。
空氣中彌漫著刺鼻的硝煙、焦糊味和濃烈的血腥氣。北軍傾瀉的鋼鐵風暴，硬生生將巴克吹噓的“固若金湯”的外圍防線撕開了一道數公裡寬的、血肉模糊的巨大缺口。
然而，第三道防線——依托城市外圍堅固磚石建築構築的城區邊緣陣地——雖然也傷痕累累，但核心部分依然頑強地屹立著。
殘破的街壘、用沙袋和瓦礫堆砌的火力點、窗戶後黑洞洞的槍口，以及街道上臨時布設的反坦克障礙物，都昭示著守軍頑抗到底的決心。
鉛灰色的天空再次飄起細密的雪粉，能見度降低。寒風卷起地麵的灰燼，打著旋兒。
在泥濘和廢墟中，無數雙眼睛死死盯著前方那片殘破的城市輪廓。
北軍進攻部隊已悄然進入攻擊位置。
打頭的是榮正親自督戰的“虎式”坦克集群，經過短暫休整和補充，這些鋼鐵巨獸再次披掛上陣，炮口森然指向前方。
坦克後麵，是王漢親自率領的、裝備ak47自動步槍和衝鋒槍的突擊步兵集群，他們匍匐在彈坑和瓦礫堆後，臉色緊繃，眼神中燃燒著戰意。
臨時架設的高音喇叭裡，傳來王漢那標誌性的、帶著金屬摩擦感的咆哮，蓋過了風聲：
“全體進攻部隊注意！”
“炮火停了！鷹的烏龜殼被砸爛了！但城裡還有硬骨頭！”
“看到前麵那些破房子了嗎？看到那些街壘了嗎？那就是鷹崽子最後的窩！”