黎明前的黑暗最為深沉，但在城市西北郊的北軍主要進攻集結地域，卻是一片燈火通明、人聲鼎沸卻又秩序井然的景象。
無數坦克、裝甲車、自行火炮、卡車以及成建製的士兵，如同暗夜中蓄勢待發的鋼鐵巨獸，靜靜地匍匐在進攻出發線上。
引擎低沉的轟鳴聲、金屬輕微的碰撞聲、以及軍官們壓低嗓音的最後指令聲，交織成一曲大戰前的低沉序曲。
空氣凝重得幾乎能滴出水來，混合著柴油、鋼鐵和泥土的氣息，每一個士兵的臉上都寫滿了緊張、期待，以及一種曆經百戰後的沉穩。
他們都知道，幾個小時後，將對鷹心臟發起最終的總攻。
突然，一列車隊打著明亮的車燈，穿過層層警戒線，駛入了核心集結區域。
車隊中央，是一輛經過特殊改裝的、塗裝著北軍元帥徽標的重型裝甲指揮車。
車隊所到之處，沿途所有的官兵，無論軍銜高低，無論正在忙碌什麼，都立刻停下手中的工作，啪地立正，向車隊行注目禮，眼神中充滿了狂熱與敬畏。
車隊在一個臨時搭起的小型閱兵台前停下。
車門打開，在眾多精銳衛兵的簇擁下，一個身影邁步而出。
張定國，北軍最高統帥。
他依舊穿著那身筆挺的、一塵不染的深灰色元帥製服，大衣的領口緊扣，抵禦著清晨的寒意。
他的臉龐在車燈和臨時照明燈的映照下，顯得棱角分明，目光如鷹隼般銳利，掃過眼前這片龐大的戰爭機器和無數忠誠的將士。
王名、王漢、薛司、馬山等一眾高級將領早已在此等候，立刻上前，啪地敬禮：“北帥！”
張定國抬手回了一個軍禮，動作乾脆利落。“都準備好了？”他的聲音平靜，卻帶著一種無形的壓力。
“回北帥！”
王名上前一步，聲音洪亮地回答，“我西線集群所有突擊部隊已進入指定位置！炮兵已完成諸元校對！彈藥充足！隻等您一聲令下！”
“報告！”王漢緊接著報告，“我中線集群步兵攻堅部隊已全部就位！工程兵已開辟多條前進通道！所有官兵士氣高昂，隨時可投入攻城作戰！”
“海軍艦隊已部署於波托馬克河下遊及皮克灣，艦炮已瞄準預定岸上目標，隨時提供火力支援！”
薛司沉聲道。
“空軍所有攻擊機群已掛彈完畢，飛行員待命，將全程提供空中掩護和對地打擊！”
馬山自信地彙報。
張定國靜靜地聽著，臉上沒有任何表情波動，仿佛這一切輝煌的戰力彙報早已在他預料之中。
他微微頷首，目光再次投向遠處黑暗中城市模糊的輪廓，以及更遠處那依稀可見的、被探照燈劃過的天空。
“很好。”
他淡淡地說了一句，然後轉向王名和王漢，“帶我看看小夥子們。”
“是！北帥請！”
兩位上將立刻側身引路。
張定國沒有乘坐車輛，而是邁開步伐，直接走向最近的一個坦克集結陣地。
那裡，一排排虎式重型坦克如同蟄伏的巨獸，坦克兵們站在車旁，看到北帥走來，更是挺直了胸膛，激動得難以自已。
張定國走到一輛編號為“101”的虎式坦克前，停下腳步。
車長是一名年輕的二級軍校尉，臉上還帶著一絲稚氣，但眼神堅定。
“叫什麼名字？哪裡人？”
張定國開口問道，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“報告北帥！我是李振，連城人！”
車長大聲回答，聲音因為激動而有些發顫。
“大連…好地方。這輛坦克，性能如何？有沒有信心第一個衝進城市？”
張定國用手拍了拍冰冷而厚重的裝甲。
“報告北帥！‘猛虎’101號狀態完美！無堅不摧！卑職和全體車組有信心碾碎一切擋路的敵人！為北帥開路！”