晨光剛給稻田鍍上一層金邊，蕭朔就被老周拽到牛棚前。
老黃牛“哞”地低鳴一聲，潮濕的鼻息噴在他手背，粗糙的皮毛上還沾著清晨的露水。
“這是老黃，性子倔得很。”
老周把韁繩塞進他手裡：“城裡人不是常說要體驗生活？今兒就讓你試試真家夥。”
蕭朔下意識挺直脊背，襯衫領口被汗水洇出深色痕跡。
他瞥見不遠處宋惜堯正架著三腳架調試相機，白色連衣裙在晨風中輕輕擺動，發絲間彆著他昨天摘的野雛菊。
“放心拍！”
他故意提高聲調，伸手抹了把額頭的汗：“讓你見識下什麼叫專業農夫。”
老黃卻似是聽懂了挑釁，突然甩動尾巴，蹄子不安地刨著泥土。
蕭朔握緊韁繩正要邁步，老牛突然“哞”地長叫一聲，頭也不回地往前衝。
韁繩瞬間繃緊，他踉蹌著往前撲，草帽“啪嗒”一聲飛進稻田中央。
圍觀的村民爆發出哄笑，秋嬸笑得直拍大腿：“我就說城裡人哪是種地的料！”
泥漿裹著碎草灌進蕭朔的衣領，他掙紮著坐起身，褲腿上的泥巴往下直淌。
宋惜堯笑得直不起腰，相機快門聲“哢嚓哢嚓”響個不停。
“彆拍了！”
他漲紅著臉抗議，伸手去夠漂在水麵的草帽，卻再次滑進泥坑。
這次他乾脆躺在泥地裡，望著天空喘粗氣，鬢角的碎發黏在汗津津的額頭上。
笑聲漸歇時，老周蹲下身遞來旱煙杆：“使蠻力可不行。”
他指了指老黃耳後的一處胎記：“得順著它的性子來。”
蕭朔抹了把臉上的泥水，學著老周的樣子輕撫牛背。
老黃的尾巴漸漸安靜下來，溫熱的呼吸噴在他手腕上，像是某種無聲的和解。
日頭升到頭頂時，蕭朔終於能牽著老黃慢慢犁地。
木犁破開濕潤的泥土，翻起深褐色的浪花。
宋惜堯端著相機跟在旁邊，鏡頭裡的蕭朔早已沒了早晨的狼狽。
汗水浸透的襯衫緊貼後背，手臂上的肌肉隨著動作起伏。
沾滿泥巴的褲腿下，是穩穩踩在泥水裡的赤腳。
“看鏡頭！”
她突然喊道。
蕭朔轉頭的瞬間，陽光正從他身後傾瀉而下，在揚起的泥漿上折射出細碎的金光。
老黃似乎也受到感染，昂首發出一聲清亮的長鳴，驚起幾隻白鷺掠過稻田。
夜幕降臨時，蕭朔癱在老宅的竹椅上，渾身酸痛像被人捶打過。
宋惜堯端來熱水，毛巾浸在銅盆裡發出“嘩啦”聲響。
“讓我看看摔著沒？”