打穀場的火勢足足燒了半夜。
等最後一簇火苗被撲滅時，天邊已經泛起了魚肚白。
村民們癱坐在焦黑的土地上，臉上滿是煙灰，眼神空洞地望著化為灰燼的糧垛。
“完了……全完了……”
老支書顫抖著抓起一把焦黑的麥粒，手指一碾，碎成了灰。
“這可是要上交的公糧啊！”
會計李富貴癱坐在地上，聲音嘶啞，“交不上公糧，公社能饒了我們？”
“趙有才！你兒子乾的好事！”
一個老漢猛地站起來，指著趙有才的鼻子罵道，“糧食燒了，全村人喝西北風去？！”
趙有才跪在焦土上，衣服被燒得破破爛爛，手腕上還有被兒子咬出的血痕。
他低著頭，肩膀微微發抖，不知道是憤怒還是恐懼。
“我……”
他張了張嘴，聲音沙啞得不像話，“我會負責……”
“負責？你拿什麼負責？！”
李二狗跳起來吼道，“你兒子瘋了，你這個當爹的也瘋了？！”
“就是！要不是你搞那些封建迷信，請什麼半仙，能鬨出這事？！”王鐵蛋跟著嚷嚷。
村民們越說越激動，有人甚至抄起了鋤頭。
“把他綁起來！送公社去！”
“對！讓他賠糧食！”
群情激憤，眼看就要動手。
“都閉嘴！”
老支書猛地一跺腳，煙袋鍋子敲在石頭上，“鐺”的一聲脆響，人群頓時安靜下來。
“現在鬨有什麼用？糧食能回來嗎？”
老支書深吸一口氣，看向趙有才，“趙村長，這事，你得給個說法。”
趙有才緩緩抬起頭，眼睛裡布滿血絲。
“火……是我放的。”
全場嘩然。
“什麼？！”
“你放的？！”
趙有才艱難地站起身，拍了拍膝蓋上的灰：“昨晚我在村委會點燈看賬本，不小心打翻了煤油燈……火勢太大，我沒攔住。”
“你放屁！”
李富貴跳起來，“明明是你兒子舉著火把亂跑，全村人都看見了！”
“我兒子病了。”
趙有才冷冷道，“他燒糊塗了，說的話能信？”
“那糧垛呢？！”有人怒吼。
“我……我不放心糧食，打算過來看看，失手點燃的。”
趙有才硬著頭皮編，“是我的責任，我會向公社交代。”
村民們麵麵相覷，一時間竟沒人說話。
誰都看得出來，趙有才這是在替兒子頂罪。可奇怪的是，竟然沒人戳破。
“趙有才。”
老支書盯著他，緩緩道，“你可想清楚了，這事報上去，你這村長就當到頭了，搞不好得挨槍子……”
“我知道。”
趙有才打斷他，聲音陰沉，“我會辭職，上麵要怎麼懲罰，我也認了！”
人群再次騷動。
趙有才當村長這些年，雖然沒少撈好處，可突然說要辭職，村民們反而有些不知所措。
“行了！”
老支書一揮手，“天亮了，都回去歇著吧。這事……等公社來人再說。”
——
“爹！你為啥要替我頂罪？！”
趙家臨時安置的土房裡，趙得柱被麻繩捆在炕上，嘶啞地吼叫著。“我沒瘋？為啥要綁著我？”
“你閉嘴！”
趙有才一巴掌扇在兒子臉上，打得趙得柱腦袋一歪，“要不是你個廢物發瘋，能鬨成這樣？！”
劉金花撲上來護住兒子，哭嚎道：“你打他乾啥？！他都這樣了！”
“我打他？我恨不得打死他！”
趙有才額頭青筋暴起，“老子的村長當到頭了！全完了！”
“放火燒了村委會，燒了整個村子大半的糧食，老子能不能保住命都兩說！”
趙得柱被這一巴掌打懵了，眼神渙散，渾身抽搐，嘴裡喃喃自語：“鬼……有鬼……”
“廢物！”趙有才一腳踹翻凳子，喘著粗氣在屋裡轉圈。
“當家的……”
劉金花抹著眼淚，“現在咋辦啊？真這麼嚴重？你可不能出事啊！”
“現在知道怕了？”