【上章回顧】
沈小石蘇醒後，與救他的神秘少年阿離相談。望著阿離單薄的身影，沈小石詢問其進入森林的緣由。阿離坦言自己無親無故，是被人追殺至此。同為孤兒的沈小石感同身受，回憶起流浪過往的同時，卻對自己“自幼生活在森林”的記憶產生困惑，兩段矛盾的記憶在腦海中碰撞。麵對沈小石自稱在森林生活十年的說法，阿離雖心存懷疑，卻並未拆穿。兩人共享烤魚時，沈小石被阿離的照顧打動，主動提出等傷好後陪他尋找出路。阿離既渴望逃離森林，又因不舍沈小石而陷入糾結，最終點頭答應。
【正文】
沈小石咀嚼著魚肉，目光不經意間落在阿離腰間的斷刃上，幽藍的光芒在火光下明明滅滅，像是蟄伏的獸眼。
他咽下口中食物，指了指那把斷刃：“這刀……看著不一般。”
阿離的手頓在半空，原本添柴的動作僵住。
片刻後，他似是漫不經心地將斷刃往身後藏了藏：“不過是從林子裡撿的破銅爛鐵，砍樹枝都費勁。”
他語氣輕快，可耳尖又泛起可疑的紅，像是被火焰燎到的花瓣。
沈小石沒有追問，隻是笑著又咬了口魚，外焦裡嫩的魚肉帶著獨特的野菌香氣。
他想起自己在森林裡獨自尋找食物的狼狽，不禁感慨：“阿離，你烤魚的手藝比我強多了，之前我找到野果就直接往嘴裡塞，也不管有沒有毒。”
阿離終於轉頭看向他，琥珀色的眸子盛滿無奈：“下次彆這麼莽撞，這林子裡毒蘑菇比星星還多。”他邊說邊從身後掏出幾片乾枯的葉子，“這些是止血草，嚼碎敷在傷口上，好得快些。”
沈小石接過葉子，心裡湧起一股暖流。他望著阿離認真教他辨認草藥的模樣，突然開口：“你說你迷路了，那之前一個人在林子裡怎麼過的？”
阿離的動作再次停滯，臉上的笑意淡了下去。
他盯著跳躍的火苗，像是在回憶什麼痛苦的往事：“就這麼過，餓了摘果子，渴了找溪水。”他聲音很輕，卻帶著難以掩飾的苦澀，“有次遇上狼群，躲在樹上三天三夜，下來的時候腿都不是自己的了。”
沈小石心中一緊，同情與敬佩交織。他拍了拍阿離的肩膀：“以後我們一起，我在這裡生活多年，在森林裡，我罩著你。”
阿離目光灼灼地盯著沈小石，在搖曳的火光中，他的睫毛投下細碎的陰影，嘴唇動了動，最終隻是低聲說了句：“好。”
……
翌日清晨，朝陽刺破林間薄霧，在潮濕的地麵灑下斑駁金暉。阿離早早起身，用寬大的葉片兜著晨露，清洗沈小石結痂的傷口。
少年動作輕柔，指尖沾著搗碎的草藥，像在修補一件珍貴的瓷器。
沈小石望著他低垂的眉眼，忽然發現銀白色發絲間不知何時纏了片楓葉，紅得像團小火苗。
“該出發了。”阿離將灌滿水的皮囊拋來，腰間斷刃隨著動作輕晃，幽藍光芒掠過沈小石的手背。
兩人沿著溪流上行，沈小石忽然駐足，指著溪邊淩亂的爪印：“這是野兔的腳印，追上去！”他貓著腰撥開灌木叢，枯枝在腳下發出輕微的脆響。
阿離學著他的樣子屏息凝神，卻在看見野兔灰褐色的尾巴時，差點踩斷身旁的乾枝。
“噓——”沈小石及時拽住他的衣角，從靴筒抽出骨製匕首。
他示意阿離繞到側麵包抄，自己則瞄準野兔的必經之路。
那隻野兔豎著長耳朵，三瓣嘴快速翕動，紅寶石般的眼睛警惕地掃視四周，灰褐色的皮毛緊貼著溪邊的碎石，後腿肌肉緊繃，隨時準備彈射而出。
當毛茸茸的身影掠過，匕首裹挾著風聲精準擲出，野兔甚至來不及發出嗚咽，便癱倒在枯葉堆裡，後腿還在無意識地抽搐。
溫熱的鮮血濺在枯葉上，阿離望著少年擦拭刀刃的利落動作，挑眉道：“你還挺厲害的嘛。”
沈小石嘿嘿一笑道：“那當然，在這裡待久了，捕獵小動物，根本不在話下。”
循著野兔的蹤跡，沈小石又發現了兩處兔窩。
如法炮製，他接連抓了兩隻肥碩的野兔，戰利品塞滿了臨時用藤蔓編織的口袋。
臨近正午，兩人在溪邊的空地上架起篝火，沈小石熟練地剝下兔皮，內臟，用細樹枝穿起兔肉，油脂滴落在火堆中，騰起陣陣香氣四溢的白煙。
高端的食材往往隻需要采用最為樸素和簡單的烹飪技巧，就能激發出其本身的鮮美滋味。
儘管身處森林之中，無法像在市場上那樣輕易獲得各種豐富多樣的調味料，但大自然卻賦予了森林獨特的饋贈——野菜。
午飯之前，沈小石仔細尋覓著那些可以用作調味的植物。他的目光如鷹般銳利，不放過任何一個可能的目標。
終於，他發現了一些散發出獨特香氣的植物，這些植物雖然在外觀上並不起眼，但它們所蘊含的天然味道卻是無法用人工調味料所替代的。
沈小石小心翼翼地將這些植物采摘下來，然後用他隨身攜帶的匕首將它們切碎。
這些被切碎的植物，就像是大自然賜予的撒料，隻需輕輕撒在烤兔上，便能為其增添一抹彆樣的風味。
接著，沈小石又挑選了一些其他的植物，將它們放入一個石頭上，用另一塊石頭反複碾壓，直至這些植物變成了濃鬱的汁水。
他將這些汁水均勻地澆在烤兔上，讓每一塊兔肉都能充分吸收這來自森林的獨特味道。
沒過多久，兔肉就被烤得香氣四溢、色澤誘人了。沈小石小心翼翼地將烤得最焦香的後腿挑出來，然後特意將它遞給了阿離。
阿離有些驚訝地接過那塊兔肉，看著沈小石真誠的笑容，他的心中湧起一股暖流。
沈小石專注地啃著帶骨的兔肋排，每一口都咬得嘎吱作響，汁水順著嘴角流淌下來，他也渾然不覺。
阿離靜靜地看著沈小石，他那滿足的吃相讓他不禁笑出聲來。“慢點吃，沒人和你搶。”他溫柔地說道，聲音中透露出一絲寵溺。
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