夜色如墨，基地核心區一間狹小的禁閉室內，陳默蜷縮在角落，手中的微型通訊器幾乎被他捏碎。
屏幕上，妹妹被吊在烈風堡刑架上的畫麵反複播放，龍梟冰冷的聲音如同毒蛇般纏繞著他的神經：“引墨淵入研究所，讓他與溫雅思自相殘殺，否則……下次送來的，就是她的一根手指。”
絕望和恐懼幾乎將他吞噬。他猛地用頭撞向冰冷的牆壁，發出沉悶的響聲，試圖用疼痛驅散腦海中的混亂。他知道溫雅思待他不薄，基地給了他安身立命之所，可是……那是他唯一的妹妹！
就在這時，禁閉室的門被無聲無息地打開了。一道修長的黑影倚在門框上，冰冷的視線落在他身上。
是墨淵。
陳默嚇得幾乎跳起來，手忙腳亂地想藏起通訊器。
“不用藏了。”墨淵的聲音低沉，沒有任何情緒波動，“龍梟的人，找你做什麼？”
陳默心臟狂跳，冷汗瞬間濕透後背。他沒想到墨淵會直接找上門，而且似乎知道些什麼。他張了張嘴，謊言在舌尖打轉，卻在對方那雙仿佛能看透一切的幽深眼眸注視下，一個字也吐不出來。
墨淵走進狹小的房間，陰影隨之彌漫，空氣都變得凝滯。他居高臨下地看著瑟瑟發抖的陳默：“你想救你妹妹？”
陳默猛地抬頭，眼中爆發出希冀的光芒，拚命點頭。
“帶我去研究所。”墨淵淡淡道，“告訴我龍梟的計劃。我幫你救她。”
陳默愣住了，難以置信地看著他。墨淵怎麼會主動提出幫自己？他不是應該……
“為什麼？”陳默嘶啞地問。
墨淵的視線掠過窗外，望向指揮塔的方向，那裡亮著溫暖的燈光。他的眼神有一瞬間極其複雜的波動，快得讓人抓不住。
“我的事，與你無關。”墨淵收回目光，重新變得冰冷，“你隻需要選擇，合作，或者我現在就殺了你，再自己去。”
強大的死亡威脅壓下，陳默毫不懷疑對方話的真實性。在極致的恐懼和對妹妹的擔憂中，他內心的天平徹底傾斜。
“……合作！”陳默咬牙，像是用儘了全身力氣，“龍梟讓我在研究所內部觸發特定機關，製造混亂，引導你和溫首領相遇並……發生衝突。他說，那裡有能讓你失控的東西。”
墨淵眼神微眯：“失控？”他想起自己那些混亂的記憶碎片和不受控製的力量，心中疑竇叢生。
“具體我不清楚，他隻說那是‘博士’留給你的‘禮物’。”陳默低下頭，不敢看墨淵的眼睛。
“帶路。”墨淵沒有多餘的話，轉身融入陰影。
陳默看著他那仿佛與黑暗融為一體的背影，心中湧起巨大的不安和負罪感，但想到妹妹，他隻能硬著頭皮跟上。
與此同時，溫雅思正在做出發前的最後準備。她將三株散發著柔和光暈的“凝魂草”仔細封裝好，放入空間。這是答應給秦風的報酬。
秦風帶著他精挑細選的兩名隊員過來彙合，一名是冷著臉的冰係異能者，另一名則是目光銳利的感知型異能者。
“溫女士，我們都準備好了，隨時可以出發。”秦風推了推眼鏡，語氣一如既往的平穩。
溫雅思點頭，目光掃過他的隊員，最後落在秦風臉上：“希望合作順利
就在車隊即將駛出基地大門時，負責監控的隊員突然跑來彙報：“夫人，陳默……陳默他不見了！禁閉室的門鎖被破壞了！”
溫雅思臉色一沉。雷烈立刻怒道：“那小子果然有問題！肯定跑了！要不要追？”
溫雅思抬手製止，她想到墨淵之前留下的草藥和隱約的窺視感，心中閃過一個念頭：陳默的失蹤，會不會和那個神秘人有關？
“不必管他。”溫雅思冷靜下令，“按原計劃出發。雷烈，加強基地巡邏，尤其是路野和星衍所在的核心區，沒有我的命令，任何人不得靠近！”
“是！”雷烈領命，狠狠瞪了秦風一眼，顯然將這筆賬也算在了軍方頭上。秦風麵色不變，仿佛沒看見。
車隊駛入漆黑的荒野，而墨淵，早已帶著陳默，利用暗影異能穿梭於廢墟之間，以遠超車隊的速度，率先逼近了那座如同巨獸骸骨般匍匐在地平線上的廢棄生物研究所。
越是靠近，墨淵心中的躁動和熟悉感就越發強烈。那些破碎的記憶翻滾得越發劇烈，頭痛陣陣襲來。
研究所外圍，並非如地圖標注的那樣隻有零散喪屍。無數變異的藤蔓和扭曲的怪異生物將入口堵得水泄不通，空氣中彌漫著腐臭和一種奇異的甜香，令人作嘔。
“怎麼會……龍梟給的資料裡沒說有這麼多怪物！”陳默臉色慘白。
墨淵冷哼一聲，顯然龍梟也沒打算讓陳默活著回去。
“在這裡等著。”墨淵將陳默丟在一個相對安全的斷牆後，獨自一人走向那片扭曲的“森林”。
暗影在他手中凝聚，化作無數柄利刃，無聲無息地收割著變異生物的生命。他的動作快如鬼魅，每一次閃現都伴隨著怪物肢體的斷裂和無聲的嘶吼。濃稠的腥臭液體濺落，卻絲毫沾不到他的衣角。
陳默躲在暗處，看得心驚膽戰，同時又生出一絲渺茫的希望——這個人，強大得超乎想象，或許真的能救出妹妹？
短短十分鐘，研究所入口處被清出一片真空地帶。
墨淵站在堆積的怪物屍體中間，氣息微亂，額角有細微的汗珠。大規模動用力量加劇了他的頭痛，那些叫囂的記憶碎片幾乎要衝破封鎖。
他甩了甩頭，強迫自己冷靜，目光銳利地掃視著研究所黑洞洞的入口，那裡仿佛一張擇人而噬的巨口。
他能感覺到，裡麵有什麼東西在呼喚他，或者說，在等待他。
而那感覺，讓他本能地感到抗拒……卻又無法逃離。
他回頭，看了一眼車隊可能到來的方向，眼神複雜。然後，他不再猶豫，身影一閃，率先沒入了那片深沉的黑暗之中。
他必須趕在她到來之前，弄清楚裡麵到底有什麼，以及……龍梟和那個所謂的“博士”，到底為他準備了什麼“禮物”。