指令化作電波和行動，傳遞到這個古老國度最隱秘的角落和最高遠的天空。地球文明，在懵懂之中，開始嘗試著伸出顫抖的手，去觸碰那來自深空、既可能是希望也可能是毀滅的未知信號。而所有人都在等待，等待星海那頭可能存在的回應。每一秒，都漫長得如同一個世紀。
【數日後，天宮六號空間站核心艙】
“指令確認，‘探索者一號’深空探測器分離程序啟動。”隨著指令長沉穩的聲音，空間站機械臂穩穩地釋放了一個造型奇特、搭載了多種高靈敏度傳感器的探測器。
“‘探索者一號’分離成功，自主導航係統啟動，離子推進器點火正常。軌道參數確認，目標：木星軌道外側，預計借助木星引力彈弓效應後，將飛向柯伊伯帶外緣指定監測區域。”
探測器尾部噴出幽藍色的微弱光芒，緩緩調整姿態，然後加速，向著外太陽係的巨行星飛去。它的任務並非直接接觸，而是作為一個前出的、相對隱蔽的“耳朵”和“眼睛”，試圖捕捉任何異常的空間波動或能量信號，為王星辰所述的可能性提供更直接的環境監測數據。
【幾乎同時，深空探測中心】
經過技術驗證組不眠不休的奮戰，一個極其簡陋但確實有效的量子信號模擬發生器被搭建起來。
“能量輸出穩定，頻率調製完成……正在注入破解的握手協議代碼……信號強度僅為接收信號的萬分之一，希望對方能捕捉到……”
“信息內容：采用‘天問五號’最終指令‘盤古909’逆序加密。發送！”
操作員的手指微微顫抖地按下了發送按鈕。一段極其微弱、承載著人類文明無數疑問與期盼的加密信號，朝著遙遠的深空坐標發射出去。這就像在太平洋中心投入一顆石子，期望對岸特定的人能聽到聲響，希望渺茫，但已是地球科技目前能做到的極致。
【柯伊伯帶外圍，“星塵號”指揮艦】
王星辰站在艦橋舷窗前，凝視著窗外漆黑太空背景下稀疏的冰質天體。他通過微型蟲洞率領龐大的運輸艦混編艦隊已經秘密抵達太陽係邊緣已有五天。龐大的“星塵號”和兩艘護衛的“寂靜嶺級”偵察艦完美地隱匿在一顆中等大小冰行星的陰影背後，所有能量信號被壓製到最低，先進的隱形科技讓它們即使從附近掠過也難以被現有地球技術發現。
“還是家裡的星空看起來親切……”王星辰心中感慨，但目光隨即變得銳利。故鄉近在咫尺，卻不能立刻返回，這種煎熬難以言喻。他肩負的使命太過重大，任何貿然行動都可能給尚未準備好的地球帶來滅頂之災。
“將軍，”艦長洛林上校走近，低聲報告，“所有潛伏單位狀態穩定，‘隱形之眼’探測器網絡已覆蓋內奧爾特雲至木星軌道外側主要區域。未檢測到西迪斯人或其他未知勢力的活躍信號。地球方麵……似乎一切如常。”
“似乎一切正常？”王星辰眉頭微蹙，重複了一句，語氣中帶著一絲不易察覺的凝重。
“是這樣的將軍，”洛林上校察覺到王星辰的疑慮，立刻補充並調出監測數據，“我們監測到那顆叫地球的行星，其主導文明的軍事力量確實有所行動。他們啟動了基於裂變和聚變原理的原始熱核武器發射平台，部分處於一觸即發的戒備狀態。同時，其近地軌道上的少數實驗性化學激光和粒子束武器平台也進行了軌道調整和能量預充能。”
他頓了頓，語氣帶著星際文明對低等科技本能的評估：“不過，這些武器的能量層級、射程、精度以及防禦穿透能力，根據我們的標準評估，甚至無法有效擊穿我們一艘‘寂靜嶺級’偵察艦在最節能狀態下維持的基礎偏導護盾。單純從軍事威脅角度，他們目前的舉動……對我們構不成任何實質性的威脅。更像是一種……本能的自衛反應，或者收到強烈預警信號後的應激姿態。如果有必要我可以下令立刻解除他們的武裝。”
王星辰沉默了片刻，目光再次投向遠方那顆黯淡的藍色星球。他理解這種反應。當他最初接觸到泰蒙星域的戰爭時，何嘗不是被那毀天滅地的科技力量所震撼？地球同胞們此刻的緊張和恐懼，他感同身受。
“不，洛林，你理解錯了。”王星辰緩緩搖頭，聲音沉穩而有力，“我擔心的不是他們的武器能否傷到我們。我擔心的，正是這種‘應激姿態’本身。”
他轉過身，指向監測屏幕上地球的放大圖像：“他們啟動了最高級彆的戰略威懾力量。這隻能說明一件事：他們收到了我的信息，並且……至少有一部分人相信了。他們正在以自己所能理解的、最強烈的方式，回應來自深空的未知，也是在為自己壯膽。”
“這是好事，將軍。不過為什麼將軍您不立刻前往跟他們接觸呢？”洛林說道。
“是好事，但也是極大的風險。”王星辰目光深邃，“這種規模的核力量戒備和天基武器調動，不可能完全瞞過其他國家和組織。地球內部的政治格局遠比泰蒙星域複雜。一旦消息以錯誤的方式泄露，引發全球性的恐慌、猜忌甚至軍備競賽，內部動蕩可能比外部威脅更早摧毀他們。而且……”
洛林上校的臉色也嚴肅起來：“您是說，如果我們立刻現身會引起地球人類的恐慌或者社會動蕩？”
“不排除這種可能。”王星辰深吸一口氣。
“那我們需要做什麼？”洛林立刻問道。
王星辰沉思片刻，目光掃過星圖上那片熟悉的星域，語氣沉穩而決斷：
“如果我們的龐大艦隊貿然抵達近地軌道，哪怕保持隱身，其巨大的質量效應和潛在的能源波動也極有可能被地球日益靈敏的觀測設備捕捉到異常。屆時，引起的將不僅僅是恐慌，更可能是全球性的政治地震、軍事誤判甚至社會崩潰。所以絕不能以毀滅他們現有秩序的方式出現。我決定先乘坐小型飛船先行秘密前往地球進行接觸，待商議好方案後再執行後續的方案。”
洛林上校點點頭，儘管擔憂，但仍堅定地執行命令：“遵命，將軍！我立刻準備‘幽靈信使’號。它將配備最強的隱形模塊和環境模擬偽裝係統。”
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