與此同時，其他的時空。
大唐。
大漢。
乃至大秦。
李世民、劉徹、嬴政……
這些同樣野心勃勃的帝王，在與各自的肱股之臣激烈推演後，都指向了同一個令人窒息的答案。
遠征天竺。
難！
比踏平草原、征服百越，要難上十倍，百倍！
大漢，未央宮。
宮殿內的氣壓，比大明謹身殿更加沉悶。
劉徹的臉色陰沉，指節因為用力而捏得發白。
衛青與霍去病，這兩位橫掃大漠的絕代將星，此刻也隻是沉默，緊鎖的眉頭下是深深的無力。
“朕不信！”
劉徹的聲音像是從牙縫裡擠出來的，手指重重點在輿圖上那道巍峨的雪山山脈。
“這世上，就沒有我大漢鐵騎踏不平的山！”
衛青躬身，聲音裡滿是苦澀：“陛下，非是士卒不勇，戰力不逮，實乃天時地利，皆不在我。數十萬大軍的糧草，要如何翻越那樣的天險？戰馬如何立足？將士們又怎能抵禦那刺骨的酷寒與令人窒息的空氣？”
霍去病雖銳意進取，卻非不知變通的莽夫。
他抬起頭，直視著劉徹。
“陛下，大將軍所言，字字泣血。此非戰之罪，是天塹。”
天塹！
這兩個字，仿佛不再是詞語，而是一座真正的大山，轟然壓在劉徹的心頭，讓他胸膛發悶，呼吸都變得滯澀。
他一生要強，自認無所不能，卻第一次在這片遙遠的土地麵前，品嘗到了“無可奈何”的滋味。
大秦，鹹陽宮。
嬴政負手立於巨大的沙盤之前，麵色冷峻如冰。
“水淹，火攻，驅百越之民為先鋒，以夷製夷。”
他冷漠地吐出幾個字，每一個字都帶著血腥氣。
一旁的蕭何麵露苦笑：“陛下，那叢林本就潮濕悶熱，大火難起。至於水淹，高山之上，從何引水？而百越之民，自己都視那瘴癘之地為死亡禁區，又如何肯為我大秦效死？”
一個又一個酷烈的方案被提出。
一個又一個，又被現實無情地否決。
最終，連嬴政自己，都陷入了長久的沉默。
他凝視著沙盤上那片代表著世界屋脊的隆起模型，眼神前所未有的凝重。
這天下之外的天下，用一道無法逾越的地理屏障，給這位始皇帝，結結實實地上了一課。
遠征天竺的烈火雄心，在所有帝王的心中，都被這盆名為“現實”的冰水，澆熄了大半。
但帝王的野心，是撲不滅的野火。
此處的灰燼，便是彼處複燃的火種。
“既然陸路不通！”
大明殿內，朱元璋的聲音再度炸響，他猛地轉身，手指劃過沙盤上那片蔚藍的疆域。
“那就告訴咱，咱的船，什麼時候能出海！”
劉伯溫立刻躬身：“回陛下，第一批寶船主體已成，正在進行最後的風乾與加固。為求萬全，下水遠航，尚需數月。”
“好！”
朱元璋眼中熄滅的火焰重新爆燃。
“幾個月，咱等得起！”
他的目光越過了遙遠的天竺，落在了地圖東方，一個不起眼的島嶼之上。
倭國！
一想到天幕之中，這個彈丸小國未來將給子孫後代帶來的奇恥大辱，老朱的後槽牙就咬得咯吱作響。
“等船造好，先拿你開刀！”
……
大唐。
李世民也問出了同樣的問題。
工部尚書立刻回稟：“陛下，首艘遠洋巨艦已然成型。隻是新木下水多有滯澀，需待其完全乾燥，方可確保萬無一失。”
“很好。”
李世民微微頷首，視線同樣落在了地圖的東方。
那個名為“倭”的島國。
後世，它竟敢覬覦中原神州，給華夏帶來那般深重的災難。
李世民的眼神冷了下來。
“輔機，玄齡，你們說，咱們現在就派人過去，把它給‘教化’了，如何？”
……
大漢。
“船呢！朕要的船呢！”
劉徹的煩躁，急需一個宣泄的出口。
“陛下息怒！正在全力督造！預計……尚需半年，便可有第一支艦隊出海試航！”
“半年……”
劉徹眯起雙眼，盯著地圖上的倭國，殺氣畢露。
“那就讓它，再多活半年！”