拉卡市西郊。
烈日將破敗的公路烤得扭曲，荒野的熱風卷起沙塵，拍打在鏽跡斑斑的護欄上。
一輛長達十餘米的黑色箱式貨車靜靜蟄伏在路邊，如同匍匐的巨獸。駕駛室旁靠著一個戴墨鏡的男人，嘴角斜叼的煙卷升起嫋嫋青煙。他抬手抹了把額角的汗珠，墨鏡後的目光始終鎖定在地平線方向。
當兩輛越野車掀起滾滾黃沙駛近時，男子猛地掐滅煙頭快步迎上。
林娜推開車門的瞬間，熱浪撲麵而來。
她隨手將散落的發絲彆到耳後，皮質戰術手套在陽光下泛著啞光。秦天跟著下車，作戰靴陷進沙土時發出細微的咯吱聲。
"這是......"秦天眯起被陽光刺痛的眼睛，視線掠過貨車加固過的防彈輪胎，最終落在車頂隱約凸起的衛星接收器上。
"熾焰自己改裝的作戰指揮車，功能很齊全。"林娜用腳踢了踢車身，特種鋼板發出沉悶的回響，"我想你此行可能用得上，就臨時調了一輛過來。"
臨時調了一輛過來？雖然林娜說得輕鬆，但秦天知道事情不可能這麼簡單。這個大家夥能出現在這兒，她絕對沒少費力氣。
"多謝！"秦天重重拍了拍車體，感受到掌心傳來的震動。他朝後方打了個手勢，柳一刀立即帶著隊伍開始搬運裝備，戰術背心的魔術貼撕扯聲在曠野中格外清晰。
"走吧，上車看看。"林娜唇角微揚，率先攀上車廂。暗藏的液壓裝置讓階梯降落得悄無聲息，露出內部幽藍的冷光。
密閉空間裡突然響起的係統提示音讓眾人都頓了頓腳步。環繞式的控製台上，無數指示燈如星河般閃爍，將林娜的側臉映得明明滅滅。
"衛星定位係統支持米級精確定位。"她指尖滑過全息投影，地圖上立即浮現出他們此刻所在的坐標點，"信息指揮係統可以同時接入全球十七個情報網絡。"
控製台側方突然彈開武器架，各類槍械的保險指示燈齊齊亮起幽綠。
秦天聽見身後傳來倒抽冷氣的聲音。胡大力正盯著可升降武器平台咽口水，高翔的指尖懸在半空，不敢觸碰那些閃爍著金屬光澤的接口。隻有柳一刀依舊抱臂而立，但劇烈收縮的瞳孔暴露了他的震驚。
"你這是準備在中非跟誰打仗？"秦天故意用指節敲了敲電磁屏蔽層，試圖打破凝重的氣氛。
林娜轉身，作戰服衣擺劃出利落的弧度："有備無患嘛。"
她目光落在秦天臉上："獅子搏兔，亦用全力，這一直都是熾焰傭兵團的生存之道。"
她的潛台詞很清楚，正因為這樣謹慎，熾焰才能走到今天，成為傭兵界不可小視的強大力量。她希望秦天和他的特勤隊隊員們，都活得更久，行得更遠。
控製台的藍光倒映在秦天眼中，他鄭重頷首時，喉結不明顯地滾動了一下。
當林娜推開車廂儘頭的一扇門，咖啡香氣混著冷氣撲麵而來。小型餐吧裡，意式咖啡機的蒸汽管正發出輕柔的嘶鳴。一個身著熾焰製服正在接咖啡的金發女子，轉過頭來朝著他們微笑頷首。
"這是戰鬥人員休息區。"她走進吧台，從女子手裡接過溫熱的咖啡杯，目光飄向秦天，"大家休息下，喝杯咖啡？"
柳一刀三人僵硬地點頭。
“沒想到沙漠裡還能喝上咖啡！這姑娘，中！”柳一刀心中默默給林娜點了個讚。
“這哪裡是車，這是成堆的鈔票啊！這要是嫁妝的話，頭兒可就發了！”高翔心中呐喊著。
“林團長大氣，懂生活啊！如果她能拿下隊長，以後咱們可就有福啦！美女你可要加油啊，我看好你！”胡大力看著吧台裡五花八門的酒水飲料，舔著嘴唇想。
拉卡市西區。
暮色如血，將戒備森嚴的莊園籠罩在詭譎的暗影中。高牆上的鐵絲網泛著冷光，每隔十米便有一個全副武裝的哨兵，槍口隨著探照燈的光柱緩緩移動。莊園主樓大廳內，水晶吊燈投下慘白的光，照亮長桌上攤開的地圖。
"死亡博士"克裡斯的指尖重重按在地圖某個坐標點，指甲修剪得過分整齊，與他手腕上猙獰的疤痕形成詭異對比。那是在東南亞戰場留下的傷，每一個陰雨的夜晚都會隱隱作疼，提醒他牢記曾經的失敗和恥辱。
"諸位。"他的聲音沙啞得像是生鏽的齒輪在轉動，"是時候讓東方攪局者永遠留在非洲的土地上了。"