隻是從那零星的話語中聽來，似乎除了詭鎮之外，他又創造了某種事物……
話音落下的刹那，病痛如同潮水退去。
李臨猛地從床上彈坐而起，像一條離水的魚，大口大口地喘著粗氣。
冷汗瞬間浸透了單薄的睡衣，冰涼的觸感讓他激靈靈打了個寒顫。
他茫然地眨著眼睛，腦中一片空白，瞳孔在黑暗中適應了好一會兒。
奇異的輕鬆感隨之而來，他下意識摸了摸額頭，滾燙消失，隻剩下大病初愈的虛弱。
“好了？”他茫然低語，聲音乾澀。
精神卻異常輕鬆，仿佛連續工作三天後，蒸了個特彆舒服的桑拿，又做了個無比正規的按摩。
……
楓葉國，下午三點。
洛基山脈。
陽光炙烤著蜿蜒的山路，一輛載有二十名遊客的灰狗巴士緩慢前行。
弗蘭克斯坐在靠窗的位置，指著窗外掠過的參天雲杉，側身對身旁的小女孩說道：
“親愛的，看那些樹，多高啊。”
艾米麗卻沒有抬頭，小小的身子陷在寬大的座椅裡。
她手中攥著紅色蠟筆，在攤開的畫本上塗抹。
畫的不是什麼高山巨樹，而是一座扭曲的小鎮。
線條粗獷淩亂，房屋歪斜，街道上擠滿了模糊的人形影子。
整幅畫籠罩在暗紅與深黑交織的色調裡，透著一股說不出的詭異。
弗蘭克斯看著女兒的畫，心中沒來由的感到一陣慌亂，下意識地挪開視線。
自從妻子病逝，他一直忙於工作，撫養艾米麗的重擔幾乎全落在了年邁的母親肩上。
女兒天生失語，性格內向，在學校裡也沒什麼朋友。
他希望借助這次旅行能讓她開朗一點……
後座傳來窸窸窣窣的動靜。
一個約莫八九歲的男孩正扭來扭去，目光掃過前座，落在艾米麗淺金色的小辮子上。
他眼珠滴溜一轉，嘴角咧開惡劣的笑，猛地伸手，一把攥住了女孩細細的辮子，用力向後一扯！
“咿——！”艾米麗身體劇震，蠟筆脫手掉在腿上。
強烈的疼痛讓她瞬間蜷縮，小臉皺成一團，卻隻能發出短促咿呀聲，像被掐住了喉嚨的小貓。
弗蘭克斯立刻回頭，正好撞見男孩臉上得意的壞笑。
心中怒火湧起，重重地拍開他揪著辮子的手，厲聲嗬斥道，“嘿！小子！放尊重點！”
男孩吃痛，裝模作樣的大哭起來，順勢撲進旁邊母親的懷裡。
“我的諾蘭！”
女人心疼地摟緊兒子，不滿地抬頭瞪向弗蘭克斯，“先生！他還隻是個孩子！”
鄰座，小男孩的父親，一個體格敦實的男人，皺緊眉頭，語氣生硬，“下手太重了吧？小孩子玩鬨而已。”
“玩鬨？”弗蘭克斯的聲音沉了下去，“如果管不好你的孩子，我不介意替你管管。”
他的目光緊緊鎖住對方，如同一頭憤怒的獅子。
“你說什麼？！”諾蘭的父親臉上騰起怒氣，想要動手。
就在這時——
轟！哐啷！
大巴車毫無預兆地劇烈震動起來，仿佛被一隻無形巨手狠狠推了一把……