“我什麼？”莫寧逼近一步，雖然拄著拐杖，氣勢卻依舊迫人，“我該死？我回來了？我破壞了你們的好事？章若萱，收起你那套楚楚可憐的模樣。以前或許有用，現在……”他上下打量了她一眼，眼神輕蔑，“隻會讓我覺得惡心。”
“你的眼淚和關心，還是留給需要的人吧。比如，想想怎麼跟天律殿解釋，你那位好情郎，是如何與七星堂裡應外合的。”說完，他不再看她那搖搖欲墜、慘白如紙的臉，拄著拐杖，漠然地從她身邊走過。
章若萱站在原地，淚水終於忍不住滑落，手中的藥碗“啪”地一聲掉落在地，滾燙的藥汁濺濕了她的裙擺，她卻渾然不覺，隻覺得渾身冰冷。
莫寧沒有回頭。對他而言，與章若萱的舊情，早已如同那打翻的藥汁，冰冷汙穢，不值一提。他現在有更重要的事情要做。
他找到了煥柏，直接道：“給我妹妹找最好的大夫，用最好的藥。錢不是問題。”
煥柏苦笑：“阿凝的病……非尋常藥石能醫，這些年……”
“我知道。”莫寧打斷他，“所以我不找尋常大夫。”他取出那枚一直貼身攜帶的、冰冷的魂印，指尖在其上某個特定符文處輕輕摩挲，注入一絲微弱的神念。
不過半日功夫。
夕陽西下時，兩道身影如同鬼魅般，悄無聲息地出現在了旌劍門內，沒有驚動任何弟子。
一人紅衣如血，身姿高挑，麵容冷豔，正是赤令暮紅。她先是淡淡地掃了一眼莫寧，語氣帶著一絲不易察覺的關切：“又把自己弄得這般狼狽。”隨即目光轉向迎出來的煥柏和蘇挽晴，微微頷首，“人在哪？帶我去看看。”
另一人氣質溫婉，身著青綠相間的衣裙，藥箱上銘刻著繁複的生機符文，乃是綠令碧蘅。她與蘇挽晴對視一眼，似乎感受到對方身上那同源卻不同流的生機氣息，眼中閃過一絲好奇，但並未多問，隻是柔聲道：“病人在何處？勞煩帶路。”
暮紅徑直去了莫凝的房間。她看似冷硬，但坐在莫凝床邊，握住她那冰涼的手時，動作卻異常輕柔。她沒有多說什麼安慰的話，隻是用一種沉靜的力量安撫著莫凝不安的情緒，並仔細詢問了她的感受，眼神銳利地檢查著她的氣色和身體狀態。
而碧蘅則在仔細為莫凝診脈後，秀眉微微蹙起。她的探查方式與夕青不同，更側重於生命本源的感知。
“奇怪……”碧蘅喃喃自語，“這位姑娘的元氣並非簡單的虛弱枯竭，倒像是……被某種極其陰毒的力量不斷蠶食吞噬，但同時，又有一股異常強大的生機強行吊住了她的性命，這兩股力量在她體內形成了一種危險的平衡……”
她抬起頭，看向莫寧和隨後趕來的夕青（夕青也被莫寧悄然請來）：“你們可知，她這病根，是因何而起？”
煥柏沉聲道：“師父……前掌門莫馨曾提過，似乎與一柄名為‘九刃’的古劍有關……”
“九刃劍？！”暮紅和碧蘅幾乎同時出聲，兩人對視一眼，眼中都露出了極其凝重的神色。
暮紅看向莫寧，語氣嚴肅：“莫寧，如果涉及‘九刃’，那事情就絕不簡單。那並非簡單的兵器，而是一個極其古老惡毒的‘詛咒容器’。據說此劍蘊含九種極致惡念，需殺九人祭劍方能暫時平息反噬，但最終持劍者亦不得善終，且會禍及血脈親緣！你母親她……”
她的話沒說完，但意思已經很明顯。莫馨的早逝，莫凝的怪病，很可能都與這九刃劍詛咒有關！
莫寧的身體猛地一震，瞳孔驟然收縮！母親臨終前在他手背劃下的“九”、“詛”等模糊字眼，此刻如同驚雷般在他腦海中炸響！
原來……真相竟是如此！母親逼他練功，讓他接任掌門，或許不僅僅是為了保護他，更是為了……讓他有能力去應對這可怕的詛咒？甚至……成為祭劍的第九人，或是斬斷詛咒之人？
就在這巨大的謎團和震驚籠罩眾人之時，一名守山弟子急匆匆跑來，麵帶驚惶：“報！山下……七星堂天璣星歐陽玄求見！他……他孤身一人，未帶兵刃，說是……來談判的！”
所有人的目光瞬間都聚焦到了莫寧身上。
剛從左輔右弼那裡得到一絲回應的歐陽玄，竟然如此快就去而複返，而且是以這樣一種低姿態前來“談判”？
莫寧眼中的震驚迅速被冰冷的銳利所取代。他嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
“談判？有意思。讓他上來。”