章若萱虛脫般地坐倒在地，手腕傷口劇痛，臉色蒼白如紙，但看到詹明遠的變化，心中又湧起一股扭曲的喜悅。
歐陽玄走到詹明遠身邊，檢查了一下，點了點頭：“效果比預想的好。看來章姑娘的精血與詹師侄頗為契合。後續還需多次鞏固，方能徹底恢複，甚至更勝往昔。”
他看向幾乎虛脫的章若萱，淡淡道：“從今日起，你二人便正式入我七星堂。章姑娘，你於詹師侄有再造之恩，便在他麾下任職，助他儘快恢複並熟悉新的力量吧。”
章若萱跪在地上，喘息著，心中百感交集。她終於……和明遠站在了一起，擁有了力量複仇的希望。但為何，心底那絲不安與寒意，卻越來越濃？那暗紅色的液體，那痛苦的過程，真的隻是“星髓本源”嗎？她低頭看著自己手腕上那道猙獰的傷口，仿佛有什麼東西，也隨著精血，一同流走了。
……
與此同時，旌劍門後山禁地。
一間臨時收拾出的乾淨石室內，莫凝躺在鋪著柔軟獸皮的床榻上，臉色依舊蒼白，但比起往日那近乎透明的脆弱，竟隱隱多了一絲極淡的血色。她呼吸平穩，陷入了難得的沉睡之中，眉宇間那常年凝聚的痛苦似乎也舒緩了些許。
蘇挽晴輕輕為她掖好被角，臉上帶著一絲難以置信的驚喜，對一旁的碧蘅和夕青低聲道：“碧蘅，夕青姑娘，你們看……阿凝今天的氣色，是不是好了一些？而且……她剛才竟然主動說有點餓了，喝下了小半碗米粥！”
碧蘅再次為莫凝仔細診脈，秀眉微蹙，眼中充滿驚奇：“奇怪……她體內那股陰蝕之力，竟然真的減弱了一絲……雖然微乎其微，但確確實實是減輕了。生機流逝的速度也放緩了。這……這簡直不可能……”
夕青也檢查了莫凝的狀況，沉吟道：“我與碧蘅師姐聯手，也隻能勉強穩住情況，絕無可能令其好轉。這變化……似乎是從今天清晨開始的？”
蘇挽晴猛地想到了什麼，臉色微微一白，下意識地望向石室門口的方向。是……哥哥嗎？他又……
石室外，荒院中。
莫寧盤膝而坐，周身繚繞的幽冥死氣比之前更加凝練深邃，顏色愈發漆黑，幾乎要融入周圍的夜色。但他臉上卻並無喜色，反而眉頭緊鎖。
連殺天璿、歐陽梟，重創搖光，吸納了他們的部分魂能，九刃詛咒的反哺讓他的力量在短時間內暴漲到了一個全新的層次。他對幽冥之力的掌控更加精妙，神識感知範圍也擴大數倍，甚至能模糊感應到極遠處一些強大的能量源。
但代價也同樣明顯。背後那烙印灼熱異常，那兩點猩紅凹槽如同活物般微微搏動，無時無刻不在傳遞著饑餓與殺戮的欲望。腦海中，那些死者臨死前的恐懼、怨毒與絕望如同跗骨之蛆，不斷試圖侵蝕他的神智，需要耗費極大的意誌力才能壓製。他的情緒也變得更加冰冷易怒，看待事物的角度愈發趨向於赤裸裸的弱肉強食。
母親手劄中警告的“戾氣衝心，控意不足”正在應驗。他甚至開始隱約理解，為何陰詔司那冥淵會評價他所學“形似而神散”。
力量帶來了解救妹妹的希望，卻也正在將他拖入更深的深淵。
他睜開眼，看向石室的方向，能清晰地感知到妹妹那原本微弱如風中殘燭的生命之火，似乎變得稍微穩定了些許。這讓他冰冷的心中泛起一絲微弱的暖意，但隨即又被更沉重的黑暗壓下。
還需要更多……更多的殺戮，才能徹底穩住甚至逆轉阿凝的病情。
他的目光再次落在那枚右弼長老的令牌和那截斷劍碎片上。歐陽玄的算計，天律殿的虎視眈眈，左輔長老的異動，以及這令牌與碎片可能隱藏的秘密……所有的線索，最終似乎都指向了七星堂最深處。
他必須去。但在那之前，必須儘快徹底掌控體內這股暴漲而危險的力量，並找到能克製乃至斬斷詛咒的方法。
就在這時，他懷中那枚一直沉寂的、屬於陰詔司的魂印，忽然毫無征兆地微微發熱，並且傳遞出一段極其簡短、卻冰冷不容拒絕的意念波動——
“時機已至。速往‘寂滅之淵’外圍等候。戲詔官有令，命汝接引‘新契’。”
新契？新的契約者？如同他當年那般？
莫寧瞳孔驟然收縮。
戲詔官……終於要再次落子了嗎？
而這枚突如其來的指令，與他即將前往七星堂的計劃，是巧合，還是……那雙隱藏在幕後的眼睛，早已將一切都算計在內？
夜色更濃，山風呼嘯，仿佛無數幽魂在低語，預示著更加莫測的前路。