莫寧緩緩轉過身，走到桌前，拿起一塊那粗糙冰冷的點心，指尖微微用力，點心碎裂。他放到鼻尖嗅了嗅，又碾碎仔細查看，冰冷的眼底閃過一絲極細微的波動。
這點心用料低劣，甚至有些隔夜，但……確實無毒。而且，裡麵摻了極少量、幾乎難以察覺的寧神花碎末，味道被粗糙的油脂氣掩蓋，但瞞不過他的感知。寧神花，價格不高，卻對穩定心神、抵禦驚懼有微效，尤其對魂魄不穩者。
那位罵得最凶、態度最惡劣的大小姐，送來的卻是唯一一份真正“無害”甚至帶有一絲微不可察“善意”的食物。
這時，院外又傳來腳步聲，溫和帶笑的聲音響起：“四妹妹？可在院裡？三哥來看你了。”
暮雲卓帶著如沐春風的笑容，提著一個精美的多層食盒走了進來，仿佛根本沒聽到剛才那場鬨劇。他看到桌上那盒粗糙點心和哭泣的暮成雪，立刻露出心疼又無奈的表情。
“唉，大姐她就是這暴脾氣，心直口快，四妹妹你彆往心裡去。”他溫聲安慰，然後將自己帶來的食盒打開，裡麵是琳琅滿目的精致糕點和羹湯，香氣撲鼻，靈氣氤氳。
“你看，三哥特意讓廚房給你做了些好吃的，都是你小時候……呃，總之都是滋補身體、安神穩魂的上好靈食。快嘗嘗，壓壓驚。”他將美食推到暮成雪麵前，笑容真摯而溫暖。
他又轉向莫寧、碧蘅和夕青，拱手道：“幾位也辛苦了，些許薄禮，不成敬意。家中已備下晚宴，父親和幾位長老都想見見諸位，尤其是莫大人，年紀輕輕便身居陰詔司五印之位，真是年少有為，令人欽佩啊。”他話語恭維，態度熱情，與暮華菁形成鮮明對比。
碧蘅看著那精美的靈食，嘴角勾起一絲難以察覺的弧度，柔聲道：“暮三公子費心了。”她指尖看似無意地拂過羹湯表麵，一縷極淡的、若有若無的異樣氣息被她捕捉，那氣息甜膩，卻隱隱帶著一絲令人魂魄躁動的意味，與她之前察覺的某種暮家特有的陰寒蠱毒極為相似。這東西，短期服用會讓人心神依賴，長期則可能潛移默化影響神智，甚至成為操控的引子。
夕青也微微蹙眉，她雖不精毒術，但也能感覺到那羹湯散發的靈氣雖盛，底子裡卻透著一股不協調的虛浮燥熱，絕非表麵看上去那般溫補。
暮成雪看著眼前精致的食物，又看看暮雲卓溫和的笑臉，有些不知所措，下意識地又看向莫寧。
莫寧冰冷的目光掃過那靈食，又落在暮雲卓無懈可擊的笑容上，淡淡道：“暮三公子好意心領。她魂魄未穩，虛不受補，這些靈食，無福消受。”
暮雲卓笑容不變，似乎毫不介意：“無妨無妨，是雲卓考慮不周了。那晚宴……”
“晚宴，我們會去。”莫寧打斷他，語氣不容置疑。
暮雲卓眼底深處閃過一絲得逞的光芒，麵上卻愈發熱情：“那太好了！屆時雲卓再來恭迎諸位！”他又溫言安慰了暮成雪幾句，這才告辭離去。
院落再次恢複寂靜。
暮成雪看著莫寧，小聲問：“那些……不能吃嗎？”她似乎有些舍不得那些看起來美味又珍貴的食物。
莫寧沒有回答，隻是對碧蘅道：“處理掉。”
碧蘅微微一笑，指尖彈出一縷幾乎看不見的綠色粉末，落在那些靈食上，食物瞬間失去光澤，變得灰敗。“可惜了，用料倒是頂好的。”她語氣惋惜，眼神卻冷冽。
夕青擔憂道：“晚宴恐是鴻門宴。”
“我知道。”莫寧聲音平靜，“正好看看，他們想玩什麼把戲。”
他看向暮成雪，語氣刻薄卻帶著一絲難以察覺的引導：“收起你的眼淚和軟弱。記住，給你粗糙點心的，未必想害你；給你山珍海味的，可能想要你的命。在這裡，相信你的眼睛，不如相信你的骨頭裡還沒死透的本能。”
暮成雪怔怔地看著他，又看看那盒被暮華菁扔下的、粗糙卻無害的點心，再看看被碧蘅化去的那桌精致毒藥，眼中充滿了迷茫與巨大的衝擊。某種被刻意掩蓋和扭曲的認知，正在緩慢而痛苦地撕裂開來。
夜色徹底籠罩暮宅，燈籠次第亮起，卻無法驅散深重的寒意，反而映照得亭台樓閣如同巨大的、沉默的冰雕墓穴。
赴宴的時刻，快到了。
莫寧整理了一下黑袍的領口，眼底深處，幽冥死氣無聲流轉。